秦桑一觉睡到了第二日的巳时，依稀记得自己喝了杯酒，此后发生的事是忘了一干二净。至于那只耳环，她挥挥手，浑不在意地说：“昨天乱哄哄的，不知丢哪里去了。反正是普通样式的金丁香，就是有人捡到也不能说是我的，生不出乱子。”豆蔻指指外面，低声笑道：“昨儿个小姐给少爷挣了面子，今儿天不亮林嬷嬷就出了门，一准儿是听别人如何夸少爷去了！”秦桑叹道：“不说这人是好是坏，她对我那干哥哥还真上心，可惜她对我有偏见，不然有她帮忙可以省很多事。”豆蔻歪头琢磨了片刻，慢慢说道：“其实林嬷嬷刚开始也不待见奴婢，奴婢刚来伺候的时候，她不让奴婢进厨房，也不让奴婢靠近少爷，只让奴婢在外院洒扫的粗活，一年多以后才让奴婢进内院伺候。”“她戒心竟这样重！”秦桑微微诧异，即便是缙绅人家的少爷，也不至于防人防到这种地步。简直就像有人要害朱闵青似的，这个林嬷嬷不免太夸张。而且她言语间，隐隐透着一股高高在上的傲慢，那副样子，竟和萧美君有几分相似，也不知她一个奶娘哪来的底气！秦桑不由想笑，然心里不知怎的咯噔一响。世人一切动作反应皆有迹可循，林嬷嬷这样做，是单纯的过度敏感，亦或是，朱闵青身份贵重？细想想，他是十年前被爹爹收养的，彼时爹爹早已入宫，寻常宦官无旨不得擅自出宫，爹爹又是如何在流民堆里遇到的他？爹爹对他的来历也是含糊其辞。秦桑眉头轻轻蹙起来，十年前都有哪里闹过灾荒，这个须得查一查了，不过不能让朱闵青去查，如此……只好去找崔应节。午后，林嬷嬷满面红光地提着一刀肉回来了，一进门就兴致勃勃道：“豆蔻，去剁肉馅儿，晚上我做焦熘丸子，少爷最爱吃这道菜。”说罢笑盈盈地对秦桑行了个礼，“街头巷尾都在传扬少爷的美名，小姐这事做的太妙了……京城第一公子，老奴晚上睡觉都要笑醒了。”秦桑笑笑说：“我哥有了名气，我也面上有光，本就连着藤一家人，胜败荣辱都是一样的。”林嬷嬷的笑容一滞，讪笑几声没有应答。秦桑又问：“你在外头有听到萧家的消息吗？”“并没有。”秦桑沉吟道：“可能要再过两日……”林嬷嬷不明白：“什么消息？”秦桑一笑，“我是说让哥哥给爹爹传个消息，那萧家小姐看不起哥哥，几次三番恶语相加，这回啊，我要叫萧家吃个哑巴亏，好好替哥哥出一回恶气。”她一口一个“哥哥”，听得林嬷嬷心头突突地跳，但她是为小主子谋划，自己也不好当场给她下脸子看。因此是腆着脸笑，不言语。秦桑见状不免好笑，暗想林嬷嬷见机倒快，一看自己有用，立时什么难听话也没有了，若是哪日自己派不上用场，也不知她会如何对待自己。秦桑预料得很准，两日后，萧家当街撒银子的“豪举”在京城是传得沸沸扬扬，连数额也翻了几番，有说三四万的，有说七八万的，没个定数。御史们坐不住了，虽然没亲眼看见，但风闻言事是他们秉持的原则——查后属实得嘉奖，不实不获罪——所以管他呢，先上奏一本再说！骄纵奢侈、贪墨枉法、吞并民田、侵占皇庄……，一时间，弹劾萧家的奏章满天飞，内阁的书案都快摆不下了。这日，朱缇捧着内阁关于萧家弹劾案的票拟，乐呵呵地踱进了南书房。作者有话要说：感谢在2020-03-29 01:17:30~2020-03-30 00:57:06期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~感谢灌溉营养液的小天使：ccccccofu 5瓶；非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！第19章南书房的青玉嵌红宝炉里燃着香，几缕轻烟飘飘袅袅，永隆帝手持刻刀，一笔一划雕着手上的玉石，迷恋而专注。朱缇轻手轻脚进来，屏声静气侍立一旁，安静得像是没有他这个人。过了小半个时辰，永隆帝欣赏一番，满意地放下手中物件，舒舒服服地伸个懒腰，胳膊还没收回来，就看到朱缇递过来的热帕子。“你这老狗，什么时候进来的？”永隆帝抹了把脸，笑骂道，“这回还算有点眼色，没打断朕。说吧，那帮大臣们是不是又寻死觅活地求朕上朝啊？”朱缇一躬身笑道：“上次陛下龙颜大怒打了他们板子，老大人们得了教训，行事比从前规矩不少。今日是另一桩案子，前后五名御史弹劾昌平伯贪墨、圈地，规制僭越。”永隆帝接过奏折草草看了一遍，皱皱眉头，又拿着内阁的票拟琢磨了会儿，“就按内阁的意思，交由都察院查证。其实昌平伯贪点银子是有的，僭越倒谈不上，也就是骄奢淫逸，这也是勋贵们的通病。”朱缇叹道：“老奴真替皇上委屈啊，您把修行宫的银子拿去修河堤，连买块好点的石头都舍不得。唉，萧家倒好，白花花的银子往街上扔啊，好几万两，萧家比皇上都有钱！”永隆帝愣了一瞬，再看内阁的票拟就不顺眼了，“你说的是，没有朕节衣缩食苦着自己，反倒骄纵着他们的道理。这案子交给你亲自办，脏银不要经外臣的手，直接入内帑。”朱缇心下了然，自是领旨而去。他动作很快，翌日便带人登上萧家的大门。昌平伯本身并不干净，吞并民田更是找到了实证。加之他不经吓，一听要抓他去诏狱，当即就认了罪，那是死也不去诏狱。所以不过三日就结了案。褫夺爵位，罚没脏银，不过皇上没夺掉萧美君母亲的郡主封号，好歹给萧家留了最后的体面。不过所有人都知道，萧家招皇上的厌弃，以后再也抖不起来了！萧小姐在城隍庙前一掷千金的“豪举”，彻底成了人们茶余饭后谈论的笑话。天已黑定，外面下着连绵的细雨，打得窗棂沙沙的响。今天是四月一日，秦桑的生辰，朱缇特地回了家，却先问起了另一件事，“朱闵青救人的事到底是真是假？”秦桑便把事情原委细细说了一遍，“总归仍是他救的人。当时我都不敢信我是爹爹的女儿，更不要提别人了，所以您别怪他威胁我，他对我还是很好的。”朱缇忍不住发笑，“我一句指责他的话没说，你就巴巴地替他辩解上了，唉，可真是女大不中留。”秦桑当即红了脸，笑嗔道：“爹爹莫说顽笑话，我是实话实话，没那个意思，他也没那个意思。您千万别误会，不然一个院子里住着多尴尬。”朱缇上上下下瞅着女儿，见她神色不似作伪，遂长叹道：“今儿你十六了，正是说亲的年纪，可我寻思来寻思去，满京城竟找不出一个合适的人选。”“我要守孝，三年内不谈亲事，再说我还想在您身边多留两年。”“好好，听你的，如果你有了心仪之人，可一定要告诉爹爹。”秦桑不愿多谈这话题，随口糊弄过去。门帘一掀，豆蔻急急忙忙进来，“老爷，宫里小平子传话出来，张昌去了南镇抚司，不知道干什么。”朱缇脸色一正，冷哼道：“敢把手伸进我的地盘来，看来我对他还是太客气了……”秦桑知道他要回宫，忙取来油伞，“张昌是皇上的大伴，情谊不同常人。爹爹要出手最好一击必中，若没有十足把握，还是观望观望再做打算。”“爹爹不是对付不了他，是留着他还有用。”朱缇温和地拍拍女儿的手，由两个小黄门服侍着，慢慢在淅沥沥的雨中远去了。秦桑亲自送出门外，温柔怯弱的雨丝带着凉意，轻轻飘落在她热乎乎的脸上。亲事，哪个女孩子不曾憧憬过未来的夫君？可她却不能，她怕，怕她的亲事成为制约爹爹的镣铐。别有用心的人太多了，谁知道接近她的目的是什么。她不由叹了一声，刚欲回房，却发现窗户边有个人影站着。秦桑吓得倒吸口气，待看清是朱闵青，遂拍着胸口道：“你干什么呢，不言不语站那里。”朱闵青头发湿漉漉的，衣服已经湿透了，也不知在雨里站了多久。“你是来找我的么？咱们屋里说话。”他盯了她一眼，什么也没说，转身走了。秦桑纳闷道：“下午还好好的，这又谁惹着他了？真是个阴晴不定的家伙……”后半夜雨下大了，雨点子没头没脑敲打着屋檐，噼里啪啦地响成一片，搅得朱闵青的心也静不下里。他单手枕在脑后，手里摩挲着一根白玉珠簪，眼睛盯着上方的承尘出神。这本是要送秦桑的生辰礼，可现在，他送不出去了。悄然起身，拉开书案下头的抽屉，里面有个红木雕花匣子。匣子里静静躺着一颗小小的金丁香。他把金丁香拿出来看看，嘴边浮现一丝苦涩的笑，摇摇头，将珠簪和金丁香一起放进匣子里，轻轻上了锁。雨越下越大，整夜未停，到了拂晓时分才慢慢转成濛濛细雨，牛毛一样飘飘摇摇撒下来，直至午后，才彻底云散天晴。崔娆来了，同行的还有北镇抚司杨校尉的女儿杨玉娘。她们邀请秦桑一同打马球，五日后有场马球赛，每队四人，她们正好少一人。秦桑不会骑马，为难道：“我不会打马球，去了也是添乱。”崔娆忙道：“不去也没关系，都怪我给你出了道难题。”杨玉娘长得英姿飒爽，脾气也很直爽，闻言大声道：“这有什么怪不怪的，娆儿就是太小心，生怕得罪人！秦妹妹，找你是我的主意。”秦桑笑道：“你们来找我，我欢喜还来不及呢！可打马球我实在不会啊。”“只要你会骑马就行。”杨玉娘满不在乎地说，“说实话我就借你的名头，你在场，对方肯定束手束脚的，不敢放开了击球，别看我们少一人，一样稳胜。”秦桑哑然，原来这位是拿自己威慑对方，“两方队员都有谁？”“红队是我、娆儿、冯芜，还有你；蓝队是苏暮雨、袁莺儿、邱青，原来定的还有萧美君，但估计她不会来了，她们应该也在找替代的人。”冯芜竟和苏暮雨不是一队！这俩人有问题，秦桑马上决定要去凑这个热闹，遂笑道：“好，我去，但是我骑术不好，到时候你们可要多多照应我。”杨玉娘笑声朗朗，“没问题，这几天你也可以多练练。”秦桑又问：“邱青是哪家的姑娘？”崔娆插嘴说：“是南镇抚司邱总旗的女儿，马球打得特别好。”秦桑不禁怔楞了下，锦衣卫的家眷和苏家结队，冯家却和锦衣卫结队，这关系……有点微妙。杨玉娘得意地说：“打得好又怎么样？她们决计想不到我会请了你来，面对朱总管的闺女，我就不信邱青的球杆能挥得下去！”南镇抚司，北镇抚司……秦桑脑子里想着这事，遂敷衍笑了笑。“秦妹妹，你得空去做套骑马装，还有趁手的球杆，马匹也要准备。”崔娆细声细气嘱咐，“最好是温顺的马，先磨合磨合熟悉彼此的脾性，还有打马球的规则……”杨玉娘打断说：“让朱大人来教，咱们走吧，再练习练习传球。”说罢，拉着崔娆就风风火火地告辞了。秦桑来到马厩，看着里头的两匹高头大马，腿肚子有点打颤。豆蔻在旁扶着她，担心之情溢于言表，劝道：“小姐，要不等少爷回来再说？”“不用，等他下衙回家天都黑了。”秦桑咬咬牙，令小常福搬来马凳，哆哆嗦嗦上了马。高高地坐在马背上，有一种四边不靠的空虚感，秦桑的心一下子就提到嗓子眼，紧紧抓着马鞍，是真的有点害怕了。小常福提醒道：“小姐，您握马缰绳，往上一提，马就跑慢了，松开缰绳，马就跑得快。想往哪边拐，就拽哪边的缰绳，腿要夹紧马肚子。小的给牵马，在院子里头慢慢溜达两圈。”有小常福在，秦桑悬着的心稍稍放下了，那马很温顺，在院子里踢踢踏踏走了两圈，秦桑便觉得自己可以了。因笑道：“院子太小转不开，咱们去外头巷子里走走。”小常福赶忙去卸门槛。秦桑此时已不怕了，想着骑马也没什么难的，遂轻踢马腹，那马儿便嘚嘚小跑了出去。豆蔻拍着手叫好：“小姐一学就会，太厉害啦，奴婢看这世上就没有难住小姐的事！”小常福立在门口也附和道：“就是就是，小的学骑马足足学了三日才敢让师傅撒手。”秦桑听了甚是得意，“不过是来回溜达，打马球的马肯定跑得飞快。”说着，抽了马屁股一鞭子。那马吃痛，立时泼风一般跑起来。秦桑只觉上身猛地向后一仰，两旁景物飞快向后逝去，还不等她抓紧缰绳夹紧马肚子，整个人就失去了平衡，身子一歪照着地面就摔下去。电光火石之间，眼前似乎有个人影飘过，随着一声闷哼，她跌入了一个坚实的怀抱。作者有话要说：感谢在2020-03-30 00:57:06~2020-03-31 01:31:58期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~感谢灌溉营养液的小天使：浮生若梦 10瓶；ccccccofu 5瓶；丛榕 1瓶；非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！第20章无风，无声，寂静得奇怪。秦桑的心，砰砰跳动着。她清楚地感受到他臂膀的力量，这般禁在他怀中，特属于男人的气息便铺天盖地席卷而来。不是熏香味，不是汗味，在别处从未闻到过，秦桑形容不出来，却觉得十分好闻，仿佛空气也变了味道。就在她还懵懂的时候，朱闵青松开了她。“很得意么？”他的声音冷冰冰的，宛如第一次相见时的样子。一盆冷水泼下来，方才的朦胧思绪顿时烟消云散，秦桑呆了一瞬，反问：“你说什么？”“是不是觉得自己无所不能？”朱闵青语气平静得没有一丝波折，但紧绷的嘴角，暗沉的目光，无一不在表示他在克制自己的怒气。秦桑一时不明白他在气什么，想了想才说：“我没觉得自己多了不起，如果你指的是我骑马这件事，或许我有些莽撞，但你这顿火气来的太莫名其妙。”朱闵青扯了扯嘴角，“莽撞？你简直是不要命！没见过你这样骑马的，等你摔……”他猛地咬住话头，打了个顿儿才继续说：“你过于自信了，看你刚才的架势，是不是第一次骑马？”秦桑默默错开了他的目光。朱闵青眉棱骨跳跳，强忍着又惊又怒又是后怕的心境，目光霍地一闪，逼视站在墙角瑟瑟发抖的二人，大喝一声，“常福！”小常福吓得浑身一颤，“扑通”双膝跪倒，战战栗栗道：“小的没牵住马，差点儿酿成大祸，求少爷小姐责罚。”旁边的豆蔻也跪下来求饶。秦桑忙道：“是我要学骑马，他们只能听我的吩咐，怨不得他们。”朱闵青依旧阴沉着脸，秦桑便轻轻拽了拽他的袖子，“事情因我而起，别让我难做。”朱闵青睃她一眼，“为何想学骑马？”“我和崔娆她们约好了，五日后打马球。”“你连骑马都不会，还要打马球？”朱闵青简直不敢相信自己的耳朵，“那不是骑马踏青的游戏，每年都有几个打马球摔残摔死的，太危险了，不准去！”“我不过是走个过场充数而已。”秦桑笑道，“有件事情我比较介意，必须要现场看一看才放心。”朱闵青默然半晌，知她主意已定，便道：“拉车的马不适合打马球用，街巷也不是跑马的地方，去城郊，我教你骑马。”京郊湖水澄碧，烟柳如云，连绵春草向远处延伸着，星星点点的野花点缀其间，正是暮春初夏的好景致。朱闵青的马通体乌黑，惟四蹄雪白，正是罕见的乌骓马。这马身形高大，马背都快比秦桑个子高了，秦桑一见心里就开始打鼓。“别怕，让疾风熟悉你的味道。”朱闵青给她一把松子糖，“放它鼻子下。”秦桑依言摊开手心，那马凑过来闻了闻，舌头一卷吃了个干净。秦桑被舔得手心发痒，因笑道：“吃了我的糖，咱们就是朋友，不许给我尥蹶子。”“疾风性子温顺，不会伤你。”朱闵青手托着她的腰，略向上一送，秦桑便稳稳当当地坐在了马背上。朱闵青随后翻身上马，坐在她身后，“我先带你跑几圈。”他双腿一夹，疾风箭一般飞了出去。秦桑紧紧抓着他的胳膊，耳边是呼呼的风声，觉得自己好像也飞了起来，身在云端般的美妙。她忍不住大声笑起来。朱闵青唇边浮上一抹笑意，轻勒缰绳放缓速度，“你试着握缰绳跑一跑。”秦桑正在兴头上，接过缰绳随口道：“你搂着我点，别把你给掉下去。”朱闵青面皮一僵，整个人都不好了。然到最后他也没勇气揽她的腰，只一只胳膊虚虚绕过她抓住马鞍。极其别扭的姿势，几圈下来，饶是骑术过人的朱闵青也觉得半边胳膊疼。但看秦桑无忧无虑大笑着，高兴得像个孩子，他便默默忍下了。小半年的相处，他还是头一次见她这么开心。落日渐西沉，漫天的彩霞染红了西面的天空，将原野罩在绮丽的天幕下。朱闵青牵马慢慢走着，马背上是笑吟吟的秦桑。她说：“我从来没这么快活过，哥，谢谢你！”朱闵青的脊背微微一僵，“不谢。”“哥！”“嗯？”“没事，就想叫叫你，……哥！”“又怎么了？”“你说现在我们算不算同路人？”朱闵青没有回答，亦没有回头。秦桑默然片刻，幽幽道：“我可是把你当亲哥了，你再无动于衷，说什么不是一路人的话，就太没有心了。”朱闵青终于回头看了她一样，可他眼中的神色，复杂得让秦桑看不懂。他淡淡说了声，“哦。”此后一路，他再未开口说过一个字。打马球那天的天气好的出奇，湛蓝的晴空中，暖阳毫不吝惜地散发光辉，白的云在西郊的原野上投下一片片阴影，缓缓移动着飘向远处的山峦。马场设在这片原野间，四周有矮墙环护，沙土填埋，表面压制得十分规整平坦，东西两端各设一丈多高的球门，旁边竖着旗子，一青一红。场边，秦桑穿着蓝白的紧身窄袖衣衫，手持偃月形球杖，骑着乌骓马，别管会不会打球，那副英姿勃勃的模样倒挺能唬人。杨玉娘上下打量两眼，笑道：“这装扮起来倒像回事，待会儿你上场就跟着跑，抢到球就传给我。”冯芜含着几分关切说道：“摔着了不是闹着玩儿的，不行就不要上场了。我看朱大人也在，不若我和暮雨商量商量，阵型换成三女一男，让朱大人替你上场。她那边也有男伴，想来是肯应的。”阳光刺眼，秦桑眯起眼睛仔细望了望场外，果真见七八个衣着华贵的男子策马而立，他们手持球杖说说笑笑的，约莫也是来打球的。其中有个白色身影看上去有点眼熟，秦桑忍不住看了又看，却在此时，那人似是察觉到她打探的目光，扭头望过来。他逆着光，秦桑看不清他的具体容貌，但他投过来的目光很是柔和，秦桑甚至可以想象得到，此刻这人脸上肯定是友好的微笑。秦桑一面沉吟着，说道：“我哥不会上场的，还是我自己来吧。那几个人都是苏家少爷吗？”冯芜答道：“只两个是，其余的人我也不认识，都是陪江安郡王打球的。你知道江安郡王吗？他马球也打得非常好，等暮雨过来，请她帮你引荐一下，他们关系很好的。”江安郡王和苏暮雨关系好，冯芜这是在向她传递什么信息么？秦桑眉头暗挑，“你认得他？”“见过一次，不是很熟，我家和苏家不同，和宗室向来不太熟络。”这话另有含义，不过朱闵青貌似不喜江安郡王，秦桑自不会特意和江安郡王结交。秦桑没有顺着她的话继续说，“冯姐姐，说起来是我失礼，上次推举第一公子，多谢你选了我哥哥。”话题跳得太快，冯芜恍惚了下才笑道：“不算什么，朱大人担得此名头。”秦桑原意是试探，并不确定是冯芜投的那一票，哪知她这么痛快就承认了，着实出乎自己的预料。冯芜的态度多少能反应冯次辅的立场，这是不是说明，冯次辅想要和爹爹交好？正暗自琢磨着，一阵马蹄声声，苏暮雨等人已策马过来，秦桑忙敛了心思，然让她意外的是萧美君竟也来了！仍旧是一身火红的装束，神色倨傲，丝毫没有受挫的颓废样子。她没有出言挑衅秦桑，只是脸色不善罢了。她不挑事，秦桑也懒得搭理她，随即和邱青见了礼。邱青长相只能算中上，在一众姿容亮丽的小姐中显得有些普通，但大大方方的，倒也讨喜，对秦桑也客客气气的，只是瞧着和杨玉娘不对付。她们两人只打了声招呼，就再也没说过话。面和心不和都谈不上，难道是因为不愿意和杨玉娘组队，才去找苏暮雨？秦桑想着这两人的官司，却听崔娆低低道：“秦妹妹，这马和这球杖都是朱大哥的吧，他对你可真好，他的东西从来都不叫别人碰。”崔娆是笑着的，眼中却透着丝丝落寞。秦桑端详着她的神色，掂掇一阵道：“这几日我一直用疾风练习，骑惯了，换别的马谁也不放心。再说我是他妹子，又不是别人！如果是崔大哥，肯定也是什么好的都给你留着吧？”崔娆呆了呆，须臾面露赧色，觑着秦桑说：“也对，你们是兄妹，我想岔了……一会儿，能不能让我摸摸疾风？”秦桑心下一动，猜测她是不是喜欢朱闵青，正要试探两句，却听一阵鼓声，马球开始了。只见场内飞马奔腾黄尘四起，银镫金鞍耀日生辉，众闺秀一反平日矜持之态，或高举球杖抢夺丸球，或俯身向前击球入门，看得秦桑是眼花缭乱，恨不得拍手叫好。她自知技术和人家是没法比，所以只在外围跟着溜溜达达地观看，一来二去，她也看出些门道。比如，杨玉娘和邱青拼抢得很凶，那球杖都快挥到对方脸上了！苏暮雨和冯芜在旁策应，偶有对撞，也是一触即离，彼此都留了余地。萧美君横冲直撞，不像打球，倒像泄愤；袁莺儿却跟在苏暮雨后面，见缝插针挥一杆子，每次都将球送到苏暮雨那边。崔娆力弱，一人对二人更不占优势，很快她们就落后对方两球，露出败迹。杨玉娘急了，奋力抢到球传给前方的秦桑，“快快！”秦桑赶忙驱马追逐，她击球的技艺不怎么样，但疾风灵性，无须她多做驾驭，就能恰到好处地跑到丸球旁边，方便她挥杖击球。苏暮雨知道她是头次打球，怕伤着她不好交代，也有意让她一球，是以没多做阻挡。邱青更不会没眼色地抢秦桑的球，只有一个萧美君想要争抢，也被杨玉娘和崔娆合力拦下，结果秦桑如入无人之境，顺顺利利地把球击入球门。秦桑汗颜，“多谢诸位让我。”苏暮雨笑道：“无妨，我第一次打球也是姐妹们让着的打，等熟练了我们就不会再让你。胜负是其次，只注意不要受伤。“话虽如此，但再开场，杨玉娘的球就传不过来了。杨玉娘好胜心切，频频呼喊秦桑加入战团。战况激烈，满场彩带飘舞，红色丸球空中飞腾，马嘶连连，娇呼声声，观者不住喝彩，在此情形下，秦桑看得是热血沸腾，手也跟着痒痒起来。她驱马上前迎战。立在场外，一直默默关注她的朱闵青，见状微微咬了咬牙。秦桑并不是鲁莽之人，她没有上前硬拼，她只阻挡袁莺儿，还是那种毫无章法，胡乱挥杆的打法。袁莺儿不敢和她当面拼，一味躲避。秦桑暗笑，偶尔柿子捡软的捏也是蛮不错的。局势慢慢扭转，第二场结束时，双方已是平局。趁休息的间隙，秦桑问朱闵青：“杨校尉和邱总旗不和吗？我看他们两家的闺女都恨不得一棍子打死对方。”朱闵青递给她手帕擦汗，“两人一同进的锦衣卫，邱万春在南镇抚司，杨雨在北镇抚司。北镇抚司的震慑力强于南镇抚司，如今杨雨品阶不如邱万春，但权力更大，两人明里暗里较劲，连带家眷都卷进来了。“秦桑敏感抓住了要点，“两司应当是地位相当，现在既分出高低，是不是也有争斗？”“两司不合由来已久，不过有督主弹压着，出不了大事。”朱闵青口气一转，含着些许叱责的意味道，“这就是你须得来此打球的原因？鸡毛蒜皮的小事，也值得你冒风险上场？”“不是因这个。冯家和苏家不知为何生了间隙，冯家应是愿意和爹爹交好，冯芜清楚地表达了这个意思。”秦桑伸出两根手指晃晃，笑嘻嘻说，“还有个意外发现，某个人对你有好感！”朱闵青呆滞片刻，“谁？”“偏不告诉你，你自己睁大眼睛好好瞧。”秦桑调皮一笑，嘻嘻哈哈上了马。第三场开始了，因是决胜局，双方拼得很凶。秦桑水平有限不敢贸然突进，只在外围相机而动，或传球，或截断，逐渐找到了窍门，打得有声有色。便是朱闵青也暗自称奇，秦桑进步神速，她的领悟能力的确非常人能比。不但是他，另一旁观赛的几名男子啧啧赞叹，“她不是打得最好的，却是进步最快的。”且秦桑姿容明艳绝伦，很自然就吸引了所有人的目光。变故便在此时发生。袁莺儿抢到丸球，传给苏暮雨的途中被杨玉娘截走。杨玉娘刚要击门，然邱青一杆子击在她的球杖上，几人顿时纠缠一团。萧美君掺和进来，崔娆见状，怕杨玉娘吃亏，连忙上前助阵。混乱中，红色丸球飞了出来，秦桑忙策马逐球，却不知怎的马惊了！疾风像是受了剧烈的刺激，连连蹦跳。身后传来痛呼声，似乎谁受伤了，慌乱之下，秦桑顾不得往后看一眼，她紧紧抱住马颈，勉强没被甩下马背。疾风暴躁极了，长嘶一声，蓦地越过矮墙，发疯般飞驰而去。朱闵青大惊，立时翻身上马拼命追赶，但他骑的马是普通的马，和疾风根本没法比，眼看距离秦桑越来越远。正发急时，身边突然掠过一道白影，快如闪电，一瞬间便将他甩出去老远。朱闵青认得那人的身影——江安郡王朱怀瑾！前方二人间距越来越小，他看见，朱怀瑾从马背上一跃而起，抱着秦桑滚下了缓坡。朱闵青眸子一暗，蓦地一股又酸又辣，如血似火的东西直冲上来，他也不知道自己怎么了，只觉一腔邪火无处可发，憋得心口酸疼。他一提马缰绳，加速向前奔去。近黄昏，西面天空的紫红色照下来，将素白的衣衫染上绯红的霞光，朦胧了如玉般的面孔。眼前的男子半跪在地上，脸上仍是平和的笑，让人看了很舒服，不自觉就想靠近他。