“这可怎么办？”穆先生真拉得下脸，可怜巴巴地看着她，“忙过秋收这一段，学生们就要回书院上课。”“爱莫能助，我真做不了主。”贺颜跟他说车轱辘话。换个人，可以反过来哭穷，但他不行，让陆休知道了，一定说掉价——也真是，犯不着。再怎样，穆先生这时候也品出来了，她已打定主意不帮忙。他讪笑着起身，道：“蒋侯爷的聘礼，让人疑心他富可敌国，你却是这般精打细算，没想到，真是没想到。”他居然还好意思揶揄她，嫁妆与眼前事有什么关系？贺颜起身，仍是笑盈盈的，话却不大好听了：“今日不精打细算，来日兴许就会为难别人。先生开学堂若总如巧妇无米，不妨带回翎山书院几套试题，考过的，便来这里就读，我们帮人帮到底，替您教他们。”她开罪人没事，在书院是晚辈，在外面的身份很说得过去，他不上道，她也不需太给他脸。穆先生得了这样的敲打，脸色就不大好看了，匆匆告辞离去。贺颜慢悠悠地回了外书房。陆休笑问：“把人打发走了？”“是。”贺颜回到自己的座位，继续批阅君子社新近的试卷，一副“我很忙也很烦千万别理我”的架势。陆休唤来之前在花厅服侍茶点的仆役，让他将整件事复述一遍，听完心情大好，对武睿道：“估摸着一半年不会再来了。”武睿笑着颔首，“这事情就得这么办，但也只能让颜颜出面。”程静影则心疼贺颜，横了武睿一眼，“快闭嘴吧。”贺颜忙碌了一阵，不自觉地回想起穆先生的事，越想越生气：那种人教书不就是误人子弟么？陆休为什么不想想法子，让他歇了开书院的心思？这叫什么事儿啊，好端端的生一场闲气。过了一阵子，实在气不过，抄起案上一本书，卷起来，走到陆休近前，轻轻地捅他后背一下，“我生气了，要膈应死了。”陆休哈哈大笑，“这才回过味儿来？还敢打我，要造反不成？”“就是要造您的反了，不过了。”贺颜又用书捅他一下，之后怕挨揍，忙后退一步。陆休笑得不轻，哪里有打她的闲情。别人也笑，满室笑声，只有贺颜笑不出，这回是真上火了，她回到到陆休跟前，“还笑，真心宽。那种货色，您怎么还纵着他？赶紧想法子让他把学堂关了，别耽误学子的前程。”“行行行，”陆休要笑岔气了，“回头我跟阿初说一声。”“……”贺颜睁大眼睛，“合着不管怎么着，都是我们的事儿啊？”陆休大笑，别人亦是，就快笑出眼泪了。贺颜冲着他运了会儿气，到底是没辙。陆休振振有词：“家常过日子常有这种事，我这是为你好。”贺颜回自己座位，数落先生：“有您这么过日子的么？该自己当家做主，推我这个冤大头出去，往后还要让蒋侯收拾烂摊子。幸亏您只是跟我爹似的，要真是亲爹，早晚被您气死。”众人又是一阵大笑。贺颜瞧着一个个笑得东倒西歪，扶额。好吧，他们高兴就好。为此事，陆休亲自去找了蒋云初一趟，说了原委。蒋云初又气又笑，“您也就是我们师父，不然我跟您没完。”这个没品的先生，总欺负他家小气包子。随后，他知会了在南镇抚司当差的手下，想想辙，尽量是请金陵官学出面。穆先生回去之后，便得到学生被金陵官学收走了，怎么想都觉得与贺颜、陆休有关，跑去陆家诉苦，陆家的人俱是一脸无辜，说我们可不知道这回事，你最好别乱说，祸从口出。穆先生哑声，改为想辙做西席。——自然，这都是后话。.方志并不知道，皇帝、索长友、蒋云初、莫坤达成了共同的整治他的默契。按照他惯有的路数，找不见谁，就去找谁的亲友的麻烦，这次也不例外。蒋家他进不得，蒋云桥陪辛氏在家安胎，根本不出门，这样一来，他便开始打贺家的主意。傻子都知道，蒋云初的软肋是贺颜。方志冷笑着想，把贺颜收拾一番，便要了你小子半条命，活该，谁叫你不识相。贺朝的婚期在九月下旬，贺颜中旬回到家中。因着贺师虞给贺颜筹备的嫁妆过于丰厚，贺夫人虽然欢喜，却觉着亏欠了儿子儿媳，于是，得空就到外面踅摸新奇又矜贵的物件儿，以备来日赏给儿媳——家中各个库房，都被贺师虞搜刮过了，她能选的，都是他挑剩的。贺颜并不知道这些，见母亲总出门，便问了两句，然后把差事揽到了手里，“我眼力还不错，替您给周姐姐置办些好东西。”贺夫人想了想，问她：“阿初有没有为你调配人手？”“有。”贺夫人这才同意。翌日，贺颜出门，游转在老字号的店铺之间，挑选上好的物件儿。方志一直派手下留意她的动向，闻讯后带两名手下赶过去。秋日温暖的阳光下，方志看到了那个女孩：容颜绝美，气韵清绝。他双眼一亮，低叹道：“绝色。”随后狞笑道，“好得很，那厮若是再不知好歹，我便用他的小青梅饱饱艳福。”两名暗卫也随之坏笑起来，“爷，怎么着？要不要想个法子，把那美人引到清净之处？”“何必那么麻烦？”方志道，“就是要明打明地来。”“要不要多招呼些人手过来？”“不必，一个小丫头片子而已，何须兴师动众。”待得贺颜走出多宝斋，他们大步流星走过去，方志笑得不怀好意：“贺大小姐，在下方志，有事相商，去我府中坐坐？”这是贺颜第一次见到方志，只觉他气焰嚣张、目光阴鸷，而此刻的笑容、言辞又透着说不出的轻佻、恶毒。是初见，可因为一件事，她恨毒了这厮，恨不得当即将之斩杀。可她不能，阿初不准她意气用事。她敛容正色，望向马车那边。这种人是不能理会的，只要接话，便会被言语调/戏。跟车的护卫头领很是机敏，已经唤手下往这边赶来。方志快步赶到贺颜面前，扬声调侃：“怎么不说话？蒋云初的青梅，竟是个小哑巴么？”说话间，手伸向贺颜面颊。贺颜轻轻巧巧地避开，携了随行的丫鬟晓瑜的手，迎向自家护卫，打定主意不予理会。“呦，没瞧出来，身法竟跟小脸儿一般漂亮。”方志说笑着，脚下则疾步追赶。就在此刻，有急促的马蹄声入耳。贺颜循声匆匆一瞥，笑了。来人是蒋云初。他一袭玄色道袍，坐骑是黑色骏马，身后是二十名锦衣卫，一行人带着一股子肃杀之意。方志自然也留意到了，冷笑着站在原地，看着蒋云初到了跟前。蒋云初问贺颜：“怎样？”贺颜微笑，“无事。”“原来会说话，只是不肯与我说话。”方志凝着蒋云初，哼笑道，“定是得了你蒋云初的吩咐吧？还没过门儿呢，就跟我唱夫……”想说夫唱妇随，却没机会说出口——蒋云初手中马鞭扬起，狠力抽到他面颊上。方志整个人飞出去，身形落地之后，惨呼一声。抬手一摸脸，沾了满手的血。人们都知道蒋云初文武双全，见过他身手的，不是死了，便是畏他如虎，缄口不提与他相关的事。两名暗卫观之变色，奔过去一看，发现方志半边脸已经没法儿要了——蒋云初手里的是鞭子，亦是暗器，鞭梢上有一根根细针。街头行人迅速聚集到这边看热闹，有一刻，喧闹的街头竟陷入了静默：要么惊艳于蒋云初的风华，要么惊艳于贺颜的美丽，要么一并惊艳。蒋云初点手吩咐千户成广：“清路。”做同僚这么久，成广与蒋云初一起办差的时候不少，有了默契。此刻，他立即称是，转头安排下去，望一眼蒋云初，见少年满身杀气，那气势让人生畏。今日闹不好就要出人命——这念头在脑海闪过之际，他赶到贺颜身边，亲自照看。二十来名锦衣卫，人不多，但是绣春刀一亮出来，围观的行人都不敢迟疑，连忙照吩咐退到路旁。这期间，方志已经起身，匆匆擦了擦面上的鲜血，亮出随身佩戴的长剑，怒吼道：“小崽子，老子今日废了你！”他风光得意了半生，何时吃过这种亏，受过这般羞辱。蒋云初唇角逸出一抹冷酷的笑容，端坐在马上。方志腾身，长剑刺向他面门。蒋云初手中马鞭一扬，鞭子缠住长剑之际，手腕一翻。方志的长剑不自主地脱手。他预感大事不妙：蒋云初的手法太快太狠，内力也明显比他深厚得多。呼吸之间的工夫，对上蒋云初酷寒的视线，他整个人被恐惧笼罩，却是丝毫没有耽搁，转身逃离。没错，今日他丢人丢大发了，但是比起性命之重，颜面算得了什么？他刚举步，身形便被一道长长的绳索捆住上身，下一刻，不自主地摔倒在地。蒋云初出手之后，将绳索拴在马鞍桥上，展目望一眼长街，打马前行。方志用力挣扎着，却是越挣扎被捆得越结实。被拖行之前，他嘶声道：“蒋云初！谁给你的胆子！你知不知道我是谁！？”说话的时候，发力腾身站起来，一枚亮闪闪的东西从蒋云初手里挥出，正中他膝盖。被临时充作暗器的，是一块碎银子。丁十二与成广见了，饶是在这种时候，也忍不住笑了笑。蒋云初但凡出门，手边定要备下丰厚的银钱——这些他们是知道的，只不知是何缘故。那边的方志应声摔倒在地，只觉得自己膝盖骨快碎了，又是疼得不轻。蒋云初拍马前行，马儿起初还顾忌着行人，后来见人们都躲着自己，便撒开了跑起来。没用多久，方志的衣物多处被磨破，之后便是皮肉被磨破，留下一路触目惊心的血痕。方志实在忍不住，哀嚎出声。清风徐来，隐有血腥气。观者俱是倒吸一口冷气。这俊美无双的少年，狠起来也是真狠，若他由着性子行事，方志的命定要交待在他手里。同一时间的两名暗卫，起初懵住了，之后一阵心惊胆战，担心自己也要遭殃——是身手绝佳的暗卫，也没以一敌十的本事，但他们很快发现，锦衣卫根本不理他们。方志被拖行的时候，他们回过神来，一对眼神，下决心去救人。头领真惨死街头的话，便是皇帝顾不上计较他们的过错，新任头领却会拿掉他们的饭碗——没有忠心不敢救主的手下，谁敢用？左右得不着好，便不如在当下冒险行事。二人发足狂奔，急速追赶，此刻万般感激出事的地方实在长街，蒋云初的马并不能全速驰骋。他们赶上去，一个抛出匕首切断了绳索，与另一个合力将方志架起来，掉头跑进一条岔路。蒋云初在这时勒住马缰绳，解下绳索，望着三人离去的方向，嘴角一牵。要的就是方志在众目睽睽之下逃走。两个暗卫再没动作的话，他的手下也会伪装成暗卫救走方志。早在蒋云初打马之时，贺颜便上了马车，打道回府。有些事，他从不跟她明说，但她知道他有最是冷酷的一面，因而不难想见一些场面。不觉得怎样，那是他该做的事。.两名暗卫架着即将昏迷的方志跑出去很远，见没人追，转入一个窄巷，放缓了脚步，请示道：“爷，眼下去何处疗伤？”方志嘶嘶地吸着气，眼神中有了蚀骨的怒意，“招呼人手，送我进宫面圣。”颜面无存了，那就彻底不要了，皇帝便是怪他大意无能，看到他的伤势，总会心生怜悯，严惩蒋云初。一刻也不能耽误，迟一刻，莫坤那厮便会先一步去宫里颠倒黑白。两名暗卫也明白这个道理，同时称是，刚要发信号给同伴，有几道玄色身影出现在前后方，样貌各异，步调无声无息，宛如鬼魅。两人都没来得及吭一声，便被对方人手拿下，颈后分别挨了一记手刀，失去意识。一名少年走到方志面前，俊美无俦，笑容不羁。方志看清他样貌，目露惊骇，又很快转为绝望。.养心殿内，莫坤、赵禥双双跪倒在地，向皇帝告状。莫坤隐含着怒意道：“方统领居然意欲当街调戏良家女子，又与临江侯起了冲突，行径未免太过嚣张，恳请皇上降罪于他！”赵禥其实是被拉过来凑数整治方志的，却很是起劲，附和道：“莫大人说的极是，方统领以往横行街市的传闻便不胜枚举，眼下居然枉顾皇上令其思过的口谕，长此以往，岂不是连皇上也不放在眼里了？”皇帝愕然问道：“所言当真？”不等莫坤接话，赵禥已道：“街头巷尾都传遍了，他扬言自己是天子宠臣，要将临江侯处死！”皇帝怒了，“蒋云初是怎么应对的？”总不能说，他想抬举的人，被已经嫌弃的人给欺负了去。要是那样，蒋云初便也是不堪用的。莫坤忙道：“微臣料想着，临江侯到底年少气盛，定会与之针锋相对。”赵禥不知详情，但是做出愤慨的神色附和。莫坤在一旁瞧着，还是有些服气的。皇帝一面恼恨方志不成体统，一面有了诸多猜忌：那厮是不是与他胞兄达成了什么默契，这次回来本就没安好心？还是说，他本就将方志惯得无法无天了，那同样是留不得。他深深呼吸几次，强按下发火的冲动，吩咐莫坤：“无论如何，将人生擒，关进北镇抚司，至于刑讯，你亲自来。你该明白朕的意思。”有些事，只有心腹才知情，别人介入的话，麻烦颇多。莫坤称是领命，心里笑得那叫一个畅快。笑过之后，又摇头叹气了一阵：蒋云初说要方志这个人，他说只要可以就能通融，眼下可怎么好？只能继续想辙糊弄皇帝。这种欺上的事就不能开头，有了开头就收不住，但他现状是不自觉地被蒋云初带到了坑里——不管人有意无意吧，他欠的人情委实太多，也就是说，给对方的把柄太多。他很清楚，自己要从速在蒋云初和皇帝之间做个选择，不然，很快就要不得善终。幸好，蒋云初安排周祥，他并不为难：方志跑了，能作证的不知凡几。莫坤松一口气，转过天来，到皇帝面前添油加醋地诉说方志畏罪潜逃。皇帝勃然大怒，勒令锦衣卫、官府全力缉捕方志，活要见人死要见尸。作者：肥来了，特殊时期，多说无益，只盼你们都好好儿的，千万照顾好自己和亲人~零点还有一章五千字左右的更~定时发布的哈，你萌注意休息，实在无聊睡不着再看哈~感谢投出地雷的小天使：忘忧清乐 1个；感谢灌溉营养液的小天使：晚晚 10瓶；小飞鱼2004 2瓶；第44章 不想吵醒你这一日，是方志此生噩梦的开始。此刻, 他身在一间伸手不见五指的暗室。眼力再好, 在这种地方也没用。他想动，动弹不得, 周身疼而无力，只是感觉得出, 自己躺在一张床上。拼力喊过几次人，没人应, 倒把他累得不轻。看到景家后人那一刻, 他便知道, 这一生到了尽头。不知过了多久，门开了, 该是有人进来了，可他听不到脚步声。片刻后, 盈盈烛光将室内照亮。蒋云初、洛十三走到床前, 看着方志的眼神, 如同看草芥一般漠然。方志嘴角翕动片刻, 艰难开口：“你们……”已是阶下囚，再没平日气势。蒋云初道：“来与你聊几句。”方志静待下文。他还能说什么？还有什么不明白的？看起来是他一朝虎落平阳, 其实是他们筹谋许久的结果。洛十三道：“当初血洗景家，纵容手下凌辱女眷，怎么想的？”蒋云初道：“当初逼迫我双亲服下毒酒，怎么想的？”方志望向蒋云初，眼神晦涩。原来蒋云初知道那件事, “谁告诉你的？”“我在场，”蒋云初说，“且记得。”方志瞳孔骤然一缩，一颗心似在油锅里翻滚着。他无法想象，落到这样两个仇人手里，会是怎样恐怖的情形。洛十三似是看穿他心思，道：“三大悬案的元凶投案的事，可曾听说？”那三名罪犯被整治得不成人形，一丝做人的尊严也无，方志没见过，却听了不少，不是不觉得怪异的。蒋云初此刻提起，便是点破了人曾在他们手里的事。方志双眼完全黯淡下去，再无一丝光彩，他勉力问：“要怎样，才能给我个痛快？”临死方知一死难，个中滋味，他不知要品尝多久。蒋云初道：“在你。”两少年离开。灯光熄灭。.当夜睡梦中，不期然的，蒋云初回到了四岁那一晚。气势汹汹的暗卫；倨傲无礼的方志；沉着从容的双亲。方志问双亲他在何处，双亲说让奶娘带他去了护国寺看病。方志一面安排人在府中寻找他，一方面派人去护国寺求证有无此事。——其实那时候，他就在梁上，暗卫闯入得突然，别无他法，父亲把他送上去的，告诫他不论发生什么事，都不要出声。他在何处并不是最要紧的，方志是来替皇帝发落双亲。皇帝问双亲，可曾与逃离在外的景淳风互通消息，是否知晓景家余孽的下落。双亲一概否认。皇帝说一直有官员弹劾蒋家不安生，如此一来，朕便不能高枕无忧，是你们给朕个交代，还是朕让你蒋家步景家后尘？于是，有了双亲一起服下毒酒的事。方志临走前，狞笑着说你们不会当下就死，死之前有些辛苦，如何对亲友交代你们的情形，掂量着办，圣上与我都不介意再血洗一个勋贵之家。盘根错节的牵扯，皇帝的阴毒用心，都非四岁的他能明白。他明白的是，父母撒手人寰之前的几日，极其痛苦。父母说阿初乖，阿初不哭。又怎么可能不哭？面对他们的时候强忍着泪罢了。父母要他忘记所听到的、所看到的，否则便枉费了他们承受的一切。他答应了。父母离世前殚精竭虑，为家族与他做了妥当的安排，例如将他托付给护国寺住持，他能师从于陆休，有住持一份人情在里面。暗卫闯入蒋府那日，护国寺住持也帮父母圆了谎。父母离世之后，他没完没了地哭，眼底干涸再也流不出泪之后，他开始觉得累，没日没夜地昏睡。蒋家长辈把他送到护国寺住了一阵，得了住持的医治、点化，渐渐好转。然而，那份累意并没褪去——那是对生涯、生命生出的疲惫，儿时不能领会而已。他只做自己的分内事，只说有用的话，旁的一概懒得为之。人间在那时于他，是灰色的。是的，灰色，不至于绝望，亦无法珍惜。便是在这样的情绪之中，蒋云初醒来，对着满室昏黑良久，起身去了外书房。这又是一个仇恨燃烧的不眠夜。.翌日，蒋云初整治方志的经过，莫坤照实告知了皇帝。知情人太多，他不能一直含糊其辞，幸好也不需要隐瞒，事情的火候到了，不论怎样，皇帝怕是都觉着不解气。果然，皇帝沉着脸道：“朕要的是找到那个混帐东西，关进北镇抚司严刑拷打！”被背叛、疑似被背叛的感觉，他向来无法忍受。莫坤诺诺称是。皇帝缓了缓，吩咐道：“此刻起，你连同暗卫一并掌管，不牢靠的便除掉。传蒋云初觐见。”莫坤大喜过望，谢恩离宫。皇帝自然见过蒋云初，但都是匆匆一瞥，此次的意味则是不同。蒋云初走进御书房的时候，皇帝凝眸打量。少年与其父的样貌有五分相似，气质完全不同，前者过于清冷内敛，后者则一向是神采飞扬。待蒋云初礼毕，皇帝道：“听闻你当街纵马行凶？”“微臣知罪。”皇帝眉峰一扬，本以为蒋云初会说为他铲除奸佞，或者说路见不平，听到的答案，全不在意料之中。他微笑，“方志为何逃走？”“微臣不知，亦是百思不得其解。”皇帝微不可见地颔首，“可有将之抓获的把握？”“微臣没有。”皇帝皱眉，“嗯？”蒋云初神色端然，“皇上，方志位极人臣已有二十年，微臣寿数尚不足双十，入官场也不过数月光景。”皇帝想想倒也是，二十年叱咤宫廷内外的权臣，门路何其广，岂是一个初出茅庐的少年郎比得了的。这小子有自知之明。皇帝愈发满意，吩咐道：“缉拿方志的事，交由别人去做，你另有差事：即日起，监视何国公。”蒋云初默了片刻，道：“说到何家，微臣要先请罪。”皇帝来了兴致，身形微微前倾，“哦？何事？”“微臣曾入股海运，何家亦然。”“你怎知何家动向？”蒋云初略沉了沉，“在赌坊听说，后又探听了一番。”是了，他好赌，名声在外。皇帝险些发笑。勋贵主动认的错，他都不会计较，瞒着他的事，便是再小，也是过错。“当时为何知情不报？”他问。“因当时微臣已撤股，何家的两千两，是亲友打着何国公的名义入股，便不曾提及。”皇帝颔首。只两千两的由头，别说亲友拿去入股海运了，便是受贿，他若派人去查，也会给人心胸过于狭窄太不容人之感。“别的不曾听说？”皇帝又问。“不曾听说。”“蒋家家底如何？”不知不觉的，皇帝跑题了。“家兄前几年赚了些家底，微臣——”蒋云初刻意顿了顿，“在赌坊的进项也不少，如今家中银钱有将近十万两。”敢情这小子把赌当成营生了，皇帝继续跑题：“赌运如何？”“很不错。”皇帝笑出来，“日后少去赌坊，踏踏实实当差。若当差得力，少不了你的赏赐。”“是。”“何国公那边，你还是要上心，找些靠得住的人手监视。”“微臣遵命。”蒋云初略等了等，见皇帝再无别的吩咐，便行礼告退。皇帝望着他的背影，面上仍有笑意。毋庸置疑，对于这次君臣叙话，他非常满意。出色而又有明显的短板的人，才是最好调/教的。他预感，蒋云初会成为下一个宠臣，完全为他所用。一直站在一旁聆听的索长友，脸色不大好。皇帝瞧他一眼，又笑了，“往后听到这小子什么是非，你及时进言便是。”索长友神色立时一缓，笑着称是，心知事情已经成了大半。.贺夫人并不知道方志曾蓄意调/戏贺颜的事：几句话的工夫，蒋云初就到了，行人在起了冲突之后才围拢过去，根本不知根由，后来只看到锦衣卫指挥佥事当街纵马惩戒暗卫统领，贺颜这边，又要当日跟车的人守口如瓶。是以，她闻讯后只觉是在情理之中，连惊讶唏嘘也无。贺颜对母亲的反应有些费解，“您好像一点儿也不意外？”那真不是小事，母亲是不是太心宽了些？贺夫人顿了顿，道：“便是担心阿初意气用事，也不会与你提罢了。”贺颜这才释然，转身下帖子给蒋云初，邀他得空时相见。很清楚，离那个人越近，他心绪越是暴躁。贺夫人则回忆起前一世方志的下场。前世燕王登基之前，方志奉皇帝之命离京办差，回来时已是全新的格局，位置倒是没变，照常有差事。估摸着他是因此渐渐放松戒备，又恢复了目中无人的做派。方志死在一场宫宴之上，四品以上官员及女眷皆看到。原本蒋云初并没到场，他与喧嚣喜乐，从来是此岸彼岸之隔。宴席间，发生了一档子事：一名眉宇与贺颜有几分相似的闺秀走到皇帝面前，毛遂自荐，要嫁蒋云初，便是为妾为奴也无妨。她是方志的义女方若。燕王好色，见到美人，出神片刻才唤人去请蒋侯。很明显，他不敢做蒋云初的主。过了小半个时辰，蒋云初到了，一袭玄色道袍，一身浓烈的酒味，眸子明亮，视线如刀。燕王殷勤地将原由说了。蒋云初从容落座，先喝了一杯酒，才展目打量方若，问：“凭什么？”方若施礼后恭敬道：“妾身仰慕侯爷已久，对侯爷一见倾心。”“谈情分？”蒋云初语气平静，神色认真，“到了什么地步？”“妾身甘愿为侯爷上刀山下火海，这条性命在情意滋长时，便已是侯爷的。”蒋云初罕见的扬了扬唇，牵出一抹动人心魂的笑靥，意态现出几分慵懒，“那就去死，在这儿啰嗦什么？”方若不语，不动，脸色渐渐发白。燕王见这势头，立时帮腔，吩咐道：“没听到么？还不去死？”却是连个死的道儿都不给人划出来。方若颈部微转，想看谁，又按捺住了。蒋云初唤吴宽，问：“准备好了？”吴宽称是。蒋云初打个手势。吴宽扬声对众人揭穿方若底细：她并非什么方志义女，而是方志特地寻到府中，命专人教导诗书文墨。方志驳斥吴宽污蔑，请燕王下令彻查。燕王见事情与蒋云初有关，立马选择回避，称头疼，躲回了他的寝宫。官员、命妇、闺秀见状便要告退。蒋云初不准，慢悠悠地自斟自饮。不消片刻，锦衣卫押着方志的四名子嗣来到宴席间。兄弟四个大的已经娶妻成家，最小的只得四五岁。蒋云初看住方志，目光清寒，“一次杀你一子嗣，你可以不认。”方志脸色青红不定。蒋云初问：“方若之事，是不是你蓄意为之？”方志费力地吞咽着唾沫，底气不足地辩驳着。蒋云初抬手。方志长子心口被长剑刺穿，命丧当场。方志又惊又怒又惧，终究是双膝一软，跪倒在蒋云初面前，承认是自己想攀附蒋家才出此下策，与别人无关，求蒋侯饶恕无辜之人。“无辜？”蒋云初星眸眯了眯，“这世间还有无辜之人？”方志身形晃了晃。随后，方志及三个儿子、方若被处以极刑，满门抄斩，得以活命的，只有那个四五岁的孩子。方若赶在被锦衣卫带出去之前，哭泣着问蒋云初：“纵然我是受人唆使，对侯爷的情意却做不得假，侯爷何以如此残酷？”蒋云初目光森寒地睨着她，道：“贪，蠢，丑。”方若也不知是伤心的，还是被气的，当下晕倒在地。前世的方家，便是这样在京城除名的。贺夫人当日称病，并没赴宴，是听儿媳周氏说的。因着方家长子当众身亡那一节，周氏被吓得病倒了几日，后来才发现，要习惯这种事——居然要习惯他的无情杀戮。贺颜没等到蒋云初的答复，便知他事忙，说不准何时得空，是夜，照常早早歇下。蒋云初的确有些忙，先给莫坤开出一张名单，让他比照着寻由头除掉；后派人知会何岱要被他亲自带头监视的事，照计划行事。