那冯岩原生得身材修长，不似孙绍祖般狼犺，他父亲又严命他不可显示自己之力，故除他父亲兄长之外，竟无人知他之能；如今被孙绍祖羞辱，到底少年心性，直气得涨红了脸面，一句话也说不出来。瑧玉自知他是冯岚之弟，本就有些亲近之心；又见他生得剑眉星眼，面貌不俗，倒起了爱惜之意，乃笑道：“原来是霦琳兄弟。你瞧这位小兄弟被他打得这般模样，还是先去医馆诊治一番是正经。”冯岩见瑧玉知道自己字号，料想必是同自己父兄相识的；又见他同薛蜨两人皆生得气度不凡，先就起了好感，乃点头应了，自扶着那名叫浩然的少年往医馆处径寻；瑧玉三人亦尾随而去，众人便渐渐地散了。后回再见。第36章 第三十六回【第三十六回 】五陵子意气争长短·玉面郎神箭救死生一时几人至了医馆，那郎中为少年诊治已毕，道是并无大碍，不过流了些鼻血，面上有些青紫罢了，上些药便无事。那少年坐着让郎中上了药，又讨水洗了手脸，将衣冠整理了，便向瑧玉等人见礼道：“多谢几位世兄。在下陈也俊，这位韩世兄是识得的，只不知这二位世兄如何称呼？”冯岩亦起身行礼，说了自己名字。瑧玉薛蜨忙还礼，两下通了名字，冯岩便向瑧玉笑道：“原来是兄长。咱们两家原是有亲的，那日兄长往我们那边去，我竟不在家，故而不曾见得。”薛蜨因笑道：“这里不是说话处，咱们且出去吃酒，我作东道。”众人闻言，都同他往外边来。一时几人随薛蜨行至一家酒楼门口，抬头见牌匾上是“醉仙居”三字，一径进去，便有跑堂的来将五人引至楼上一间临窗的雅间，又问点何菜。薛蜨便让冯岩二人点，那唤作陈也俊的少年面薄，只推让众人；薛蜨因笑道：“原特特请你们的，又让起他两个来。若不为你二人，我也不请他们了。”说得瑧玉同韩奇都笑了，冯岩方点了两个，陈也俊也学样点了。薛蜨又将往日瑧玉同韩奇爱吃之菜加了几个，令去做来，几人暂坐着喝茶说话。薛蜨因见冯岩生得不俗，料知他素日也是习武之人，便笑道：“今日咱们既会，则是有缘，此后常聚才好。我本待明日往射圃去的，若两位无事，便一道去可好？”韩奇闻言双手乱摇道：“要去你们去，我且不去的。”瑧玉知其向来荏弱，于骑射一事并不精通，乃笑道：“那个还笑你不成？不过闲时作耍罢了。”韩奇闻言，只得应了。冯岩素日也曾演习骑射的，闻这话便想：“若不去，只怕薛家公子面上不好看，疑我薄了他；况瞧着他也是任性洒落之人，倒堪为交结，林家兄长同他又亲近，如此想来，还是去的好。”于是笑道：“薛兄有令，在下莫敢不从。”几人又叙了岁齿，那陈也俊如今方十一岁，韩奇十二岁；冯岩与瑧玉薛蜨两个同年，只是生日略小些，当下各改换了称呼，一时菜已上来，于是又吃了一阵子酒，方各自拜别，不在话下。翌日几人便往射圃而去。瑧玉同薛蜨各带了自己常日用的弓箭，及至约定那里，却见韩奇空手而来，乃问他之弓箭在何处。韩奇把头一扭，道：“我知你们要看我的笑话，特地不带来的。”二人闻言都笑，不好再强他的，乃一道往射圃而去。及至那边，见冯岩同陈也俊两个业已到了，二人身上皆挂着弓同箭囊，几人见过，便一道往圃中而去。及至圃中，早有几个草靶支在那里，几人各自取了弓箭站定。瑧玉留神看时，见冯岩今日一身素银，腰间系一条天蓝鸾带，足登青缎小靴，越显得英姿飒飒，其搭箭弯弓之势驾轻就熟，竟不输与薛蜨的，乃心下暗自赞叹。盖因薛蜨前世便谙熟骑射，如今重生，亦勤加演习，故少有能同他比肩者，而冯岩小小年纪却有如此之能，着实令人可惊可叹。因见他往那箭囊里取了箭矢，便着意看他射得准否。原来冯朝宗只令幼子不得显示其双臂神力，到不曾禁了他骑射之事，因此冯岩当下也不藏拙，拈弓搭箭便射，只听得一迭声破空之响。定睛看时，只见那箭矢尽扎在靶心之处，其中两支竟几透草靶；众人都拍掌叫好。韩奇见了，咋舌笑道：“这靶子可用不得了。”正在称赏，只听身后有人笑道：“好箭法！”众人回头看时，见是卫若兰同冯紫英及宝玉两个来了。彼此见礼过，宝玉见冯岩面生，乃笑道：“这位兄弟我却不认得的。”冯紫英便告诉了，薛蜨便对冯岩笑道：“这便是我姨父家的表弟，名唤宝玉的是。”冯岩早闻他素日行径，虽不以为然，倒也不曾现在面上，当下同宝玉两个行礼罢，冯紫英因笑道：“今日来得巧，竟遇见霦琳也在这里。常日里闻人说你是神射，竟未曾得见的，如今一睹，方知此言非虚。”冯岩忙笑谦道：“哥哥谬赞了，不过闲时的顽意，那里就称得上神射。”那卫若兰闻言，顾自向冯紫英和宝玉两个笑道：“你们真个有趣，皆不同自家亲戚出来，反同外人混在一处的。”宝玉方可，冯紫英闻言，面上倒微微变色，显是有些不快。原来他父亲同冯朝宗两个是同宗的兄弟，虽未有甚么矛盾，关系却也原非紧密；及至他和冯岩这一辈，更无甚多来往。盖因当日冯长安圣眷正隆，冯紫英之祖父恐人言其攀附权贵，又恐其功高震主引得老圣人猜忌，故有意远着；前些年又出了皇后同太子之事，冯朝宗为去圣上疑心，乃将军权交出，回至京中；紫英之父却因平叛有功，擢升神武将军，为保自己仕途平顺，更不曾同朝宗有亲近之意。平日紫英亦极少同冯岩一道的，如今卫若兰直口说将出来，未免羞赧，乃不发一言。陈也俊原同他和卫若兰相识，见状恐二人尴尬，便笑道：“亲戚自然常日见的，难道一定日日在一处不成？”宝玉闻言，也笑道：“此话有理。不说别的，且说我罢，我是个最懒待动的，若不是冯兄同卫兄两个要比箭，硬拉着我来同他作见证，我且不来呢。”韩奇闻他这话，便将他划作自己一党，乃道：“二世兄此言深得我心。原是他们几个内行的想显示自己，倒把我们外行的拉来作见证。”说得几人笑了，冯紫英乃正色道：“若兰于这箭法上颇有建树，我却是比不得。只是不知他同霦琳两个谁又强些？”原来紫英恼他方才那话，知其不如冯岩的，有意教他出丑；果然卫若兰道：“究竟谁强些，比试一番可不就知道了？”便往身上取下弓箭来，要与冯岩比试。冯岩原不欲与人争竞，奈何见他这般情状，心下想道：“若我不同他比，少不得教他猜疑我怕了他。”便笑道：“还要请卫世兄手下留情了。”一面说着，卫若兰因见有人来换这草靶，乃道：“咱们且不比射靶子，瞧着没甚么趣儿，不若换个花式。”冯岩道：“愿闻其详。”卫若兰便道：“咱们便仿着先皇当日取武状元的光景儿，于这处吊一个环子，在其之后立一木板，在远处用箭去射；这箭要不偏不倚从那环中穿过，再入那板子上的方可。”韩奇同陈也俊闻言都咋舌，皆道：“过难了些。”冯岩笑道：“果然卫兄好计较，就是这样。”一边小僮闻言，自去布置不提。不多时挂起两个环子，二人分左右站了，其余人便皆退开，自站在一边看不提。因冯岩在家中之时原也曾射过这个的，况其箭法原强，故而绝不怯阵，当下拈弓搭箭，望圆环竟射。转眼已是九箭射过，箭箭不空；转头却见卫若兰止射得六箭，自己远较他为快，况他只有四箭得中，另两箭却是打空了，乃暗想道：“不可教他输得太过难看，不如放慢些。”乃慢慢将一支箭取出搭在弦上，却不射出，只往圆环瞄去。却说卫若兰又是一箭打空，不免心下焦躁，见冯岩有意容让，不惟不觉感谢，反更添了恼意；因知自己这般比不过他的，乃将弓一放，自将束发带子解下来系与眼睛之上，却是要盲射了。他在家中原着意练过的，料想冯岩于这上必不如他，故而心下微微得意，俯身捡起弓箭，搭上弦便射，忽闻身后几人齐齐惊呼，忙把发带扯下来看时，亦心下大惊，暗叫糟糕。原来他方才将弓放下，有一小僮只当他已射罢，便往前去收箭；谁知他又拉弓射来，听得众人惊呼之声回头看去，直吓得呆在原地，也忘了闪躲，眼见那箭望他直奔而来。谁知就在那箭头离他约有三步之处，只闻丁的一声，另一支箭斜刺里飞出，正撞在卫若兰所射之箭头上，两支箭双双落地。原来却是冯岩见这边情状，忙将箭矢转向，望卫若兰所射之箭打去，正将那箭撞落，救了那小僮一命。那小僮早已吓得呆了，回过神来，忙跑到冯岩面前叩头，谢其救命之恩。卫若兰见此，不免又愧又气，乃将弓往地下一掷，转身径走。冯紫英同宝玉见此，亦不好再留的，乃向几人告了一声罪，转身去追卫若兰去了。冯岩见状，倒有些尴尬起来，乃后悔自己一时意气，应了同卫若兰比箭；谁知又招致这番事，想来已是得罪了他，心下便有些不自在起来。韩奇却犹自未觉，见几人走了，乃大笑道：“这卫公子常日目中无人，如今方知人外有人天外有天了！霦琳，你可算将他这锐气打了下去，也替我出了往日之恶气！”陈也俊见冯岩面上恹恹的，忙拉韩奇道：“你少说两句罢。”瑧玉同薛蜨便知冯岩心思，对视一眼，瑧玉便笑道：“霦琳不必如此。常言道‘救人一命，胜造七级浮屠’，你今日至少也是造了八极浮屠的功德，如何反不欢喜？”冯岩闻言，勉强笑道：“乃是我年轻不知事，若不同他比，也不致引出这番事来。”薛蜨笑道：“有的人便是如此，并不是你礼让他就能了结的。今日霦琳既胜了这场赌赛，又救了一条人命，我们原该贺你才是。”韩奇同陈也俊闻言皆称是，便令跟着的人收了箭囊，一道往酒楼而去。冯岩本不待去的，奈何韩奇作好作歹地扯住了，陈也俊又在一旁劝着，方同几人去了。却说自此一事，瑧玉薛蜨两个便觉冯岩此人赤诚可爱，堪为结交；冯岩亦觉他二人甚通情理，好感愈增，心下亦有计较。如此至了酒楼，几人又轮番敬过冯岩，便将此事暂为揭过。如此无话。【注：冯家没让冯岩知道瑧玉的真实身份，也没让瑧玉知道冯岩的真实能力；冯岩掩饰的是自己的军事指挥才能和力大无穷之事，不是他的单兵作战能力；冯家和林家的亲戚关系是这样：冯长安的夫人姓林，和林海的父亲是本家兄妹；林家当时是列侯，也就是说，冯老夫人是林老侯爷的本家侄女。为避免行文啰嗦，正文中不再写出。】第37章 第三十七回【第三十七回 】论经济成鹦鹉学舌·争腐鼠效鸱鸮吓鹓倏忽便是发榜之日。林薛两家之下人早至那张榜之处候着，专待放榜；瑧玉同薛蜨两个倒不在意的，恰韩奇设宴还席，便往那边去了。黛玉那日早上同贾母一道用过早膳，本待同宝钗往梨香院去顽，尚未出得门，便见金钏儿来对几人笑道：“二太太教几位姑娘去的，说是这天眼见着热了，给姑娘们做夏天的衣裳，如今先请去挑一挑料子。”黛玉同宝钗姊妹如今亦同三春一道领府中分例，况瑧玉薛蟠两个年年与贾家银子，以备他姊妹同薛姨妈使用的，闻言便一道往王夫人那里去了。李婶却觉面上过不去，恐教人说他母女是来打秋风的，乃令李纹李绮不得往这边来。李纨又不好强他的，只得自己过去了。一时几人往王夫人房中会齐，正见彩霞玉钏儿两个在那里叠料子，探春亦在一旁看着，王夫人因见几人来了，乃笑道：“前日收拾之时，可巧寻出这们些料子来。你们姊妹瞧瞧，有可心的不曾？”又见李纹李绮不在，乃问李纨道：“你两个妹妹那里去了？”李纨只得笑道：“我婶娘说他两个自有带的衣服，不必再劳烦这里做了。”王夫人闻言，心下便有些不喜，乃道：“不过是顺手做了的，值得甚么？况如今天气也热，做些新衣裳好夏天穿的。这不快端午了？到时教他们赶了做出来，好穿了往人家去顽的。”李纨闻言，便知王夫人恼了，忙告了一声，又亲去叫他姊妹。原来这端阳节之时，京里各家女眷都相互拜望，少不得各自见面的；王夫人惟恐到时几个女孩子穿着不甚光鲜，到时候折了贾家的体面，不好看相，故今日特特翻箱子寻出几匹纱罗来，教他几个自择。一时见李纨领着李纹李绮两个来了，王夫人便令李纨领着几人挑选，自往房里去讫。他姊妹正在那里看时，忽见宝钗的丫头文杏来了，笑嘻嘻地道：“给姑娘同林姑娘道喜，咱们大爷同林大爷都中了！”众人闻言，都上来同他几个道贺。宝琴忙拉文杏问道：“哥哥中在第几名内？”文杏笑道：“咱们大爷是第六名，林大爷是第二名。”诸姊妹听了，都笑道：“这可是一桩大喜事，我们且等着吃酒了。”宝钗此时满心欢喜，又恐人说他轻狂，便不肯过分在神色间显露出来，乃笑对黛玉道：“终是林大哥哥要胜一筹，怪道我哥哥除了他，再不伏旁人的。”黛玉笑道：“你平日替自己谦逊就罢了，如今又替薛大哥哥谦逊起来。”几人笑说一阵，金钏儿便往里间向王夫人回了此事。王夫人闻得，倒不好不出来的，因往外间来同他姊妹道贺。方说了几句话，便见宝玉来了，同王夫人请了安，又同诸姊妹问好。王夫人便将此事丢开，只拉着宝玉问他今日学了甚么书，又问今日为何回得这般早。宝玉笑道：“今日先生有事，教提前散了。”又见榻上堆着许多纱罗，便问道：“这会子搬出这们多这劳什子做甚么？”王夫人道：“这不天热了，寻出些料子同你姐姐妹妹们做衣服的。待会子想着同你薛大哥哥同林大哥哥也说一声儿，与他们也做两件。如今方中了贡士，自然要扎裹得新鲜些。”宝玉闻言便不则声，乃暗叹道：“我素日瞧着他两个生得原是极好，谁知‘金玉其外，败絮其中’，早被这功名利禄熏坏了；如今尚未弱冠，先学了那些禄蠹之辈的十分光景在这里，只可惜宝姐姐同林妹妹两个，好端端的女儿，偏摊上这们一等的哥哥。”因此面上便不甚喜欢。王夫人见他模样，只疑他是见二人比他大不多少却已是贡士，因而心下不自在，倒有几分怨怼宝钗同黛玉两个起来，乃暗想：“不过中得个贡士，非要特特地跑到这里说出来，倒像没见过读书人似的。”因见宝玉往一边椅上坐了，忙道：“这边热，你往我屋里来罢。”一面便同宝玉进了里间，命彩云来替他打扇，又命取凉水里湃着的茶来，自拿了端阳下给各家的礼单子往贾母那边去回。宝黛姊妹两个觑着他这般，知他素日如此，也不以为意，自拉了宝琴往那边看料子去了。湘云却不曾看出这边光景，见宝玉往里去了，乃跟过来凑趣笑道：“二哥哥，你怎么不去同林大哥哥他们顽？”宝玉闻言冷笑道：“我却是俗中又俗的一个俗人，想来他们也并不愿同我在一处的，不如各自干各自的去。”湘云听得有些糊涂，却又想起黛玉同瑧玉顽笑时情景，昔时见他两个亲密，早有些歆羡之意，乃学样对宝玉笑道：“你如今也该常常的同那些人会会，或谈讲些仕途经济的学问，也好将来应酬世务。难道终日只和我们顽不成？”宝玉听了愈发添了气，乃冷笑道：“姑娘快请别处去，同我在一处，仔细污了你知经济学问的。”湘云见宝玉这样，方知他定是不爱听这话的，乃自悔失言，忙道：“二哥哥，你莫生我的气。原是我听林姐姐同林大哥哥说话儿时听来的，不过见他二人说得有趣，方学着说了，并不知甚么意思。你既不喜欢，我以后不说便了。”宝玉闻得这话，更如遭雷击一般，心下暗想道：“可见这仕途经济害人不浅；好端端的闺阁中女儿，竟也遭他荼毒了！”他原觉女儿是天下至灵至洁之物，虽闻得湘云如此说，倒不觉黛玉有甚么过错之处，只心下暗詈瑧玉不绝。湘云见他似是真恼了，以为仍是自己方才之语惹得他不快，忙又赔小心；宝玉见他这般，也不好再不说话的，只得勉强打起精神同他说笑。原来这里外两间只隔得一道帘子，湘云声调又高，黛玉同宝钗几个在外间早听见了。宝琴闻言，先皱了眉头，便去看黛玉；黛玉却恍若未闻，自拿着一块料子向宝钗身上比了一比，笑道：“姐姐穿这个颜色好看的。”李纹姊妹两个及岫烟迎春等人自觉尴尬，便都渐渐地走了。黛玉因见人都散了，乃对宝钗宝琴笑道：“咱们也回去。”宝琴道：“叫上云姐姐不曾？”黛玉笑道：“人家哥哥妹妹的有体己话要讲，咱们这时把人叫去，岂不没眼色？”宝钗闻言便知黛玉恼了，他素日原同黛玉最好，如今眼见湘云惹了他不快，稍假思索，便笑道：“咱们回去罢，想来过一会子哥哥他们也该往这边来了，到时找不到人，未免说咱们几个不上心他们；巴巴考了个贡士回来，连迎都不迎一下的。”说得黛玉宝琴都笑了。宝钗便打发文杏去同小厮说黛玉同自己在一处，他姊妹自往梨香院而来。及至房中，宝钗见薛姨妈不在，因问银雀儿。银雀儿道：“今日有人下帖子来请，太太便出去了。”宝钗便不理论，乃向黛玉笑道：“你怎么得罪云丫头了？我见他如今行动却只同你不自在，若有甚么缘故，到底说开了的是。”黛玉笑道：“是我得罪他，还是他得罪我？这缘故原该问他才是。”宝琴笑道：“云姐姐原也忒口无遮拦了些儿。”宝钗却猜中是为宝玉之缘故，未免有些好笑，道：“他同宝兄弟两个小时候是在一处顽大的，原比其他人亲近些。不见方才拌了嘴，这们快又好了？”黛玉亦知宝钗猜中，笑道：“他们原是最亲近的，咱们这些不亲近的在那里倒碍眼，不如自去顽。”正说着，便有人来报：“大爷同林大爷来了。”几人闻言，忙迎了出来，彼此见了，说笑一阵，瑧玉因见黛玉面色微异，便知必有缘故的，乃辞了薛家兄妹，自同黛玉往他房中来。薛蜨等人亦知他兄妹有话要说，也不甚留，由他二人去了。及至黛玉房中，瑧玉往椅上坐了，乃笑道：“说罢，谁又惹了你心下不快的？”黛玉道：“谁惹了我？我自己都不知道的，你又从那里瞧得出来？”瑧玉见他不欲说，乃笑道：“你瞒别人罢了，难道瞒得过我不成？我且猜一猜，不是史家姑娘，便是宝玉，只在他两个身上。”见黛玉不言语，便知自己说的不差，道：“你说来我听听，他两个又弄甚么鬼？”黛玉闻言，知是瞒不过的，乃将方才之事一一同他讲了，又道：“这云丫头甚么道理，瞧那架势，倒像我抢了他的爱哥哥似的。我自有哥哥，谁稀罕那们个不成器的？他若爱，趁早拿了走，也免得我看了生气。”瑧玉瞧他这模样，倒笑了，乃道：“岂不闻‘不知腐鼠成滋味，猜意鹓鶵竟未休’么？又何必同他一般见识。只是也不必纵着他，一般都是往这府里来作客的，若你一意忍让起来，倒令人看着不像了，反觉咱们心虚。如今日这样就很好。”黛玉闻他将宝玉比作腐鼠，将湘云比作鸱鸮，忍不住又笑了，道：“只怕宝玉还当自己是鹓鶵呢！”瑧玉笑道：“他将自己比甚么，原不同咱们相干。那老鸮叫得难听，就不听也罢。”黛玉方将此事丢开，又问他会试之事，二人叙过一番，不在话下。却说王夫人自贾母处回来，至自己房中，见他姊妹都去了，乃问金钏儿道：“姑娘们都挑好了不曾？”金钏儿道：“都挑了，只史姑娘未选，如今尚在屋里同宝二爷说话儿呢。”王夫人闻言，便往自己房里来，见他二人正在那处说笑，那湘云披了宝玉换下的一件衣裳，正在那里对着镜子勒抹额呢；见王夫人来了，倒不好意思的，忙放下手来问好。王夫人因笑道：“你姐姐妹妹们都拣罢了，你怎么还不往外边去挑？都是宝玉不省事，只拉着你妹妹顽，也不教他往外面看料子去。”一边便令人替湘云梳上了头，看着换了外面的衣服，往外面去了。如此无话。第38章 第三十八回【第三十八回 】庆生辰湘云赠寿仪·疑私意袭人作戏语却说前日杏榜已出，瑧玉薛蜨皆中在十名之内。京中多有同他二人交好的子弟，闻了消息，都置酒贺他两个；如此闹了几日。看看将至五月，那日将交芒种节，又是宝玉的生日，恰与宝琴相同。宝琴虽年纪幼小，却是个最知事的，因见贾母对他与别个不同，自己又同宝玉一天生日，一发要避人口舌，故平日里亦同他姐姐一般自持；若到贾母这里来了，更不往宝玉那边去，只往黛玉这边说话。黛玉见他同自己亲近，亦看得他同别个不同，只如亲姐妹一般。宝钗见他二人亲近，也不生妒，反心下欢喜，情知黛玉同他厚密，连宝琴也喜欢起来，故三人每日多在一处的。如今见宝琴过生辰，黛玉便早早备了礼，皆是京中女儿所用等新奇物事，今儿一早送了去。岫烟生日却也是今儿，故会了宝琴往各处去让的。一时二人回来，又会了诸姊妹，一同往宝玉那边去。彼时贾环贾琮同贾兰几个方往宝玉这里来过，奶子亦抱了贾若过来，不过略坐了一坐便去了。宝玉笑道：“年年生日都要走这们一遭的，如今方才完事。我也乏了，且歪一歪罢。”便歪在床上。晴雯便倒茶来与他吃，正在吃着，只听外面笑声，原来是他姊妹同丫头们来了。宝玉闻声，忙丢了茶杯迎出来，笑说：“不敢起动，快预备好茶。”进入房中，不免推让一回，又彼此行礼过，方大家归坐。湘云因见袭人捧过茶来，乃笑道：“姐姐前日教我做的，我已得了，如今正好带了来。”一边便往翠缕手里接过一个小包，递与袭人，悄悄在他手上一捻。袭人会意，乃笑道：“你同我往房里来，还有一桩事要烦你呢。”湘云闻言，便起身同他往房中去讫。及至房中，袭人让湘云往椅上坐了，乃笑道：“你又弄甚么鬼？”湘云闻言，便飞红了脸笑道：“你打开这个看看。”袭人不解，便打开了，见是前日烦他做的十条蝴蝶结子，又有一个扇袋，乃明白了八分，故意笑道：“这扇袋子是送我的？”湘云忙道：“好姐姐，我改日另寻好东西送你。这原是我替二哥哥做的，烦劳姐姐稍与他罢。”袭人闻言乃笑道：“这又奇了。你自送他的生辰礼，作甚么教我转交？自己送了他岂不更好的。”湘云闻言便急了，乃笑央道：“好姐姐，别混我了。你只送与他便了，好歹别告诉别人。”原来湘云那日见黛玉替瑧玉做了个极精巧的香囊，因在这里住着无事，亦觉意动，乃有心替宝玉做个平日带的物事。恰如今又逢他生辰，本欲直接送了来，但见异姓姊妹中如黛玉宝钗者不过送些诗画扇字等物，乃暗想道：“若独我送这个，岂不没意思。林姐姐素日又是个嘴里尖刻的，若教他瞧见了，不免嘲笑。”因此思来想去，便想到袭人这里。因袭人是宝玉身边的第一得意之人，他幼时又在贾母处住着，同袭人也相处了一段时日，恃着两人原比其他人亲近些，自以为此计大妙，乃假借将前日袭人烦他所作之结子送来之机，将扇套一并交与他。袭人见状，虽心下不喜，面上却不曾显出来的，想了一想，乃笑道：“我替你给他，你可怎么谢我呢？”湘云闻言忙笑道：“凭姐姐今后有甚么活计，只管交与我罢。只是一件，你的我才作，别人的我可不能。”袭人笑道：“我是甚么名牌上的人物儿，就烦起你来了。真个的，我到时将这扇套子送与他去，且先哄他一下，只说是外面一个做活的女孩子做的，扎得出奇的花儿，教他看看可好不好。”湘云笑道：“这话说的是，且混他一下子。”一面说着，恐久了外面人生疑，乃道：“我先往外面去了，姐姐好歹别忘了这事儿。”一面说着，自往外去了。那边袭人收了扇套子，自己怔了一会子，闻得他姊妹要走，忙出来同晴雯等送了出去。一时几人从外面回来，袭人便将各人支走，乃悄对宝玉笑道：“你往房里来，有个好东西给你看的。”宝玉闻言，便跟着他往房里来，袭人便从抽斗里取了那个扇套，笑递与他道：“你瞧着这个怎么样？”宝玉忙拿到手里看时，见做得十分精致，并不输与前日见瑧玉所佩的那个香囊，乃笑道：“好精细东西！你甚么时候做的？”袭人笑道：“那里是我做的。新近外头有个会做活的女孩子，有人说他扎得花儿好，我拿了个扇套子教你看看的。如今见比我做的又如何？”宝玉因见这扇套做得精细，却也不好说比袭人做得好，乃笑道：“瞧着便知也不过是费些工夫罢了。我前日见林妹妹也正做扇套子，如今恰好拿去同他的比一比。”说罢，便拿着出去了。那袭人见他出去，自又在房中暗下思忖：如今宝玉年纪也大些了，过不得几年便要议亲。贾母既将自己与了宝玉，想来今后必是要给他做姨娘的，宝玉素日对女孩儿皆是温柔体贴，同自己又是从小的情分，想来自己也笼络得过他，这一点可以无虞；只恐日后主母不好相处得。这几年冷眼见府中几个主子的心思，贾母似是取中黛玉的，然黛玉父亲尚在，不知能做得主否，故约也有个取湘云的意思；然观王夫人素日言行，却是取中了宝钗。袭人因见宝钗为人平和，料想日后也好相待，更兼王夫人对自己也算得倚重，故而心中也更重宝钗。如今见几个姑娘情景，宝钗黛玉两个皆淡淡的，对宝玉不过平常相待；湘云却是同宝玉亲近，王夫人因此不喜。一面却又想起前日金钏儿同他讲的湘云穿宝玉衣服之事，乃又思及正月里湘云同他梳头，将这前因后果连起来一想，不免心下更为不快，乃暗想道：“若说兄妹亲近，也不曾见宝姑娘林姑娘两个像他这般。如今他两个年纪也大了，万一当真弄出些甚么事来，太太定然怪罪与我们这些服侍的，不若寻个机会，缓缓地先同太太露个口风出来，到时便怪不得我。”于是又暗中思忖如何往王夫人那边去回，不在话下。那边宝玉拿着扇套，一径行至黛玉房里。黛玉正在看书，见他来了，便将书放下，闻得宝玉笑道：“林妹妹，你看这个扇套子可好不好？”黛玉见那扇套子上的花眼熟，略略一想，便知是在何处见的了，便笑道：“果然不错的。”宝玉便问道：“比你做得那个又如何？好妹妹，我前日也曾见你做的，已是有了大半，想来今日也该得了。且拿出来给我瞧瞧罢。”黛玉便不好推却得，只得令雪雁拿了来，乃笑道：“我原于这上平常，不过我哥哥不嫌弃，胡乱做个给他罢了。”宝玉从雪雁手里将那扇套子接过来，翻来覆去地看了两遍，只见颜色清雅可爱，上面绣的花样也甚是别致，乃笑央道：“好妹妹，我拿这个同你换了罢。”黛玉笑道：“人家特特的做了给你的，又拿来换，岂不辜负人的心？况我哥哥已见了这扇套子的，原是同他那扇坠子配成一套。若换了你这个，倒不配。”宝玉忙道：“甚么辜负不辜负的？不过外面得的，改日再教人出去让他做。”黛玉闻得这话不对，便问道：“你从那里得的这个？”宝玉却错会黛玉之意，只当他以为是袭人之类为他生辰所作，乃道：“外面一个女孩子做的，因有人说他扎的花好，我特特拿来给你瞧瞧。你既说好，我如今把这个给你，好妹妹，你另替我作一个罢。”