顺天府一行人气势汹汹到某府邸的大门，为首的宛舒和来帮忙的燕珩敲响大门。门子开门就见一张凶神恶煞的黑脸和这大阵势，吓得双腿哆嗦忘了问话。“本官要找陈大人！”“老、老爷在国子监上课……”接到通报，匆匆忙忙回来的陈大人看见夫人和一群顺天府的人在天井对峙，忙问发生什么事。“老爷，你回来正好！”陈夫人率先告状，“顺天府强硬闯入说要捉拿杀人犯，老爷要主持公道！”陈大人看着燕承天的黑脸顿觉面热，猜想他是不是怀恨儿子欺负其外甥和儿子，借机来捣乱。表面上他彬彬有礼问道：“请问燕大人有何证据指明寒舍有杀人犯？”“人证！”燕承天沉声一喝，宛舒带着乞丐老头子上前。“回陈大人，这位就是人证。”他扫过宛舒腰间的虎头令牌，强颜欢笑。王爷如此低声下气，折煞他也。这群人是不是来报复的！“陈大人，听闻你家的护院都会佩戴一块铜牌？”“正是。”他轻轻擦掉下巴的汗水。“人证亲眼所见，一名佩戴铜牌的武者打死一名男子，烦请陈大人把所有护院喊来天井。”陈大人终于意识事态严重，铁青着脸吩咐带来所有护院。等待时，他试探问道：“燕大人，死者是何人？会不会连累整个陈府？”如果死的是达官贵人，他身上的官服要换颜色了。燕承天瞟他一眼，偏不透露。赤果果的报复令陈大人面如枯树，脸黑皮皱。所有护院到来，他们站成一列，共十二人。燕承天让矮的到一边去，剩下七个较高和高个子站一块。“老人家，请指认。”换了崭新布衣的老头子站在他们面前审视，小心翼翼地离他们一丈远。首先太高的也排除，剩下五个身高相仿的护院。紧张兮兮的陈大人盯着老头子，多希望他弄错，多希望杀人犯不在陈府。而宛舒和燕珩紧盯五个护院的神色，看谁眼神飘忽。其实老头子当晚没看清凶手的样貌，他只记得身高和铜牌，要他指认心里没底。老头子急得满头大汗，一一扫过五张紧绷的脸。“你到底记不记得凶手的样子？”陈夫人等得不耐烦，认为顺天府虚张声势。宛舒横她一眼，“别打扰人证，不然他随便一指，指着夫人，顺天府也会秉公办理。”“你……”陈夫人气得发抖，“燕大人，你的下属恐吓民妇！”陈大人向她打眼色要她闭嘴。燕承天则听而不闻，气得陈夫人花容扭曲。老头子把心一横，上前两步靠近五个护院，然后死死盯五人。这时，燕珩和宛舒瞧见某一个一直紧握拳头。忽然老头子打了个寒颤，瑟瑟发抖地指着左边第二个护院，赫然是紧握拳头那个。那晚他偷窥之际，没来由打寒颤，今天心悸重现，他绝不会认错。老头子自然不知道这叫作杀气。下一刻所有人看向被指认的护院，燕珩和宛舒立马逼近。岂料护院发出冷笑，闪身往内宅逃窜。反应最快的两人穷追不舍，宛舒脚踏旁边的柱子跃起，拔刀斩在护院面前。护院急忙停下，徒手与两人打斗。其拳法虎虎生威，身法却有点怪异。燕珩和宛舒飞快对视，将护院的招数与刘娘子一伙的重叠。“你不是中原人！”护院闻言冷笑，“你们不算蠢。”奇怪的念头浮现，两人不由得胆寒，似跌落编织成网的陷阱。宛舒继续试探：“为什么你要杀张贵达？”铮亮刀刃擦过护院的肩膀，殷红霎时染刀刃。他冷笑连连：“你们继续猜。”又一个想法浮现，宛舒想否认但觉得异常合理，只是为什么。护院看他的表情就知道他猜到，猝不及防地手握他的刀刃自刎。“不——”燕珩拉开自刎的护院，可惜为时已晚，刀刃割破了喉咙，他没气了。赶来的顺天府一众见状气愤不已，如此无法由凶手说出真相，还宋捕头一个清白。“带他的尸体回顺天府升堂！”“燕大人，那下官……”燕承天打了个手势，接着衙役也押陈大人去升堂。老百姓第一次见识审死尸，耐人寻味的目光在陈大人的背影流连。衙役当众搜尸体的衣物，找出一张羊皮纸呈上。燕承天一打开羊皮纸，登时神情巨变，审案的过程中绝口不提羊皮纸，使得围观的老百姓心痒痒。而陈大人倒霉透了，当众详尽地禀告何时何地聘请凶手，是否晓得凶手的所作所为。最后有了人证老头子的供词，宋锦如和先生洗脱嫌疑，无罪释放。退堂后，燕承天匆匆离开顺天府入宫。在偏厅旁听的燕瑶等老百姓散去才现身，看着衙役抬起凶手的尸体。“二妹，你来大堂做什么？”燕珩挡着尸体不让她看。“结束了？”她觉得不真实，心里并无结束的轻松。宛舒偷偷朝燕瑶指着偏厅，示意到里面谈。她装作头晕，跟燕珩说先回内宅歇息——骗二哥的感觉真糟糕。折返的燕瑶回到偏厅，等候的宛舒注意外面有没有人窃听。“是不是查到别的事？”她悄声问。“算不上，只是凶手的反应证实了我的猜测。记得我说凶手故意留下酒壶吗？没错，他就是故意的，故意让人发现尸体。”燕瑶安静地听他说。“今天我和阿珩捉他的时候，他主动把脖子凑来自刎，到后来搜尸身找到羊皮纸顺理成章。”“羊皮纸上是什么内容？”宛舒摇头。燕瑶听明白了。“凶手费心布置、牵连宋捕头就想让顺天府重视并找到他，从而找到他身上的羊皮纸。那么他的身份是什么？”“敌国奸细。他不是中原人，身法和刘娘子一伙相似。”“等等，让我们找到羊皮纸会不会也是一个局？爹看到羊皮纸的时候神情凝重，如果和朝廷有关那么……”那么会牵连两国。宛舒抿唇不语。