说着，已是老泪纵横。冯次辅在旁说：“谁也不收，偏偏出宫一次就收了他，当真是巧啊。”朱缇一面号啕大哭，一面反唇相讥。“我要是知道他是皇子，准保送到皇上跟前请功来了。再不济也是精心养着护着，还能扔到锦衣卫跑差事？几位大人想想，他办的都是凶险案子，好几次受伤都差点没回来！知道你们想扳倒我，可也得找个立得住的理由。”冯次辅再次老脸微红，却听有个御史叱责道：“岂能用正常人的眼光看待一个阉人？”朱缇大叫：“皇上啊，您听听，说来说去，他们就是看不起老奴是个残破之躯，其实一点证据都没没有！”永隆帝一怔，看冯次辅几人的眼神就有些不善。朱怀瑾立即辩道：“朱总管害怕被清算，定是早早给自己寻下个靠山，窃皇嗣为养子，专修残暴之习，摒弃仁义之心，与孔孟之道相背而行，实在是皇室的大不幸。皇上，亡羊补牢为时不晚，当务之急是尽快认回朱闵青，令其早归正途。”此时朱缇只连连叩首，呜呜地哭，却没一句反驳的话。在旁人看来，这就是辩无可辩，驳无可驳，朱缇他默认了！慢慢的，永隆帝的脸色变了，目中暗闪着火光，盯着朱缇一字一句道：“朕要听你亲口说——你收养朱闵青，到底是何居心？”朱缇显得颇为吃力地抬起头，哭得红肿的眼睛愣愣看着永隆帝，好半晌才道：“皇上，您的意思……承认朱闵青是闵后之子，是您的儿子了？”永隆帝怔住，呆滞地看了一圈下头的臣工们，忽然发现自己不当心一脚踏进了坑里。作者有话要说：感谢在2020-06-03 20:46:47~2020-06-05 15:00:39期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~感谢灌溉营养液的小天使：野渡舟横 10瓶；豆不见姬 1瓶；非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！第81章周围很静, 所有人都屏住呼吸, 凝神听着皇上如何作答。朱缇希望恢复朱闵青的身份，朝臣们希望借机给朱缇扣上一个居心不良的罪名，彻底毁掉永隆帝对他的信任。不管两方人最终目的是什么，但他们此刻的目标是相同的。永隆帝张张嘴想说什么，却只发出一声干瘪涩滞的叹息，微阖双目无力地往后一靠, 挥手示意所有人退下。却是没人动弹。永隆帝瞪圆了眼睛, 脸上的血色一点点褪去，“你们……胆敢抗旨？”朱怀瑾叩首道：“皇室血脉不容忽视, 请皇上下旨详查朱闵青的身份。”随之一片附和。永隆帝颤抖着发白的嘴唇, 下意识唤朱缇拿人。可朱缇也跪在下头, 哭丧着脸道：“求皇上还老奴一个清白。”竟没有一个人替他发声！御前跪了一地的人，唯独有永隆帝孤零零坐在龙椅上, 无上的尊贵，也无比的孤独。胸口好似被重锤击了一下，永隆帝身子一偏几乎瘫倒在椅中。以前好歹身边还站着个朱缇, 他一个眼神过去, 朱缇自会帮他把所有的事情办好。但内宦与外臣立场一致时, 永隆帝发现, 他这个皇帝好像没那么大的威慑力了，竟然无法弹压群臣。他气得手直哆嗦，大怒：“你们，竟敢逼迫朕！都是乱臣贼子！”底气却不足, 很有点外强中干的味道。冯次辅深吸口气，诚恳劝说道：“皇上，决不能稀里糊涂盖过去，此事不解决，留给后世的就是个烂摊子，皇上，您要为江山社稷着想！”差点就明说，您在位时不给大家伙个清清楚楚的交代，等新君继位，若有人用皇子的名头起事，天下会大乱！您老的不作为，就会断送祖宗的基业。永隆帝不傻，当然能听出他的言下之意。查不查？假的还好说，各打五十大板就过去了，如果是真的，他要把万里江山交给闵氏的儿子？永隆帝只觉额上青筋霍霍地跳，头要裂开似地疼，恍惚中，似乎看到闵氏就站在殿门口，头戴九龙四凤冠，身披深青色翟衣，雍容华贵，目下无尘。投过来的目光既不屑，又带着得意的炫耀。她在说：看，最终还是我胜你一筹！一阵气血翻腾，永隆帝咽喉里又腥又甜，竟生生沤出口血来。“皇上！”朱缇膝行上前，扶住颤颤巍巍的永隆帝，泣声哭道，“龙体要紧，您可千万要撑住，不然……把朱闵青从辽东叫回来问问？”朱怀瑾也附和道：“皇上，督军一职本就可有可无，是应该把他召回京城协理查证。”永隆帝缓缓摇头，声气虚弱道：“不、不行，不能扰乱军心，辽东正在打仗，需要的是稳定！此事，等辽东战事结束再议。”冯次辅大惊，现在不把朱缇扯下台，等朱闵青回来俩人互为依靠，那就更动不了他们啦！他还想再争取争取，但朱缇截断话头，抹着眼泪哽咽道：“冯大人，皇上都说了容后再议，难道你们非要把皇上活活逼驾崩，好让江安郡王灵前继位吗？”一言既出，冯次辅是心惊肉跳，再不敢多言。朱怀瑾暗叹一声，跪安退下。片刻的功夫，偌大的宫殿只剩下永隆帝和朱缇两人，谁也没说话，静得就像座荒芜的古庙。朱缇一直跪在地上。永隆帝目光复杂地瞥他一眼，嘴角不由自主地抽搐几下，却是什么也没说。终究，他没有发落朱缇，但把调度粮草的差事转交给内阁。此后辽东再来要银子的奏折，无一例外都被扣下，然而朱缇早就把银子给得够够的，内阁根本辖制不住卫宁远。而朱闵青乃是当今嫡长子的消息已在京城传得沸沸扬扬，几乎无人不知，无人不晓。豆蔻看自家小姐的眼神都不对了，“少爷是太子爷，您就是太子妃，以后……皇后娘娘！”秦桑扶额叹道：“快别胡说八道，八字还没一撇的事！你真是机灵有余，稳重不足，看看人家月桂，从始至终都没有面如止水，哪像你，想什么全写在脸上了。”说话间，月桂同手同脚走进来，木讷道：“小姐，崔小姐来了。”秦桑忙道请进来。月桂随即顺拐着又走了，豆蔻不禁一乐，“小姐白夸她了，还不如我呢！”秦桑也是笑着摇头。崔娆几乎是一路飘着进门的，坐下就问：“传闻是真的？”秦桑挑眉一笑，“你觉得呢？”“外面都炸锅了！各个衙门的人疯魔似地到处打探消息，我家的门槛都快让人踏破了。听说盛大人连都察院都不敢去，在家装病不说，还在大门口挂上‘谢绝访客’的牌子。”秦桑听了忍不住“噗嗤”一声笑出来，“还好我家的门槛高，他们不敢来。”说着，凑到崔娆跟前轻声道：“现在你还担心卫家公子慢待你？我说替你撑腰，就必定会做到，你心里记得就行，别说出去。”崔娆脸颊微红，继而眼圈也红了，握着秦桑的手说：“我晓得……京城也有不好的传言，说朱大哥德行操守不好之类的。不过我爹说，没有不立嫡子立侄子的道理，维护正统才是立国之本。”起风了，窗外竹林沙沙地响。秦桑若有所思地看着摇曳不定的竹影，良久方说：“君子若竹，清华其外，淡泊其中，在权势的浸渍下，君子恐怕不好当啊……”随着越来越寂寥的蝉声，京城溽热难耐的盛夏悄然消逝，转眼到了盂兰盆节，夜风也带着凉意了。河岸边依旧是热闹的，充满了人间烟火气。无数盏河灯点亮了长河，宛如一条充满星光的银带子，与暗夜中的银河交相辉映，也不知是天上的星星坠入人间，还是人间的灯光映亮了天上的星星。秦桑放了两盏河灯，看着他们越飘越远，直到汇入万千灯光中，才幽幽叹口气，“走吧。”豆蔻低声道：“小姐，对岸有人一直往您这边看，要不要打发两个侍卫过去查查？”秦桑微怔，只见对岸栈桥负手站着一个人，看不清面貌，但看那身影，似是朱怀瑾。他觉察到秦桑打量的目光，招手唤过一叶小舟，悠悠荡荡飘至秦桑面前。一个立在岸边，一个立在船头。朱怀瑾沉默了一会儿，开口道：“我从前说的话仍作数。”秦桑讶然，不知道他指的是哪句话。朱怀瑾又是一声叹息，直言道：“我会保下朱总管，也不会对朱闵青赶尽杀绝，更不会勉强你。”秦桑愣了片刻，随后又好气又好笑地说：“你就这么笃定？”“你大约还不知道，辽东大捷，不日就要班师回京，就算朱闵青想拥兵自重，可他没有理由留在辽东。而且卫宁远也必须回京接受天子嘉表，他们不可能带着兵回京！”秦桑拿眼瞪他，努着嘴不说话。朱怀瑾不由一笑，继续平心静气说：“你们唯一的指望就是皇上认下朱闵青，凭借嫡子的身份继承大统。可那又如何？绝大多数朝臣不会支持立他为储君。”秦桑沉思片刻，苦笑道：“有理，毕竟和我爹我哥对立的朝臣是大多数。”“还有一点，朱闵青真的适合当皇帝吗？为君者，须得对百姓抱有仁慈之心，待臣下宽厚，能听得进谏言！他……性子太暴戾，只适合当君王手中的刀，不适合做君王！”“哪怕他如愿继位，龙椅也坐不稳当。”朱怀瑾的声音突然变得急切，“你心思灵敏，我说的你应该都懂，缘何偏要一条道走到黑？”“你根本不了解他，也错看了我和爹爹。”秦桑淡淡说了一句，接着抚膝一蹲，转身离去。夜风袭来，水波迭起，船儿微微地颤，满河的璀璨星光也跟着破碎了。朱怀瑾怔怔望着她的背影，眼神黯淡又悲伤。盂兰盆节过后，天气就没一日晴好，几场秋雨洒落，道旁的白杨叶子已是零星飘黄。此时中秋渐近，家家户户忙着打月饼、做兔爷过节，而辽东也终于结束战事，朱闵青就要回京了！好容易盼到一个大晴天，秦桑指挥着小丫头们将衣服、被褥、帷幔等物拿出来换洗晾晒。因东西多，院子小，满满当当挂了一个小院。秦桑一面掸着朱闵青的被褥，一面和豆蔻闲聊：“也不知他走到那里了，人胖了还是瘦了。肯定瘦了，他那人穷讲究，又爱干净，行军打仗恐怕连个热水澡都难得洗，真是委屈他了。”豆蔻笑道：“少爷是督军又不上战场，只在后方调度，奴婢想……”秦桑等着下文，等来等去却听不见豆蔻的声音，因回身问道：“你想什么？”豆蔻不在？！秋风带着阳光的味道飒然而过，悬着的帐子迎风轻舞。不知何时，满院子的下人悄无声息地退下去了。天青色的帐子后出现一个高瘦的人影，骨节分明的手撩开轻纱，露出他含笑的脸。他的眼睛闪着细碎灿烂的光芒，是无与伦比的喜悦和满足。朱闵青说：“我想你了。”作者有话要说：感谢在2020-06-05 15:00:39~2020-06-05 23:21:32期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~感谢灌溉营养液的小天使：未庄 1瓶；非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！第82章秋风打着旋儿从庭院中拂过, 纱幔在曼妙地轻舞, 角落里树影婆娑。却听不到声音。这一瞬间，整个世界仿佛都静下来，周围的景象也模糊了，唯有他是清晰的。他的笑容在阳光下闪闪发光，让人挪不开眼。秦桑一直看着，突然羞涩了, “你笑起来真好看。”朱闵青嘴角止不住上扬, 抚着她细嫩的脸颊，眼中是浓得化也化不开的眷恋, “想我吗？”秦桑轻轻敲了下他的肩膀, 娇嗔道：“明知故问！”略一停, 随即醒过味来，再看朱闵青就透着疑惑和担忧, “皇上命官民迎接辽东将士凯旋回京，听说还要扎彩棚彩坊摆香案什么的，怎么外头一点动静都没有你就回来了？”朱闵青一笑, 低声说：“宁总兵他们还在两百里地开外慢慢走着呢, 我悄悄溜回来的, 看看你我就回去了。”秦桑吓一跳, “你胆子真大，早一天晚一天见面有什么打紧？朱怀瑾他们整日盯着你和爹爹，擎等着揪你们的错。”朱闵青点头道：“督主在密信里说了，没事, 他有张良计，我有过墙梯，朱怀瑾的仰仗无非是朝臣的支持，那些臣子么……”他冷笑一声，眼中闪过一瞥阴寒的光，“我倒想看看他们的脖子有多硬，能否抗住我的快刀。”秦桑眉头跳了跳，沉吟片刻，叮嘱一声“等我下”，便转身进了屋子。须臾匆匆忙忙跑出来，手里拿着个红绸小包，递给朱闵青道：“你拿着，兴许用得上。”里面是龙纹金质长命锁，原是林嬷嬷收着的，她死后，朱闵青就交给秦桑保管。朱闵青贴身放好，眼睛一扫看四下无人，俯身道：“张嘴。”秦桑不明所以，下意识反问：“啊？”一道阴影罩下，秦桑还没反应过来，她的唇已被含住，某样温热湿滑，却又灵巧异常之物顺势袭入，随之在她口中翻江倒海般狂搅一番，重吮轻咬，几乎将她的魂儿都吸了去。不知过去多久，他才离开她的唇。秦桑伏在他的胸前，剧烈喘息着，一颗心砰砰直跳，几近跃出胸膛。朱闵青也好不到哪里，看着怀中人绯红如霞的脸庞，只觉浑身烫得难受，每一寸肌肤都要着火了！他放开秦桑，深深吸一口气道：“我这就走了，再回京时要先面圣……因吃不准皇上的态度，督主和我都要随机应变，若是有什么不好的消息传出来，你千万别慌，除了我和督主的话谁也不能相信。”秦桑推着他往外走，笑着说：“我知道的，倒是你，别动不动就打打杀杀的，为君者可不能光动刀子！”朱闵青颔首应是，恋恋不舍地看了看秦桑，便闪身出了垂花门。他一走，庭院里就显得空荡荡，秦桑的心里也变得空落落的，她慢慢走到廊下，倚柱而坐，望着湛蓝高远的天际发呆。今日的天气很好，秋阳既不过于热烈，也不过至于冷淡，和风煦日，很令人舒服。很静，能听到风过树梢的声音，还有院外偶尔一两声小丫鬟的轻笑。显得静谧又美好。秦桑笑了，方才的几许惆怅已然消散云外，她起身高声唤道：“别躲着了，过来干活！”一阵嘻嘻哈哈的笑声传来，豆蔻和月桂携手而来，后面跟着几个小丫鬟。不多时，小院又恢复了热闹。马上到了中秋节，辽东部分将领抵京觐见皇上，嘉表的嘉表，赏赐的赏赐，升官的升官，总之人人都有了好处。入夜，永隆帝强打起精神，特地在御花园的听雨阁摆下数十桌宴席，除了辽东将领，京城四品以上官员都在被邀之类。永隆帝高坐上首，朱闵青远远坐在末席，中间隔着许多人。谁也不愿大过节的添堵，是以君臣都明面上没有提及任何皇嗣的话题，然各自心中是如何盘算的便无从得知了。君臣把酒言欢，可谓是其乐融融。月光蔼蔼，将清冷的银辉洒在这群心思不一的人身上。永隆帝对左下首的卫宁远道：“卫爱卿原是锦衣卫出身，在辽东喝了十几年的风沙，创下不世之功，辛苦了你。”卫宁远连道不敢，猛说一通表忠心的话。永隆帝满意地点点头，笑道：“辽东艰苦，朕想着给你挪到江南富贵地去，南直隶缺个兵道都督，就给了你吧。”卫宁远心里咯噔一响，暗中觑一眼朱缇，因见他面无表情，便赔笑道：“陛下厚爱原不当辞，可能不能别去南直隶，微臣和那里的巡抚脾性不合！”永隆帝眉头拧了起来，正待呵斥两句，却听见宴席中一阵吵闹，原来是几个辽东武将喝高了！辽东武将大多是粗人，一开始还束手束脚地拘谨不安，几杯酒下肚，就有人原形毕露，端着酒壶到处找人拼酒，谁不喝就是看不起他！朱闵青就被一人缠上了，敷衍着喝了一杯还不算，非要拿坛子对干。朱闵青自然不肯，两人就拉拉扯扯地动起手来。永隆帝的脸色当即就沉下来。旁边人一看情况不对急忙去劝，闹闹哄哄中，只听“当啷”一声脆响，从朱闵青身上掉下个东西。是个小小的长命锁，锁片已经破损，看样子是被箭头弄出来的伤痕。但金子的成色很好，在煌煌的宫灯下闪着灿灿的光芒。朱闵青略整整衣衫，急忙弯腰去捡，然有人已先他一步拿到手。朱怀瑾仔细端详手里的长命锁，了然一笑：“龙纹祥云，这个样式很眼熟。”朱闵青脸色微变，一伸手沉声道：“还给我。”朱怀瑾却是后退几步，靠在栏杆上，玩耍似地抛了几下。他身后就是暗沉沉的湖面。朱闵青眼中闪过凶光，绷着嘴角不言语。一股似有似无的冰冷暗流在二人之间涌动着，须臾，他们周边的人同样不说话了。安静便一点一滴从这个角落传到那个角落，不多时，整个听雨阁都沉寂下来。朱怀瑾相信，若他把长命锁扔下去，下一瞬朱闵青就会捏断他的喉咙。且这会打乱所有的计划——毕竟他的人都认为，就算朱闵青恢复身份也很难被立为储君。但他此刻很想任性一把，不为别的，就想看朱闵青难受。夜风徐来，明月收敛芳华，悄悄躲进莲花云里。天色阴了上来。朱缇看到，永隆帝藏在桌下的手微微地颤抖着，看朱闵青的眼神也渐次发直。他目光霍地一闪，当即提足了精神，笑吟吟道：“江安郡王，您为什么说看着眼熟？难道您见过？”朱怀瑾身子一僵，脸上表情变幻几次，终是放弃了什么似地叹出口气，“宗人府特制的长命锁，每个皇子、亲王、郡王都有的，我也有，所以说看着眼熟。”说着，他将长命锁抛给住朱闵青，“你打小戴着的？”朱闵青伸手接住，冷然答道：“从我记事起就贴身佩戴，辽东战场上还替我挡了一箭。至于来历我却不知道，也没人和我提起过。”此时所有人都将目光投向永隆帝。“你过来……”听到是一回事，亲眼看到又是一回事，永隆帝勉力撑住，唤过朱闵青，重新用审视的目光仔仔细细打量着这个人。他不是没见过朱闵青，除了长得比别人好看，没觉得有什么特别的。但这时候再看，就看出点不一样来。他那双眼睛，生得真像闵氏！但是鼻子高挺笔直，鼻翼不宽不窄，又有点像自己。一时间，永隆帝心中五味杂陈，用极其复杂的眼神看着朱闵青，半晌才道：“别装傻，京城的流言你定然听到了，你是怎样想的？”朱闵青直挺挺跪下，坦然道：“微臣没什么想法，也不敢有什么想法，奶娘只说微臣的母亲姓闵，死于大火，旁的一概没提过。”“你奶娘姓林？”“是。”永隆帝默不作声盯着朱闵青，像是要从他的表情中分辨出有几分真。良久，他又望向侍立一旁的朱缇，再看看下头坐着的一干臣子，嘴角勾了勾，略显浑浊的眼中划过一丝意味莫名的光。他抬手叫朱闵青起来，“着宗人府和大理寺详查朱闵青身世。今儿就到这，散了吧。”永隆帝起身离座，未让朱缇随行伺候。月亮依旧躲在云后不肯出来，玻璃宫灯在地砖上投下模模糊糊的光亮，草间秋虫低鸣，哀叹即将逝去的生命。凤仪宫久未修缮，墙角的蒿草已半人多高，在夜风中如鬼魅般来回摇摆。偶有几声鸦啼从暗夜中传来，更添凄惨荒凉之感。永隆帝立在破败的殿门前，似乎还能闻到呛人的烟味，一闭眼，还能看到漫天的火光。这个女人，到死还不忘给他儿子种下根刺。永隆帝冷冷哼了一声，即便认下儿子，她也别想进太庙！因有旨意，宗人府和大理寺不敢懒怠，翌日就开始查证朱闵青的身份，其实也用不着多费功夫，前面朱怀瑾和冯次辅等人已查了个七七八八。又不知从哪儿翻出几个老宫人，将凤仪宫起火、调换皇子、协助林嬷嬷逃出宫等事审问清楚，便具结完案，呈递御前。重阳节一过，永隆帝正式下诏，朱闵青认祖归宗，成为当朝唯一的皇子。但仍没有恢复闵氏的后位，同时，永隆帝还撤去朱缇的司礼监秉笔太监和提督东厂的职位。收到消息的秦桑的冷冷一笑，吩咐豆蔻：“多准备几件爹爹的冬衣，把咱家现有的银子全都拿出来，让小常福做好出远门的准备。”豆蔻不解，“小姐是担心皇上发落老爷？不至于吧，怎么说老爷也是少爷……也养了大殿下十来年，皇上再糊涂也不能恩怨不分。”秦桑摇头叹道：“和皇上讲恩情？那是活腻了！咱们这位皇上，政事上不甚清明，权术上可精明得很，先前死活不松口，为什么这次就认下了？”豆蔻理所当然说：“那是他亲儿子，自然要认！”“不是，他已然不信任爹爹，先前隐忍不发是为制约外臣，现在大哥回来，有了新的人选，自然用不着爹爹了。”豆蔻惊呼：“难道皇上还想利用自己的儿子？”一阵风扑，吹得窗棂轻响，便听沙沙的雨声由远及近。秦桑走到窗前，任凭微凉的秋雨随风落在她热热的脸上，清凉惬意。她笑道：“皇上想得很好，相较江安郡王，支持大哥的臣子并不多，大哥想要继位，必须得到他的认可。所以大哥肯定会对他言听计从，成为平衡内阁的新势力。可他忽略了一点，大哥不是听话的孩子。”作者有话要说：感谢在2020-06-05 23:21:32~2020-06-06 23:13:00期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~感谢灌溉营养液的小天使：□□ 1瓶；非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！第83章永隆二十五年的深秋, 一改往年的秋高气爽, 淅淅沥沥的秋雨时断时续，天空始终阴沉沉的，自重阳过后大半个月，竟是无一日晴好。九千岁被罢免的消息一夜传遍了京城，大多数人还没从诧异中回过神来时，又一份弹劾震惊朝野。上面说, 辽东本与鞑靼相安无事, 乃朱缇勾结卫宁远故意挑起战事，致使生灵涂炭, 哀鸿遍野, 国库亏空, 让我朝元气大伤，他们却借此中饱私囊, 乃蠹国害民之巨贼。这封弹劾一出，立即跳出五六个臣子随声附和，恳求皇上严惩二人, 还屈死的辽东将士、百姓一个公道, 以平民怨。卫宁远是大大的不服, “统统是屁话, 这些人只会纸上谈兵，他们谁去过辽东？每年冬天鞑靼都跑来抢东西杀人，百姓恨鞑靼恨得牙痒痒！还换百姓一个公道？呀呸！我们杀鞑靼人才是公道！”对于卫峰先杀了鞑靼部落首领一事，卫宁远一脸的骄傲, 叉着腰道：“我儿英勇！鞑靼老头曾经屠了我们一个村子，此仇不报，那才是对不起辽东的百姓。”有人对他的话表示怀疑，卫宁远便不辩驳，只诚恳道：“请大人去辽东驻守半年，亲身体会下，定然什么疑虑也没了。”永隆帝怕引起军中哗变，暂时还不想动卫宁远，就把弹劾卫宁远的折子压了下去。对待弹劾朱缇的折子却是放任自流的架势，不但没有申斥上书的大臣，反而自省有无失察的地方。臣工们又不是傻子，此等好时机岂能放过？紧接着，弹劾朱缇的折子一封接一封呈递御前。墙倒众人推，就算有盛御史等若干人为朱缇辩护，却也很快淹没在如山的讨伐朱缇的呼声中。这些奏折永隆帝一封也没看，全部交给朱闵青，让他自行处理。说是锻炼儿子的办事能力，其实就是试探朱闵青的态度。朱闵青自然明白他此举用意，仔仔细细看过奏折，暗笑着来到永隆帝的寝宫。此时天虽凉，却也未入冬，然而永隆帝已早早穿上厚实的冬衣，连殿角都摆上了一盆火炭。门窗紧闭，殿内弥漫着淡淡的药味和烟火味，空气也停止了流动。朱闵青一进门就觉得沉闷得透不过气。永隆帝半靠在大迎枕上，额上束着黄绸带，脸上浮着一层不正常的潮红，不时地咳嗽。他揉着额角，声气虚弱，“你打算怎么办？”朱闵青垂手立在塌前，眼中无悲无喜，平静道：“儿臣听父皇的。”永隆帝霍然睁目，一瞬不瞬盯着朱闵青，咬牙道：“杀……杀了！”朱闵青仍是平静如斯，却道：“父皇是为儿臣打算，不管朱缇真正用意是什么，他总归当了儿臣十二年的养父，于儿臣有恩，儿臣不好对他下手。他这人手段厉害，难免成为儿臣的掣肘之痛，父皇是提前替儿臣消除隐忧。”“不要枉费朕的苦心。”永隆帝松懈下来，重重咳了两声，震得胸口闷痛，随之头也更痛了，痛苦地敲了敲额角，吩咐旁边的宦官，“叫吴太医。”那宦官却是站着没动，一脸难色吞吞吐吐道：“皇上，吴太医已被驱逐出太医院，要不……再请回来？”永隆帝一愣，这才想起——因吴太医是朱缇举荐的，让他给赶出宫去了。他挥挥手颓然道：“算了，朕谁也不用！拟旨，着三司共同审理朱缇罪证，内阁监督，一个月内必须结案。”“父皇，此时不宜动静过大。”朱闵青的声音没有一丝波折起伏，极其冷静，像是在说一件于己毫不相关的事。“三司会审，再加上内阁，他们势必将所有与朱缇有关的人一网打尽，也极有可能趁机把与他们政见不和的人也归为朱缇同党！如此一来，朝廷就会变成一言堂，父皇，刚铲除苏党没多久，又要培养出个冯党么？”永隆帝将信将疑看着他，“依你之见如何处置呢？”朱闵青淡淡笑道：“简单，让朱缇告老还乡即可。他的一切权力都来源于您，如今权势皆无，不过一个平头百姓，他的仇家能放过他？根本不用您动手。”永隆帝拿不定主意，一会儿认为他说得有理，一会儿怀疑他和朱缇联手诳自己，转念一想，又担忧臣工们抱成团，逼自己退位，好给朱怀瑾腾地方！越琢磨越乱，越深思越觉惶恐，时而警惕时而恍惚，生生出了一头冷汗，神思不宁，连口涎流出都不曾发觉。“父皇，您不舒服？叫御医过来看看罢。”朱闵青用漠然的眼光瞧着他，语气听上去却显得急切关心。“可，”永隆帝艰难说道，“绝不能让他们知道朕身体有恙。”永隆帝心里清楚，若是消息泄露，外臣们必会奏请立太子，不管是立朱闵青还是朱怀瑾，他都失去对群臣的掌控力！一个疾病缠身的老皇帝，一个年富力强的太子爷，想想就知道那些趋炎附势的臣工们会追捧谁。“朱缇……就按你说的办。”永隆帝吐出最后一个字，像是用尽浑身力气似地往后一仰，大口大口地呼吸，胸口剧烈起伏着，脸却憋得通红。