原来那孙绍祖年少之时，便为人骄横，飞扬跋扈；及至长了年岁，倒将表面上这些举止收敛了许多，更兼生得相貌堂堂，且又应酬权变，前些日子又得了兵部候缺题升，正在春风得意之时。谁知此人却是“金玉其外，败絮其中”，一味好色，更是好赌酗酒，只是外人不知罢了。那夏家小姐却生得有十分颜色，也略通文翰，只是若论这心中盘算，却如那柳氏也似。他从小时便无了父亲，只有一个寡母，自然对其爱若珍宝，养成了个风雷性儿；如今却正逢着这孙绍祖，不免是“针尖对麦芒”，所生之事却比那话本中所写之故事更为离奇了。却说前些日子孙家摆酒唱戏，热闹非常，已然娶亲入门。前些日子要教孙绍祖补缺提升，先自向夏家借了几万两的银子，是以那孙绍祖在金桂面前不由气短些，况又见金桂生得标致，又是崭新的夫妻，正在新鲜兴头上，少不得也将自己那些霸王行径略略收拾起来。只是那金桂何等人物？在家做女儿时，便如那暴君也似；如今出了阁，更自以为要拿出这威风来，才可弹压得住人。况他冷眼见那孙绍祖行径，便暗自想道：“此人却是个气质刚硬，举止骄奢的主户。若我一上来便让了他，未免教他小瞧了我去，届时他步步紧逼，我步步退让，那里还有我的容身之处去？不若趁如今他家使了我家的银子，尚有些个气亏之时，一气将他拿下马来。”如此心下掂掇，不在话下。那孙绍祖本是个贪花好色的性子；金桂使着一个丫鬟，名唤宝蟾，生得亦有三分姿色，他便看在眼里，又见其举止也甚轻浮可爱，一早便想将其纳入房里；宝蟾心下倒也遂意，却忌惮金桂为人，并不敢就应。那孙绍祖又岂是忍得的？终是寻个时机成了好事；只是又不曾藏住踪迹，教金桂瞧出些端倪来。那金桂本就见孙绍祖房中许多姬妾，早攒了一坛子酸醋在那里，正要寻机发作；又见其如此，更是心下不快，更恨宝蟾擅自行事，虽不曾当面同绍祖吵骂，却寻岔子将宝蟾打了一顿，口里还指桑骂槐地詈之不绝。那孙绍祖闻得，却又咽不下气，乃同金桂嚷了一场；金桂便气得寻死觅活，一径往孙母面前告了去。孙母深恐夏家找自家催要银子，只得将孙绍祖斥骂了几句；孙绍祖无法，只得又同金桂赔礼。经此一事，金桂觑准了孙母态度，知绍祖不敢太过放肆；却也领教了他那般性子。只是两人都不是那愿学乖之人，况且一山不容二虎，即便一公一母，却也是要分个高下的，不是东风压倒西风，便是西风压倒东风；是以每日价斗法不迭，不几日便要吵打一番。致得街坊人人皆知，都在背后暗笑不绝；有知孙绍祖往日行径的，却在背后暗自称愿，口称报应。如今贾琏却也不知其中全部事体，不过将自己听来的那些说与邢夫人合凤姐儿听罢了；只这样便听得二人瞠目结舌，邢夫人良久方才叹道：“谢天谢地，不曾教咱们二丫头嫁至这们混账的人家去。”贾琏道：“这还要谢母亲之功。”凤姐却道：“看来这世间之事，竟是皆有其道理的。若不得这们一个混账的女儿，又教何人来配这们一个混账的男人？可不教他糟蹋了一个好女儿么！”邢夫人同贾琏闻言，却皆笑了一场，乃道：“正是。果然天理昭彰，教这两个恶人作了一堆；不教好人同他两个掺杂。”诸君：孙绍祖当日仗着自己与了贾家五千两银子，如此作践迎春，致得迎春珠泪偷垂，郁郁而终；如今却因家中使了夏家的银子，教金桂将这气焰打了下去，虽不至日日做小伏低，却也收敛许多。那金桂当日倚姣作媚，搅家不良，逼死香菱不说，将薛家也搞得乌烟瘴气；如今之孙绍祖却不若当日薛蟠那般是个怂包，却比他更多了几分狠戾在里面，是以也并不敢太过放肆，不过偶一展爪罢了。如此中山狼同这河东狮正作了一对，免得祸害了其他人家，倒也是好事一桩。此正应了那句话：众生皆是菩提果，恶人自有恶人磨。第102章 第一百零二回【第一百零二回 】虚委蛇柳氏存私意·故示威夏喜见实情且说迎春前日嫁了，邢夫人毕竟抚养了一场，少不得自己伤感一回；又闻得贾琏说那孙绍祖行止，心下却暗自庆幸不已，暗道上天保佑，不知念了多少声的阿弥陀佛。家中一干人瞧在眼里，少不得也称颂邢夫人之仁德；先时有那一起子人，见邢夫人是小家小户出身，未免有些轻视之意，如今却见他如此行事，倒也伏他为人。贾琏同凤姐儿两个自不必说，如今正是惟邢夫人之马首是瞻；贾赦又是个不管事的，是以邢夫人见此大好时机，乃暗自收敛起权柄来，暂且不表。那厢薛蜨闻得孙家之事，却直笑得打跌，只苦于无人一同说笑此事，颇觉无趣。那一日好容易瑧玉从宫中出来，便约他一道吃饭，意欲将此事谈说一回，以发笑耳。是以二人方到了一处，薛蜨便笑问瑧玉道：“你闻得了那狮狼相斗之事么？”瑧玉乍闻此语，倒为不解；却见他笑得古怪，又在心里转了一回，便道：“你说的可是那孙绍祖么？”薛蜨鼓掌笑道：“正是！这却不曾是我设计了他去的。果然因果循环，报应不爽；这二人在书中何等胡作非为？如今到了一处，可不有趣么！”于是便将自己听来的话一一同他讲了，又笑道：“贾家大太太闻得这话，倒喜得了不得，连声称是菩萨保佑，一连烧了好几日的香呢。”瑧玉闻言失笑，随即却正色道：“也不是菩萨保佑，倒是大太太自己行事有道。若不是他，如何破了孙家这门亲事？只是那赵佳言我也见过，虽谈吐文雅，却有一股说不出的阴鸷之感，亦不知二姑娘嫁他是福是祸耳。”薛蜨听得瑧玉这话，也敛了笑道：“你这话却同我想的一般。他本是庶子，却认在嫡母膝下；况那柳夫人自有女儿，自然同这里大太太不是一般心思。”因又寻思了一回，道：“赵鹏宇倒是明着同三皇子一党的。贾家同他们联姻，想是一定要站到三皇子这条船上去了。”瑧玉笑道：“你这话有理，只是这却未必是大太太之想法。他一个内宅妇人，又是小家出身，纵有过人见地，手也伸不到这上去的；不过是见赵佳言之身份同二姑娘相称，是以一意牵了这们亲事。柳夫人却又不同；他既是理国公之女，少不得也要听些家里的意思，胃口也略比大太太大些儿。”薛蜨点头笑道：“也是这话。只是那赵佳言倒是有些古怪的；我闻得他之谈吐，倒也不凡，如今却不过是秀才之身，可不奇哉怪也？想必其身上有些文章。”瑧玉笑道：“此人在书中原不曾见得，是以也不知其来路；况他同咱们原也无甚交情，不过见过一两次耳；若有甚异动，再行查考不迟。”薛蜨闻言，方将此事丢开，又同瑧玉说些其他事情不提。却说迎春嫁至赵家不几日，便是卫家迎娶佳音之时，迎春既为佳音亲嫂，少不得亲自操持。虽是迎春初为新妇，难免羞怯，却也算得诸般周全；况各色物事皆是一早便备下的，因此也不觉忙乱。佳音因着如今要往别人家去，也便不好再往外来；柳氏现又身染疾病，难以出来支应，是以一应竟皆由迎春处置。那日邢夫人往这边来望柳氏，二人见过，邢夫人见迎春不在，便道：“我们姑奶奶怎么不在这里？一个婆婆病着，倒不来伺候的，只顾自己躲懒。”柳氏闻言忙笑道：“可别屈了媳妇。如今佳音正要出阁，各处都要他过眼的；整日忙得脚打后脑勺。我这里尽有伺候的，何必将他拘在这里？”一面忙教丫鬟道：“去请了大奶奶来，道是亲家太太来了，教他过来见的。”那丫鬟领命去了。柳氏一面又向邢夫人笑道：“到底是大家子出来的孩子，这为人处事，教谁看了不喜欢的！我如今病着，却依旧操心我们音儿的事；媳妇也知我这心，凡事却都要来问我一回。我说他也过小心了些儿，他却道：‘太太这番心思，自然是同我母亲当日一般的。如今太太身上有些不爽，不得亲去看，少不得我常常来回，也好教太太瞧着放心。’”邢夫人闻言笑道：“这也值得夸么！不怕你笑，当日他嫁的时候，我也甚是舍不得；想来你今日正同我当日一般的，他若不如此，可不教人说不晓事么？”正在说时，迎春往这里来了，向二人行了礼。邢夫人留神往他面上看时，见气色尚好，先自放下一段心来；因着柳氏在侧，并不好问他许多事体，不过嘱了些家常话儿，其间尚有下人来回事。邢夫人看在眼里，却并不曾多说甚么，只含笑道：“你去忙你的罢，我同你们太太说话。”迎春闻言，便看柳氏；柳氏笑道：“很是，你且去忙罢。过一会子也好吃饭了，就教亲家太太在这里用了饭再去的。你教人往厨下分付一声儿，教拣了亲家太太素日爱吃的做来。”迎春闻言，方告了一声出去了。不多时佳言也回来了，向邢夫人行礼问安；邢夫人又留神把他打量了一回，却见他望柳氏之神色有异，心下暗自计较；面上只顾同柳氏说笑。及至饭时，柳氏因如今卧床，并不曾过来，便着丫鬟请邢夫人往正厅坐了，又教人来传话，道是迎春不必往那边去了，就陪邢夫人一道用饭。迎春闻言应是，便瞧着人摆上饭来，陪着他母亲吃了；一时饭毕，邢夫人见一旁丫鬟侍立，并不知其底细，是以也不好说些甚么，不过教他好生服侍公婆丈夫等事。却说邢夫人因见迎春神色，并不像受了甚么委屈的光景，却只恐他性子柔顺，教人欺负了去；更兼见方才几个丫鬟做派，倒像有些看轻似的，再一想方才佳言眼色，心下便知是甚么原故：不过便是因着佳言是庶出，柳氏素日约也不甚瞧在眼里；况他自有女儿，如今年岁也算不得很大，想来还有个要生一嫡子的念头，故而这般。因此心下暗想道：“可惜迎丫头是这们良善性子。若是我，少不得在这柳氏之饮食药饵中使些手段，以绝了这后患。只是这话不可同迎丫头说得，一则是他不敢，二则来说，却没得教他觉我生性狠毒；到时若再生猜疑，可还有甚么趣儿？”如此想了一回，面上却不敢露出甚么来，只向迎春笑道：“却有一桩喜事要同你说的。”迎春闻言何事，邢夫人笑道：“你哥哥蒙郡王爷同小侯爷抬举，得了圣上的恩典，如今擢升了个中书舍人；可不是喜事么？”迎春听得这话，倒也十分欢喜，乃笑道：“当真喜事。”那丫鬟夏喜却颇为机灵；他本是在邢夫人后面立着，邢夫人一行说着，他便暗地里留神看这厅中各人神色，果见有几个面色变化，便在心里暗暗记了。邢夫人却只作不见，不过又同迎春说了一回闲话，方往家去了。却说那厢凤姐儿闻得邢夫人回来了，忙上来接进房里，亲奉了茶上来，笑问道：“太太瞧着妹妹在那边如何？”邢夫人命他在身边坐了，叹道：“也罢了，倒不曾见他受多么大委屈；只是我冷眼见他家那些丫鬟婆子，忒也可恶。”凤姐儿忙问端的，邢夫人便将自己所见皆同他讲了，又道：“也不见一点规矩，眼见着有客来，却只顾过来回事，可不教人瞧着不像么？”凤姐听得这话，便隐了笑道：“这都是二妹妹良善，才纵得他们如此。若是我，先打了出去，再教院子里跪两个时辰，瞧他们还这们没眼色不成？”邢夫人笑道：“你这性子也忒急。咱们姑爷是甚么身份？琏儿又是甚么身份？况那柳夫人合我又不同，最是个难缠的。只是咱们迎丫头却还要指望着这里呢。”一面便招手令夏喜上来，向他道：“把你见的同奶奶说一声儿。”那夏喜却是个爽利性子，闻言答应了一声儿，便道：“回太太奶奶的话，今儿咱们太太说爷升了官职，姑爷家的那起子下人面上就有些个不同了；又听咱们说同郡王爷合小侯爷都有亲，更是变了神色，料想今后行事也要收敛个二三分的。我都记得是那几个，到时姑娘带去的人回来请安，我便同他们说了，回去回姑娘一声儿，也好教姑娘心下有些计较。”邢夫人见他说罢，便挥手教他下去了，笑向凤姐儿道：“你瞧见不曾？娘家强些，自然这腰杆就硬些。还是教琏儿多钻营些，也好替咱们二丫头撑腰；届时若哥儿可不也得济？”凤姐儿闻言，便点头称是。婆媳两个又说了一回，方才一道往贾母处去。第103章 第一百零三回【第一百零三回 】度势态暗传机宜策·移性情明见婉转言不觉已至得三月，天气渐暖。待得完了佳音亲事，果然赵鹏宇等人皆往外任去了；瑧玉因见这起人皆是三皇子一党，倒颇有些悬心，恐其勾结外国，致成祸乱；却见今上并不提此事，因恐其疑心于己，便也不曾说甚么，不过暗自筹划而已。贾府中亦闻得这信，邢夫人却松了一口气，暗道女儿少了一个对头，那柳氏又卧床不起，自然好过许多；心下却又有些想念，乃教贾琏往那边去看他；又同贾母说知，送了信过去，要接迎春回来住两日。那边柳氏闻得，却也无可拦阻，况知贾府同瑧玉等有亲，正要下意地交好，是以不惟不说甚么，反教人打点东西，教他带了家去，又嘱他道：“替这边向郡王爷、小侯爷请安，向那里老太太、太太问好。家里如今也并无甚么事，想来亲家太太也是想你的，只管多住些日子，改日再接你回来的。”迎春一一听了，便自回去收拾了东西，带了绣橘同一个小丫鬟名唤秋苹的，坐了车往贾府这边来。佳言一径送了他至府中，又进去拜了贾母同贾赦夫妇，方才回去。贾琏当时正在外面，及至回家，迎春已来家好半日，已是见过了贾母回来，正在那处同邢夫人合凤姐儿说话，一见他来，忙起身问好。贾琏忙拉着他坐了，几人一道说些家常；邢夫人只顾拉着问其夫妻和睦，家务烦难等事，迎春一一都答好。贾琏前日因听凤姐儿说了，到底有些放心不下，闻得他妹子如此说，便道：“妹妹，你千万休得只报喜不报忧。这里是咱们自己的家；你却不可只恐母亲担心，将在那边不如意之事一概不提；若有甚么，只管说出来，哥哥去与你出气。”邢夫人几个闻言，却都笑将起来；邢夫人便拉着迎春道：“听你哥哥说了不曾？若有甚么，只管说与他的。”迎春红了脸，笑道：“实是不曾有甚么。”一面说着，心下却想起当日出嫁之时佳言所说之语，不免有些迟疑；凤姐儿见他这般，便会其意，乃起身道：“太太，我去那边看着他们收拾屋子去。”贾琏见状也知迎春有话要同邢夫人说，也起身告了一声，便同凤姐儿出去了。邢夫人见他两口儿出去了，便教服侍的人都下去，向迎春道：“好孩子，你如今可说罢。”迎春见四下里无人，方低声对他母亲讲了当日情形，又道：“我尚未出阁时，母亲也曾嘱过我这些的；那日并不曾吃甚么。只是这日后之吃食，大爷却也只教往小厨房里做了；我心下实是有些怕，也不敢同他人说的。只不知是我自己多想，还是实有其事。”邢夫人见他面有惊恐之意，忙揽了他进怀里道：“好孩子，你也不必怕。这女人是以夫为天的；如今姑爷既然如此待你，想来也是有计较的，你却怕甚么？过会子我教小宁与你看看，再教太医来同你诊一回脉，料想多半是无事的，你也不必惊慌。”如此安抚了一回，方缓缓将自己所想同他讲了，道：“你婆婆是个难缠的；只怕如今还想再生个嫡子出来。然你公公现在外头，他纵想也无法，只怕更要寻机摆布你。我如今却有一着，只是要你回去同姑爷商议。”迎春闻得他母亲这话，先自有些羞怯，随后闻得有计策，便道：“愿听母亲教导。”邢夫人笑道：“你附耳过来。”迎春依言凑将过来，邢夫人便同他耳语一阵，随即笑道：“你这样同姑爷说便是。”迎春闻言却有些犹豫，道：“只是不知他愿意与否。”邢夫人笑道：“我的傻孩子，你只管同他说便是。纵他不愿意，也并不会有甚么不妥；况依我看，却是十成十愿意的。”见迎春点头答应，方才笑道：“也这早晚的了，咱们往老太太那里去罢。明儿教去接你几个姊妹来家顽，好容易来了，可散诞两日再回去。”一面便引着他往贾母这边来；一时吃罢饭，仍往他旧时屋里安歇。到得明日，果然众姊妹都来了，见了迎春，自然亲热异常。湘云因笑道：“想起咱们当日在他们家联诗之事，倒像还在眼前似的；怎么一转眼，二姐姐就成人家的人了。”众人想起往日情景，倒慨叹一回；湘云却又想起宝玉来，乃道：“二哥哥如今在外头，却不得往这里来，连二姐姐成亲都不曾来得。若是他在，又该有多少好笑了。”探春笑道：“罢了，若他在这里，倒没得又要胡愁乱恨一番；不若咱们一道顽笑的是。”黛玉因想起当日所见佳音情景，倒颇为忧心，乃悄拉宝钗；宝钗便知他有话要说的，乃同他往一边坐了，听得黛玉道：“你记得咱们上次见的二姐姐那小姑子不曾？”宝钗闻言道：“记得。不是叫佳音的那个？”黛玉蹙眉叹道：“正是。那却是个不好相与的。二姐姐性儿温和，只怕要受他气呢。”宝钗闻言，扑哧一笑。黛玉见他这般，乃讶道：“你笑甚么？”宝钗笑道：“你也不必忧心这个。他那小姑子前些日子也出了阁了；再无人同他作对头的。”黛玉奇道：“果然如此？你早知道，也不合我说的。”宝钗笑道：“这又算得甚么希奇事，值得巴巴儿地同你说一回？我竟不知你甚么时候想听这个了。既是如此，我今后都同你说。”黛玉见他如此说，知是真的，方笑道：“我却不想听这些；只是却要替二姐姐念一声佛呢。”二人正在说笑，探春却见他二人在那边说话儿，便笑道：“你两个说甚么呢？也说我们听听。”宝钗笑道：“黛丫头方才说，恐二妹妹的小姑子性子不好，届时同他作对；我告诉他，那赵家小姐已是出阁了的，再不得同二妹妹一处吵闹，他才放心了。”众人听了都笑，探春便道：“如此看来，这嫂子同小姑子却是多半不和的了。”众姊妹闻言，皆推他笑道：“你也只是瞧着大嫂子同二嫂子不在这里，方说这话。”正在说时，却闻得外面笑道：“甚么话要趁着我两个不在这里时说的？”几人闻言起来看时，却是凤姐儿同李纨两个笑吟吟地来了，忙又让座。凤姐儿往炕上坐了，笑向几人道：“你们一定是背后编排我合大嫂子了。快快招来，免得教我两个费事。”众人都笑道：“并没这话。”凤姐儿见状，便拉迎春笑道：“好妹妹，他几个不同我说，你同我说。”迎春笑道：“并不曾编排甚么，不过是说我们家姑娘如今出了阁，不至再每日同我在一处的，因又说这嫂子难做；怕你同大嫂子听了，再来吐这苦水，是以不可教你两个听见。”凤姐儿闻言方罢了，笑道：“幸得你们都是好的，若不然，这苦水三天三夜也是吐不完的。”黛玉见迎春如今说话行事，深为奇异；及至回房，便向宝钗道：“二姐姐如今却是变了许多了。”宝钗笑道：“这是自然。婆婆同母亲不同；小姑子同姊妹也不同；既然往人家去了，那里不小心谨慎的？”黛玉闻得他如此说，倒笑了，乃悄笑道：“你不曾往人家去过，那里知道这许多？”宝钗听得黛玉这话，忙起身道：“了不得了，你如今竟打趣起我来！”一面便把手上呵了两口，上来要呵他痒。黛玉却是天生触痒不禁，宝钗不过略呵了他两下，便笑得不可自抑，忙道：“好姐姐，你饶了我罢，我日后再不说了。”二人如此笑闹一阵，宝钗方扶了黛玉起来，见他发鬓乱了几缕，便开了梳头匣子替他抿头发，笑道：“这们大的人了，还同小孩子一般顽个不了。”黛玉笑道：“你这话说我说你？”宝钗笑道：“只有你自己爱顽。我不过哄着你顽呢。”言毕将梳子放回匣子里，自往黛玉脸上端详了一回，笑道：“好了，咱们这回可斯斯文文的。若再乱了，我是不替你梳的了。”原来黛玉自封郡君之后，二人在一处之时日却比先前少了许多；黛玉虽不曾有甚么骄矜之色，宝钗却未免有些拘束。况他见黛玉如今得封郡君，不免又有些歆羡之意，虽非嫉妒，却也不自在的，更恐人说他趋炎附势，是以也不似往日一般同黛玉亲近。只是他二人原本极好，这些时日不见，却又想念；如今又往贾府里来，黛玉待他仍同往昔一般亲密，是以宝钗心下倒自愧起来，暗道：“原是我矫揉造作了。林妹妹本是天真烂漫之人，并无那许多心思；若我只顾为此薄了他，倒是我的不是了。”因此仍同往日一般相待。黛玉见宝钗如此，也放心下来，是以二人依旧如平素亲厚，不在话下。第104章 第一百零四回【第一百零四回 】弄奇巧妇人自得意·为妙计公子皆洞明却说迎春在家中一连住了几日，邢夫人度其时日，约是过几日就要来接的；乃教凤姐儿看着人替他打点东西，又拉着他嘱了许多事体，见迎春有些个不舍之意，乃笑道：“你日后是要在他家过一辈子的，却不可只顾想这里。我们也并不像那起子人一般，要教姑娘去挣些甚么与家里；只是若你在那边受了甚么委屈，便往这里告一声。现放着老子娘同哥哥嫂子，怕甚么？你先是咱们家的姑娘，后是他们家的媳妇。况我最知你性子，并不是那们一等仗了娘家势力，搅家不良的；是以不必怕。”前日邢夫人已是寻人同迎春诊治过，皆道是并不曾中了那等药的；只是邢夫人暗自忖度，却也恐柳氏作祸，故而也不愿教迎春如今便得梦熊之兆，却不知佳言意下如何，是以也不曾同迎春说此事，前番教他回去同佳言商议，却是要教迎春装病，以去柳氏疑心，好教他不在日后饮食中再行下手。迎春闻言虽有迟疑，却知邢夫人定然是望自己好的，是以点头应下了。正在说时，却闻外面丫鬟来报，道是贾琮来了；邢夫人忙命进来，只见贾琮穿得齐齐整整的，先同邢夫人行礼，后问迎春好。邢夫人笑向迎春道：“琮哥儿如今进学用功得紧，每日价待得回来时候，你早歇下了；早晨一早便又往外去，连请安也不过在外面拜上一拜罢了，却总不得来看你的。”因又问贾琮道：“你今日怎么有工夫过来？”贾琮笑道：“那日便闻得姐姐回来了，谁知功课不曾做完；今日学里放假，我赶着做完功课，方来看姐姐，姐姐勿怪。”邢夫人见他如此，倒笑了，道：“你瞧瞧，这还有这们一个兄弟呢。你且好好用功，日后也替娘老子同你姐姐面上添些光辉。”迎春见他兄弟如此，倒也喜欢，又问他平日功课之事，贾琮一一答了；不多时又听外面吵嚷，原来是贾若醒了，就要往这边来；奶子先抱着去同贾母请了安，次后往这边来。迎春在家时最疼贾若，如今回得家来，见了他总是要摩弄一番的；现见他来了，忙抱他过来，又逗他说话，几人便在房中说笑，不必赘述。过了两日，果然赵家遣人来，言说后日要接迎春回去。邢夫人着人管待了赵家遣来的丫鬟仆妇，亲看着将带回去的东西收拾好了，又对迎春道些“不须想念，日后再接你回来，我亦常去瞧你”等语；众姊妹闻得迎春要回去，亦各各不舍，也有些物事相送。翌日贾母又令摆宴，东府尤氏婆媳也来了，众人一道吃了中饭，又顽笑一日；到得后日，佳言又亲来此接了迎春回去，先去辞了贾母，后来辞邢夫人。邢夫人见佳言如此看重迎春，倒也称意，暗道：“纵他婆婆不良，得了这们一个夫婿，也算得好了。如此方不枉了我当日心思。”一时见他两口儿去了，方自回房去讫。诸位：当日迎春落得如此结果，虽是那孙绍祖太过恶悍，却如何不是他父母之故？这一世虽贾赦依旧糊涂昏聩，邢夫人却是个极明白的；更兼哥嫂爱护，连一个兄弟也知进学，那夫家纵有些放肆之意，却也不敢轻忽了去。况佳言本非孙绍祖那一等人物，虽是深恨柳氏，却也是有其因果；更兼其为人颇有些聪明，日后或有可为，也不可知。只是迎春今世光景，却皆仗赖邢夫人一人耳。尝闻古语有云“一堂媳妇，十年儿孙”，当时不解其意，如今见了此事，再听这话，却为之拍案叫绝，盖古人诚不欺我也。此非文中所言，乃是编书之人瞧见其间故事，有感而发；却要警这世间之男子，娶妻务贤，以益后世耳。如今暂将他事不表，且说佳言自贾家接了迎春回来；方才至贾家时，却是同贾琏贾琮二人一道用饭的，那贾琏话里话外，却是惟恐佳言待迎春不好，有些个悬心之意。佳言察其颜色，约也是真心实意；更早知其同迎春并非一母所生，思及自己同佳音，倒有些叹息起来，是以并不恼怒，倒也说了些剖白心意之语，贾琏闻之，也自满意。及至他二人走了，便自往邢夫人房里回报。如今佳言既同迎春往家里去，二人先往那边见了柳氏回来。至得房中，佳言见其似有心事，略想了一想，便教人皆下去，向迎春问道：“夫人可是不忍别离么？不妨事的，他日若岳母空了，尽可以往这边来；再过得几日，也可再往那边去住几日。”迎春闻言却飞红了脸，忙道：“并不是为这个。我却有一桩事要同大爷商议的。”佳言闻言笑道：“夫人请说。”迎春方才一时情急脱口而出，实是并未想好如何同他说那事，如今见他问自己，反不知说些甚么，嗫嚅半日方道：“却也不曾有甚么事。不过是要请你同我一道遮掩一番的。”佳言闻言，约也猜出大概；一行听迎春说罢，见他甚是局促，乃含笑叹道：“这值得甚么，全依你所说便是。况母亲近日见好了些，这家中之事原有人管的；况原是我无甚本事，方致得夫人如此。”迎春闻得这话，忙道：“大爷这话，可不教我愧么？我原是个生性最懦弱不过的，除此也并无好计，却还累得大爷同我一道欺瞒，原就是我的不是。大爷还这们说，却真真教我无地自容了。”佳言原本随口一说，却见迎春如此，忙道：“你也不必这样。咱们夫妻一体，自然是要相扶持的；以后也休要如此说。咱们且商议一番的是。”他原也有此意，只是恐迎春不解，届时露出破绽，倒是弄巧成拙了；如今闻得迎春如此说，乃是意外之喜，是以便将自己先前所想一一同迎春讲了，又教他如何行事；诸般都想过一回，方才教人进来，取了水二人洗漱过了，往房里睡下不提。过不得几日，迎春便装起病来，先是说懒待吃饭，其后便说头疼，每日只在床上睡着。寻了医士来诊治，皆说是受了风寒，又道是迎春身子怯弱，竟是卧床休息为上。恰如今柳氏之疾渐好，闻得迎春病了，便令其好生休息，也不必每日过来请安；又令人日日煎了补药与他。佳言见迎春如此，也不好再在房中住，只得搬至书房之中去。转眼过得一月有余，迎春之病症却仍不见好；柳氏乱着教人诊治，却皆说不出甚么所以然来。邢夫人也来看过几次，却惟有瞧着流泪而已；诸般补药无有不吃，也不见有甚么起色。那佳言见状，倒露出些心下焦急的光景，暗地里也教人四处去庙里烧香还愿的，只是依旧无甚作用。