只盼他平安归来。再度归来之时，他迎接的将是余生安稳，而迎接他的将是盛世太平。墙外忽的爆发出一阵喝彩，鹿白猛然回神，才意识到葛琅的演讲已经结束了。礼官得了指示，提着鹿白的裙角，引着她一步一步朝墙上走去。靳白梅早已等候多时，在鹿白踏上最后一级台阶时就低声提醒道：“礼数都记得吗？”鹿白目不斜视，视线端端正正地停在身前半米处：“记得。”要严肃，要冷淡，要端庄，要心无旁骛。宫门前的队伍共分三列，左列是回朔北接应的，右列是去栗赫谈判的，中间便是要一路南下、乘胜追击的陈国大军。为免分心，鹿白全程紧盯中军的大旗，每次余光瞥到右侧，就触电似的强行拉回正中。几个回合下来，她终于不出所料——背串了行。靳白梅重重咳嗽一声，提醒她集中精力。鹿白心中一凛，接下来愣是一个停顿都没有，行云流水般背完了全部讲稿。只差最后一句：众将上前，听令。“众将上前——”鹿白的心提到了嗓子眼，终于可以正大光明地朝右望去。但接下来的话就卡在嗓子眼了。因为她终于看清，右列众人中并没有窦贵生。她以为自己看错了，使劲眨了两下眼，仔细搜寻一圈，还是没有窦贵生的影子。鹿白彻底傻了，直到底下众人发出窃窃私语，礼官出声提醒，她才回过神来，心不在焉地说完了剩下的话。接下来便是加冕。对上鹿白疑惑不解的目光，靳白梅依旧面色冷然，不准备做任何解释。沉甸甸的金冠戴在鹿白头上，有如泰山般的重压让她忍不住晃了晃。靳白梅稳稳扶住她的手臂：“不必担心，自有定数。”定数？谁定的数？鹿白心中翻滚，冷静得近乎麻木地冲靳白梅行了大礼。然后，便到了最为激动人心的环节：新任女王接受大周废帝的朝拜。这一流程鹿白先前是不知道的，迎上章元真时，她脸上的表情顿时变得极其尴尬。章元真倒是没什么反应，干脆利落地除了冠帽，跪了下去。两个膝盖落地，头轻轻那么一碰，大周就正式亡了。亡国之君落得如此结局，当真算是意外之喜。不论如何，章元真这一拜都是真心实意，感恩戴德。鹿白心中莫名有些酸涩，抬手扶起他，轻声道：“殿下……起来吧。”章元真轻笑一声，飞快伸手，塞了什么东西在她手中。是封信。心脏怦怦直跳，鹿白悄悄将手中的信展开，匆匆览毕，倏地抬头朝城门望去。一辆毫不起眼的马车正与拥挤的人潮背向而驰，车后插着一杆大旗，旗上绘着从未公开过的图案，佛珠与剑。也许是感受到她的目光，那柄旗用力晃了晃，似是在跟她挥手告别。鹿白猛地踮起脚，什么严肃，什么端庄，被全然抛在脑后，双手用力挥了挥，她放声大喊：“我等你！”马车微顿，紧接着骤然加速，眨眼便消失在视野尽头。—今秋的第一片落叶晃晃悠悠地飘落，掉在鹿白的窗前。她盯着落叶怔了半晌，才想起问身后的人：“今天有信吗？”那人摇了摇头：“没有。”鹿白叹了口气，背着手默默往回走。这都几个月了，二姐靳婉都来了好几封信了，窦贵生愣是一点消息都没有。再这么下去，她都要怀疑他卷款潜逃了，毕竟外交令的俸禄可不一点都不低，走之前她还特意给了他好些钱呢。护卫默默跟在鹿白身后，见她又是面露愁容，忍不住问道：“陛下是在惦记窦公公吗？”鹿白提着石子儿，没有回答。护卫出声安慰道：“我今天见着小苏公公了，应当是有消息了吧？”自陈军入京后，苏福就被临时安顿在议政院，当了个传话太监。若非大事，轻易他是不会入宫的。鹿白闻言动作一顿：“什么时候见着的？”护卫想了想：“大半个时辰前，在宫门碰见的。”大半个时辰，现在早该到了。鹿白“哎”了一声，急急忙忙往外跑，才出了书房的院子，就跟来人撞了个满怀。“陛下恕罪……”来人下意识跪了下去，被鹿白一把搀住：“小苏公公，有信了吗？是窦贵生的信吗？”苏福在她灼灼的目光中挤出一个笑，双手托着一个信筒：“陛下，是窦公公的信，但……”话没说完，信筒就被抢过去了。女皇的信件旁人不得私拆，但即便没看过，苏福也早已知道了大致内容。只怕……不是什么好消息。第一眼见到窦贵生的笔迹时，鹿白还很是高兴。他的信写得很短，无非是时局已定，不久便能回来。鹿白兴冲冲地读完，没想到落款之后，底下还藏着一张。那张的两句话并非出自窦贵生之手。鹿白的笑容消失了。仔仔细细看了好几遍，把每个字拆开、又合在一起，终于确认这两句话的意思时，她的手竟有些颤抖。“陛下？”苏福忍不住唤道。鹿白惨白的脸上渐渐露出前所未有的坚毅，将信筒塞到护卫手中，没有任何犹豫，大步流星地往外走去：“告诉葛琅，我要出京。”“……陛下！”护卫阻拦不及，人已经走远了，她不禁怪苏福道，“这下好了，事情闹大了！”是，事情闹大了，但苏福竟隐隐松了口气，甚至替干爹觉得欣喜。飞快在最后那页纸上瞥了一眼，果然，窦贵生回程遭遇伏击，伤重，生死未知。傍晚，苏福忧心忡忡出了宫，回了议政院。刚一进门，就有人揪住他的袖子：“你跑哪儿去了！”苏福一愣：“院首叫我去宫内送信，怎么了？”对方一排大腿，急道：“哎，你走后不久，又来了一封信，也是给陛下的。”信筒跟白日里那个一模一样，苏福霎时便知道这是干爹的消息。犹豫片刻，他果断拆了封，低头看毕，他露出比对方更焦急的神情：“快！快备马，我要进宫！”“可宫门已经关了吧？”“不行，我必须进宫！”马蹄疾驰，苏福火急火燎地赶到皇宫，正蹦上宫门落锁。他连滚带爬地下了马，一个飞身扑了过去：“等等！我要见陛下！”对方有些惊讶：“陛下今日出京了，你不知道吗？”苏福傻眼了：“什么时候的事？”“午时一过就走了。此时怕是……”对方没接着说，苏福却知道。此时怕是早就走远了。算了，苏福心道，一切自有定数。他们会再见的。鹿白走得突然，走得隐秘，直至两天之后靳白梅才知道。她气得大骂栗赫，大骂苏福，还把鹿白毫不留情地骂了一顿，只可惜，鹿白感受不到母亲的独特的语言关爱了。快马加鞭，不到半月，她就抵达了信中所说的地点，陈国与栗赫交界的一座县城。用过午饭，县令正在府内钻研新颁布的法令，听说女皇驾临，还只当是笑话，把下人骂了一顿。两个时辰后，出门一看，候在外头的竟然真的是女皇。女皇面色阴沉，眼神愠怒，抬起眼皮淡淡一瞥，就将县令吓去半条命。他一个劲儿地磕头请罪，差点当场昏厥。鹿白的确有些生气，但不是因为他。将人扶起坐下，她疑惑道：“先前我收到信，说栗赫谈判的队伍遭了埋伏，有个叫窦贵生的外交令受了重伤，在城中救治。人呢？”县令对此事印象深刻，立刻答道：“陛下有所不知，窦贵生真乃神人也！他早就料到栗赫的三王爷有所行动，因此便将计就计，对外称自己受了重伤，而后来一个金蝉脱壳，包抄到敌后，来一个瓮中捉鳖，将对方打得落花流水，丢盔弃甲，当真是所向披靡……”他沉迷于精妙绝伦的故事，全然没有注意到鹿白逐渐僵硬的神情。等他终于讲完，看向鹿白，才意识到年轻的女皇并未因为这一席话而喜笑颜开，反而更加不高兴了。“所以……”鹿白喃喃道，“窦贵生没受伤？”县令惴惴道：“受了些轻伤，此时应当快好了。”鹿白琢磨着他的话，又问道：“他们现在去哪儿了？”县令见他们行色匆匆，便知道路上没怎么停留，估计也没接到最新消息。“回陛下，队伍么早就回京了，但窦贵生却没跟他们一起。”“那他去哪儿了？”“去了南边。越州。”越州……在场众人皆陷入沉默。越州真是好远啊。“陛下，现在去哪儿？”有人问道。鹿白抬头望天，长长叹了一声：“走吧，去越州。”于是乎，千里追夫却一无所获的女皇掉转方向，再度南下，驰向越州。越州一战此时已进入白热化阶段。周国虽龟缩一隅，成了小朝廷，但留下的几员猛将实力仍不可小觑。先前几次交手，陈军非但没得到便宜，还败了一仗。鹿白赶到时，正是久战不下、士气低迷之时。听闻女皇到来，众将皆是精神一振，恨不得立刻冲上去找女皇诉苦，可又担心她是个乳臭未干的丫头，只会给他们拖后腿。不过，当鹿白虎着脸往上一坐，视线如刀子般来回扫视时，他们心中那点不服气霎时全都消失得无影无踪。果然，能够当上女皇的人还是有几分威严。鹿白并非故作威严，而是真的生气。——窦贵生又走了，她再度扑了个空。几乎横跨南北的长途跋涉已经耗尽了她的耐心，现在看谁都不顺眼，看谁都气不打一出来。她暗自发誓，等抓住窦贵生，一定要狠狠毒打他一顿，叫他见识见识女皇的厉害。苦战数日，陈军再度发起攻势。这一轮比往常更加凶猛，攻城的陈军像打了鸡血似的，不到两日，便破了城门。长驱直入，直捣行宫。靠着几名武将拼死保护，章元启终于甩下追兵、甩下累赘，逃入了宫城北边的猎苑。霍皇后也想一起，但还没来得及摸到马的缰绳，便被章元启一脚踹开，登时就没了呼吸。即便到了此时，章元启仍旧没有丝毫退缩和悔意。他望着高台上立着的鹿白，露出一个阴森森的笑。“窦贵生仗着先帝宠幸，竟侵吞闽越千万银两，更有珠宝无数，尽数藏于山中。先帝真是瞎了眼，竟将宝库钥匙给他！”章元启狞笑道，“陈军一来，就赶着将财宝拱手呈上，当真是条吃里扒外的贱狗！”顿了顿，他忽的放声大笑，语无伦次道：“看来他没跟你说过钥匙了？连你也不知道？正好，你正好将他捉了，杀了这阉狗，岂不能将金银财宝占走？也算是他的功德一件，谁叫他不肯给我，死了正好！死了好！”死到临头了，还不忘挑拨离间，扣一个屎盆子在窦贵生头上。鹿白的火气“腾”地一下冒了出来。临走之前，先生给学生留了作业，现在就是交卷的时候了——杀周帝，杀逆臣。“偷的始终是偷的。”鹿白的声音没有了初时的怯弱，反倒隐隐有些雀跃和压抑不住的紧张，“周太.祖窃国之时就该想到，江山终有归还的那天。周亡在你手里，我不意外。”这不是一个女皇对亡国之君的凌.辱，这是师傅领进门之后，她的第一场修行，一场残忍而无可避免的修行。她必须学会独立，学会扮演一个理智、成熟、尽职尽责的女皇，来换得先生一句难能可贵的夸奖。尽管先生并不在场。她接过弓箭，眼前又浮现出那柄倒映着青烟的铜剑。手中缓缓发力，箭尖对准章元启的心口。默默吸了两口气，又缓缓上移，挪到了眉心。“陛下当真要杀章元启？”将军有些吃惊。来时葛琅说过，尽量活捉周帝，回京之后想法子找块封地给他安顿下来，以慰民心。那时他很不解，一个废帝，积怨甚深，暴虐成性，凭什么要把他当个宝贝似的供起来，还要花百姓的钱养他？不过将军虽颇为不满，但也无可奈何，谁叫院首发话了呢。此刻见鹿白抄起武器，他既觉不妥，又隐隐有些期待。鹿白动了动唇，没有回答。她想起窦贵生的话，杀了章元启，葛琅只会感激你，百姓只会感激你，这就叫作——为民除害。闭了闭眼，握住弓弦的手骤然松开。“铮——”利剑狠狠钉入章元启的眉心，血痕缓缓滑落，大周的最后一位帝王踉跄着退了两步，颓然倒地。鹿白没有睁眼，一箭射出，便抛出了弓，转身就走。将军惊喜地叫了一声，转头问道：“陛下，那余下的呢？”他说的是那些死守越州、不肯投降的周将，虽则令人敬畏，但陈军在他们手中损兵折将无数，恐怕难以和解。理由鹿白早就想好了：“暴力抵抗。”她头也不回地挥了挥手：“杀。”将军抱拳，沉声道：“得令！”直到此战得胜，陈灭周，女皇离京的消息才从京城传出来。不过——“怎么可能！”丫鬟打扮的护卫正坐在茶馆角落，跟扮做百姓的鹿白一同听台上说书。台上正说到，庆喜女皇离了京，便一路向西，去了唐州、柯州，再转到越州前线，而后又往北，路过京城，奔着朔北而去。走了一大圈儿，现在也许已经到了朔郡。说书人的表演被打断，不悦地皱了眉。鹿白捂住护卫的嘴，冲台上抱歉地笑了一下：“继续。”护卫悄声道：“陛下，咱们明明先去的北边，然后去的浙郡，现在准备回京，压根没去朔北。这人胡说！”抬手按住躁动的护卫，鹿白“嘘”了一声：“接着听。”“话说这庆喜女皇，自小便是饱读诗书，忠厚仁恕，最见不得旁人受苦，比之前几任女皇更加爱恤民命。你道她为何离京？便是为了宣扬法度，体察民情，此番游历，女皇所到之处皆大修学堂，兴建庙宇，广散钱粮。尤其是唐州一处，今年先是地动，后是疫病，又起了战事，因而女皇在此处停留最久，所做善事也最多。”“照你这么说，女皇是个完人，没有缺点了。”半半有人高声问道。说书人神秘一笑：“那也不尽然。都说白璧微瑕，即便是女皇，也总有那么些瑕疵。此番出行极为低调，女皇从不以真面目示人，也不与人说话。即便见人，也是坐在车中，带着面纱，遥遥点头抬手而已。”“这是为何？”有人配合地提问。说书人故意停顿半晌，吊足了胃口，待众人催促，才施施然解释道：“因为啊，这女皇是个哑巴！”众人一愣，顿时哄笑起来。“你可真敢说！”“编排女皇，我看你是不想活了。”“真的？我去过京城，听过女皇讲话，怎的忽然哑巴了？”“一听便是假的，你还真信！”护卫有些气恼，正想上前阻止，结果一转头，竟然见鹿白也在笑。“陛下，你不气吗？”她不解道。鹿白端着茶杯：“这有什么可气的。”说得很贴近了。这位“女皇”最好是个哑巴，因为他那张嘴一旦开口，基本说不出什么人话。台下笑了一阵，说书人忽的正经道：“自然，这是玩笑话。说起这女皇，倒真有一件趣事，谁能想到，她年纪轻轻，竟笃信佛法，每到一处，不论大小庙宇，都要进去参拜一番……”鹿白没有听完，而是若有所思地出了门。她想，她知道窦贵生现在在哪儿了。—蔺城，高盘寺。鸣钟香鼎，高木古佛。室内两人对坐桌前，正慢条斯理地切磋棋技。不多时，黑子落下，沉静如钟罄般的男声响起：“你又输了。”执白子的男人手有点抖，默然片刻，泄气地收了棋。黑子被细心地捡好，装在盒中，和尚敲了下木鱼，嫌弃道：“你今日心浮气躁，下棋也静不下来，别在我这儿磨了，不是要去北边吗，赶紧走。”男人没动：“我今天才知道，她早就出京了，至今未回。听说还去了越州，怎么这么不巧。”和尚阖着眼：“那又如何？与我何干？”男人不说话了，顿了顿，又似是自言自语道：“我现在回京，得了她的消息，再去寻她，应当赶得上吧？”木鱼咚咚响了两下，和尚面无表情道：“你若诚心，自然赶得上。”男人静默半晌，忽的起身：“知道了，我这便收拾东西走了。”和尚高兴了，终于睁开眼，没等开口，就听外头传来匆匆的脚步。小和尚从门外探出头：“住持，寺外有人求见。”高盘寺不少庙宇都在先前的战事中损坏了，正在修缮，已经一连闭寺好些天了，蔺城的百姓都知道。和尚问道：“来的可是远客？”小和尚点头：“瞧着像，是位女施主。”他又转向另一人，脸红道，“窦施主，她指名道姓要见你，我说不过她，便帮她带了封信进来。”窦贵生愣住了。呆呆接过小和尚的信，周身的血液都朝心口汇集，狂乱的心跳在寂静的佛堂中格外突兀。他打开信笺，上头是空的。什么都没写，连一个字、一块墨点都没有。但他竟然奇异般地看懂了。信笺是宫中制的，绘着女皇独有的图腾。剑胆，佛心。“女施主说，她在门外等你。”小和尚说道，引着游魂般的人跨过门槛，走过石桥，经过莲池，来到庙门。一道人影正在门外等他。她背着手，歪着头，一动也不动，欣赏着他错愕又茫然的神情。走得近了，她才从背后掏出隐藏许久的东西，递到窦贵生手中。“这是什么？”窦贵生的嗓子有些哑。“你不知道么？”鹿白反问。他当然知道这是什么。是两根红烛，一龙一凤，金线贴出的纹路攀援而上，华美非常。“我听你的话，该完成的都完成了，那么先生是不是该兑现承诺，跟我回去了？”鹿白问道。窦贵生手指摩挲着红烛上的纹路，呢喃道：“自然要回去……”鹿白顿时高兴了，不过立刻又板着脸警告道：“回去了可就走不了了。咱们还有好多账没算，我都记着呢。恐怕你后半辈子都要不得安生了。”后半辈子有多久？二十年？三十年？那可真是太长了。他有得受了。窦贵生缓缓露出一个笑：“走着瞧吧。”她骗了他，他罚了她，他离开了她，她找回了他。如你所见，这就是他们的故事。关于信笺和红烛，关于薄茧和血渍，关于佛珠和皇冠。关于糖和剑，关于我和你。关于窦贵生和鹿白，漫长的一生的故事。鹿白并非故作威严，而是真的生气。——窦贵生又走了，她再度扑了个空。几乎横跨南北的长途跋涉已经耗尽了她的耐心，现在看谁都不顺眼，看谁都气不打一出来。她暗自发誓，等抓住窦贵生，一定要狠狠毒打他一顿，叫他见识见识女皇的厉害。苦战数日，陈军再度发起攻势。这一轮比往常更加凶猛，攻城的陈军像打了鸡血似的，不到两日，便破了城门。长驱直入，直捣行宫。靠着几名武将拼死保护，章元启终于甩下追兵、甩下累赘，逃入了宫城北边的猎苑。霍皇后也想一起，但还没来得及摸到马的缰绳，便被章元启一脚踹开，登时就没了呼吸。即便到了此时，章元启仍旧没有丝毫退缩和悔意。他望着高台上立着的鹿白，露出一个阴森森的笑。“窦贵生仗着先帝宠幸，竟侵吞闽越千万银两，更有珠宝无数，尽数藏于山中。先帝真是瞎了眼，竟将宝库钥匙给他！”章元启狞笑道，“陈军一来，就赶着将财宝拱手呈上，当真是条吃里扒外的贱狗！”顿了顿，他忽的放声大笑，语无伦次道：“看来他没跟你说过钥匙了？连你也不知道？正好，你正好将他捉了，杀了这阉狗，岂不能将金银财宝占走？也算是他的功德一件，谁叫他不肯给我，死了正好！死了好！”死到临头了，还不忘挑拨离间，扣一个屎盆子在窦贵生头上。鹿白的火气“腾”地一下冒了出来。临走之前，先生给学生留了作业，现在就是交卷的时候了——杀周帝，杀逆臣。“偷的始终是偷的。”鹿白的声音没有了初时的怯弱，反倒隐隐有些雀跃和压抑不住的紧张，“周太.祖窃国之时就该想到，江山终有归还的那天。周亡在你手里，我不意外。”这不是一个女皇对亡国之君的凌.辱，这是师傅领进门之后，她的第一场修行，一场残忍而无可避免的修行。她必须学会独立，学会扮演一个理智、成熟、尽职尽责的女皇，来换得先生一句难能可贵的夸奖。尽管先生并不在场。她接过弓箭，眼前又浮现出那柄倒映着青烟的铜剑。手中缓缓发力，箭尖对准章元启的心口。默默吸了两口气，又缓缓上移，挪到了眉心。“陛下当真要杀章元启？”将军有些吃惊。来时葛琅说过，尽量活捉周帝，回京之后想法子找块封地给他安顿下来，以慰民心。那时他很不解，一个废帝，积怨甚深，暴虐成性，凭什么要把他当个宝贝似的供起来，还要花百姓的钱养他？不过将军虽颇为不满，但也无可奈何，谁叫院首发话了呢。此刻见鹿白抄起武器，他既觉不妥，又隐隐有些期待。鹿白动了动唇，没有回答。她想起窦贵生的话，杀了章元启，葛琅只会感激你，百姓只会感激你，这就叫作——为民除害。闭了闭眼，握住弓弦的手骤然松开。“铮——”利剑狠狠钉入章元启的眉心，血痕缓缓滑落，大周的最后一位帝王踉跄着退了两步，颓然倒地。鹿白没有睁眼，一箭射出，便抛出了弓，转身就走。将军惊喜地叫了一声，转头问道：“陛下，那余下的呢？”他说的是那些死守越州、不肯投降的周将，虽则令人敬畏，但陈军在他们手中损兵折将无数，恐怕难以和解。理由鹿白早就想好了：“暴力抵抗。”她头也不回地挥了挥手：“杀。”将军抱拳，沉声道：“得令！”直到此战得胜，陈灭周，女皇离京的消息才从京城传出来。不过——“怎么可能！”丫鬟打扮的护卫正坐在茶馆角落，跟扮做百姓的鹿白一同听台上说书。台上正说到，庆喜女皇离了京，便一路向西，去了唐州、柯州，再转到越州前线，而后又往北，路过京城，奔着朔北而去。走了一大圈儿，现在也许已经到了朔郡。说书人的表演被打断，不悦地皱了眉。鹿白捂住护卫的嘴，冲台上抱歉地笑了一下：“继续。”护卫悄声道：“陛下，咱们明明先去的北边，然后去的浙郡，现在准备回京，压根没去朔北。这人胡说！”抬手按住躁动的护卫，鹿白“嘘”了一声：“接着听。”“话说这庆喜女皇，自小便是饱读诗书，忠厚仁恕，最见不得旁人受苦，比之前几任女皇更加爱恤民命。你道她为何离京？便是为了宣扬法度，体察民情，此番游历，女皇所到之处皆大修学堂，兴建庙宇，广散钱粮。尤其是唐州一处，今年先是地动，后是疫病，又起了战事，因而女皇在此处停留最久，所做善事也最多。”“照你这么说，女皇是个完人，没有缺点了。”半半有人高声问道。说书人神秘一笑：“那也不尽然。都说白璧微瑕，即便是女皇，也总有那么些瑕疵。此番出行极为低调，女皇从不以真面目示人，也不与人说话。即便见人，也是坐在车中，带着面纱，遥遥点头抬手而已。”“这是为何？”有人配合地提问。说书人故意停顿半晌，吊足了胃口，待众人催促，才施施然解释道：“因为啊，这女皇是个哑巴！”众人一愣，顿时哄笑起来。“你可真敢说！”“编排女皇，我看你是不想活了。”“真的？我去过京城，听过女皇讲话，怎的忽然哑巴了？”“一听便是假的，你还真信！”护卫有些气恼，正想上前阻止，结果一转头，竟然见鹿白也在笑。“陛下，你不气吗？”她不解道。鹿白端着茶杯：“这有什么可气的。”说得很贴近了。这位“女皇”最好是个哑巴，因为他那张嘴一旦开口，基本说不出什么人话。台下笑了一阵，说书人忽的正经道：“自然，这是玩笑话。说起这女皇，倒真有一件趣事，谁能想到，她年纪轻轻，竟笃信佛法，每到一处，不论大小庙宇，都要进去参拜一番……”鹿白没有听完，而是若有所思地出了门。她想，她知道窦贵生现在在哪儿了。—蔺城，高盘寺。鸣钟香鼎，高木古佛。室内两人对坐桌前，正慢条斯理地切磋棋技。不多时，黑子落下，沉静如钟罄般的男声响起：“你又输了。”执白子的男人手有点抖，默然片刻，泄气地收了棋。黑子被细心地捡好，装在盒中，和尚敲了下木鱼，嫌弃道：“你今日心浮气躁，下棋也静不下来，别在我这儿磨了，不是要去北边吗，赶紧走。”男人没动：“我今天才知道，她早就出京了，至今未回。听说还去了越州，怎么这么不巧。”和尚阖着眼：“那又如何？与我何干？”男人不说话了，顿了顿，又似是自言自语道：“我现在回京，得了她的消息，再去寻她，应当赶得上吧？”木鱼咚咚响了两下，和尚面无表情道：“你若诚心，自然赶得上。”男人静默半晌，忽的起身：“知道了，我这便收拾东西走了。”和尚高兴了，终于睁开眼，没等开口，就听外头传来匆匆的脚步。小和尚从门外探出头：“住持，寺外有人求见。”高盘寺不少庙宇都在先前的战事中损坏了，正在修缮，已经一连闭寺好些天了，蔺城的百姓都知道。和尚问道：“来的可是远客？”小和尚点头：“瞧着像，是位女施主。”他又转向另一人，脸红道，“窦施主，她指名道姓要见你，我说不过她，便帮她带了封信进来。”窦贵生愣住了。呆呆接过小和尚的信，周身的血液都朝心口汇集，狂乱的心跳在寂静的佛堂中格外突兀。他打开信笺，上头是空的。什么都没写，连一个字、一块墨点都没有。但他竟然奇异般地看懂了。信笺是宫中制的，绘着女皇独有的图腾。剑胆，佛心。“女施主说，她在门外等你。”小和尚说道，引着游魂般的人跨过门槛，走过石桥，经过莲池，来到庙门。一道人影正在门外等他。她背着手，歪着头，一动也不动，欣赏着他错愕又茫然的神情。走得近了，她才从背后掏出隐藏许久的东西，递到窦贵生手中。“这是什么？”窦贵生的嗓子有些哑。“你不知道么？”鹿白反问。他当然知道这是什么。是两根红烛，一龙一凤，金线贴出的纹路攀援而上，华美非常。“我听你的话，该完成的都完成了，那么先生是不是该兑现承诺，跟我回去了？”鹿白问道。窦贵生手指摩挲着红烛上的纹路，呢喃道：“自然要回去……”鹿白顿时高兴了，不过立刻又板着脸警告道：“回去了可就走不了了。咱们还有好多账没算，我都记着呢。恐怕你后半辈子都要不得安生了。”后半辈子有多久？二十年？三十年？那可真是太长了。他有得受了。窦贵生缓缓露出一个笑：“走着瞧吧。”她骗了他，他罚了她，他离开了她，她找回了他。如你所见，这就是他们的故事。关于信笺和红烛，关于薄茧和血渍，关于佛珠和皇冠。关于糖和剑，关于我和你。关于窦贵生和鹿白，漫长的一生的故事。鹿白并非故作威严，而是真的生气。——窦贵生又走了，她再度扑了个空。几乎横跨南北的长途跋涉已经耗尽了她的耐心，现在看谁都不顺眼，看谁都气不打一出来。她暗自发誓，等抓住窦贵生，一定要狠狠毒打他一顿，叫他见识见识女皇的厉害。苦战数日，陈军再度发起攻势。这一轮比往常更加凶猛，攻城的陈军像打了鸡血似的，不到两日，便破了城门。长驱直入，直捣行宫。靠着几名武将拼死保护，章元启终于甩下追兵、甩下累赘，逃入了宫城北边的猎苑。霍皇后也想一起，但还没来得及摸到马的缰绳，便被章元启一脚踹开，登时就没了呼吸。即便到了此时，章元启仍旧没有丝毫退缩和悔意。他望着高台上立着的鹿白，露出一个阴森森的笑。“窦贵生仗着先帝宠幸，竟侵吞闽越千万银两，更有珠宝无数，尽数藏于山中。先帝真是瞎了眼，竟将宝库钥匙给他！”章元启狞笑道，“陈军一来，就赶着将财宝拱手呈上，当真是条吃里扒外的贱狗！”顿了顿，他忽的放声大笑，语无伦次道：“看来他没跟你说过钥匙了？连你也不知道？正好，你正好将他捉了，杀了这阉狗，岂不能将金银财宝占走？也算是他的功德一件，谁叫他不肯给我，死了正好！死了好！”死到临头了，还不忘挑拨离间，扣一个屎盆子在窦贵生头上。鹿白的火气“腾”地一下冒了出来。临走之前，先生给学生留了作业，现在就是交卷的时候了——杀周帝，杀逆臣。“偷的始终是偷的。”鹿白的声音没有了初时的怯弱，反倒隐隐有些雀跃和压抑不住的紧张，“周太.祖窃国之时就该想到，江山终有归还的那天。周亡在你手里，我不意外。”这不是一个女皇对亡国之君的凌.辱，这是师傅领进门之后，她的第一场修行，一场残忍而无可避免的修行。她必须学会独立，学会扮演一个理智、成熟、尽职尽责的女皇，来换得先生一句难能可贵的夸奖。尽管先生并不在场。她接过弓箭，眼前又浮现出那柄倒映着青烟的铜剑。手中缓缓发力，箭尖对准章元启的心口。默默吸了两口气，又缓缓上移，挪到了眉心。“陛下当真要杀章元启？”将军有些吃惊。来时葛琅说过，尽量活捉周帝，回京之后想法子找块封地给他安顿下来，以慰民心。那时他很不解，一个废帝，积怨甚深，暴虐成性，凭什么要把他当个宝贝似的供起来，还要花百姓的钱养他？不过将军虽颇为不满，但也无可奈何，谁叫院首发话了呢。此刻见鹿白抄起武器，他既觉不妥，又隐隐有些期待。鹿白动了动唇，没有回答。她想起窦贵生的话，杀了章元启，葛琅只会感激你，百姓只会感激你，这就叫作——为民除害。闭了闭眼，握住弓弦的手骤然松开。“铮——”利剑狠狠钉入章元启的眉心，血痕缓缓滑落，大周的最后一位帝王踉跄着退了两步，颓然倒地。鹿白没有睁眼，一箭射出，便抛出了弓，转身就走。将军惊喜地叫了一声，转头问道：“陛下，那余下的呢？”他说的是那些死守越州、不肯投降的周将，虽则令人敬畏，但陈军在他们手中损兵折将无数，恐怕难以和解。理由鹿白早就想好了：“暴力抵抗。”她头也不回地挥了挥手：“杀。”将军抱拳，沉声道：“得令！”直到此战得胜，陈灭周，女皇离京的消息才从京城传出来。不过——“怎么可能！”丫鬟打扮的护卫正坐在茶馆角落，跟扮做百姓的鹿白一同听台上说书。台上正说到，庆喜女皇离了京，便一路向西，去了唐州、柯州，再转到越州前线，而后又往北，路过京城，奔着朔北而去。走了一大圈儿，现在也许已经到了朔郡。说书人的表演被打断，不悦地皱了眉。鹿白捂住护卫的嘴，冲台上抱歉地笑了一下：“继续。”护卫悄声道：“陛下，咱们明明先去的北边，然后去的浙郡，现在准备回京，压根没去朔北。这人胡说！”抬手按住躁动的护卫，鹿白“嘘”了一声：“接着听。”“话说这庆喜女皇，自小便是饱读诗书，忠厚仁恕，最见不得旁人受苦，比之前几任女皇更加爱恤民命。你道她为何离京？便是为了宣扬法度，体察民情，此番游历，女皇所到之处皆大修学堂，兴建庙宇，广散钱粮。尤其是唐州一处，今年先是地动，后是疫病，又起了战事，因而女皇在此处停留最久，所做善事也最多。”“照你这么说，女皇是个完人，没有缺点了。”半半有人高声问道。说书人神秘一笑：“那也不尽然。都说白璧微瑕，即便是女皇，也总有那么些瑕疵。此番出行极为低调，女皇从不以真面目示人，也不与人说话。即便见人，也是坐在车中，带着面纱，遥遥点头抬手而已。”“这是为何？”有人配合地提问。说书人故意停顿半晌，吊足了胃口，待众人催促，才施施然解释道：“因为啊，这女皇是个哑巴！”众人一愣，顿时哄笑起来。“你可真敢说！”“编排女皇，我看你是不想活了。”“真的？我去过京城，听过女皇讲话，怎的忽然哑巴了？”“一听便是假的，你还真信！”护卫有些气恼，正想上前阻止，结果一转头，竟然见鹿白也在笑。“陛下，你不气吗？”她不解道。鹿白端着茶杯：“这有什么可气的。”说得很贴近了。这位“女皇”最好是个哑巴，因为他那张嘴一旦开口，基本说不出什么人话。台下笑了一阵，说书人忽的正经道：“自然，这是玩笑话。说起这女皇，倒真有一件趣事，谁能想到，她年纪轻轻，竟笃信佛法，每到一处，不论大小庙宇，都要进去参拜一番……”鹿白没有听完，而是若有所思地出了门。她想，她知道窦贵生现在在哪儿了。—蔺城，高盘寺。鸣钟香鼎，高木古佛。室内两人对坐桌前，正慢条斯理地切磋棋技。不多时，黑子落下，沉静如钟罄般的男声响起：“你又输了。”执白子的男人手有点抖，默然片刻，泄气地收了棋。黑子被细心地捡好，装在盒中，和尚敲了下木鱼，嫌弃道：“你今日心浮气躁，下棋也静不下来，别在我这儿磨了，不是要去北边吗，赶紧走。”男人没动：“我今天才知道，她早就出京了，至今未回。听说还去了越州，怎么这么不巧。”和尚阖着眼：“那又如何？与我何干？”男人不说话了，顿了顿，又似是自言自语道：“我现在回京，得了她的消息，再去寻她，应当赶得上吧？”木鱼咚咚响了两下，和尚面无表情道：“你若诚心，自然赶得上。”男人静默半晌，忽的起身：“知道了，我这便收拾东西走了。”和尚高兴了，终于睁开眼，没等开口，就听外头传来匆匆的脚步。小和尚从门外探出头：“住持，寺外有人求见。”高盘寺不少庙宇都在先前的战事中损坏了，正在修缮，已经一连闭寺好些天了，蔺城的百姓都知道。和尚问道：“来的可是远客？”小和尚点头：“瞧着像，是位女施主。”他又转向另一人，脸红道，“窦施主，她指名道姓要见你，我说不过她，便帮她带了封信进来。”窦贵生愣住了。呆呆接过小和尚的信，周身的血液都朝心口汇集，狂乱的心跳在寂静的佛堂中格外突兀。他打开信笺，上头是空的。什么都没写，连一个字、一块墨点都没有。但他竟然奇异般地看懂了。信笺是宫中制的，绘着女皇独有的图腾。剑胆，佛心。“女施主说，她在门外等你。”小和尚说道，引着游魂般的人跨过门槛，走过石桥，经过莲池，来到庙门。一道人影正在门外等他。她背着手，歪着头，一动也不动，欣赏着他错愕又茫然的神情。走得近了，她才从背后掏出隐藏许久的东西，递到窦贵生手中。“这是什么？”窦贵生的嗓子有些哑。“你不知道么？”鹿白反问。他当然知道这是什么。是两根红烛，一龙一凤，金线贴出的纹路攀援而上，华美非常。“我听你的话，该完成的都完成了，那么先生是不是该兑现承诺，跟我回去了？”鹿白问道。窦贵生手指摩挲着红烛上的纹路，呢喃道：“自然要回去……”鹿白顿时高兴了，不过立刻又板着脸警告道：“回去了可就走不了了。咱们还有好多账没算，我都记着呢。恐怕你后半辈子都要不得安生了。”后半辈子有多久？二十年？三十年？那可真是太长了。他有得受了。窦贵生缓缓露出一个笑：“走着瞧吧。”她骗了他，他罚了她，他离开了她，她找回了他。如你所见，这就是他们的故事。关于信笺和红烛，关于薄茧和血渍，关于佛珠和皇冠。关于糖和剑，关于我和你。关于窦贵生和鹿白，漫长的一生的故事。鹿白并非故作威严，而是真的生气。——窦贵生又走了，她再度扑了个空。几乎横跨南北的长途跋涉已经耗尽了她的耐心，现在看谁都不顺眼，看谁都气不打一出来。她暗自发誓，等抓住窦贵生，一定要狠狠毒打他一顿，叫他见识见识女皇的厉害。苦战数日，陈军再度发起攻势。这一轮比往常更加凶猛，攻城的陈军像打了鸡血似的，不到两日，便破了城门。长驱直入，直捣行宫。靠着几名武将拼死保护，章元启终于甩下追兵、甩下累赘，逃入了宫城北边的猎苑。霍皇后也想一起，但还没来得及摸到马的缰绳，便被章元启一脚踹开，登时就没了呼吸。即便到了此时，章元启仍旧没有丝毫退缩和悔意。他望着高台上立着的鹿白，露出一个阴森森的笑。“窦贵生仗着先帝宠幸，竟侵吞闽越千万银两，更有珠宝无数，尽数藏于山中。先帝真是瞎了眼，竟将宝库钥匙给他！”章元启狞笑道，“陈军一来，就赶着将财宝拱手呈上，当真是条吃里扒外的贱狗！”顿了顿，他忽的放声大笑，语无伦次道：“看来他没跟你说过钥匙了？连你也不知道？正好，你正好将他捉了，杀了这阉狗，岂不能将金银财宝占走？也算是他的功德一件，谁叫他不肯给我，死了正好！死了好！”死到临头了，还不忘挑拨离间，扣一个屎盆子在窦贵生头上。鹿白的火气“腾”地一下冒了出来。临走之前，先生给学生留了作业，现在就是交卷的时候了——杀周帝，杀逆臣。“偷的始终是偷的。”鹿白的声音没有了初时的怯弱，反倒隐隐有些雀跃和压抑不住的紧张，“周太.祖窃国之时就该想到，江山终有归还的那天。周亡在你手里，我不意外。”这不是一个女皇对亡国之君的凌.辱，这是师傅领进门之后，她的第一场修行，一场残忍而无可避免的修行。她必须学会独立，学会扮演一个理智、成熟、尽职尽责的女皇，来换得先生一句难能可贵的夸奖。尽管先生并不在场。她接过弓箭，眼前又浮现出那柄倒映着青烟的铜剑。手中缓缓发力，箭尖对准章元启的心口。默默吸了两口气，又缓缓上移，挪到了眉心。“陛下当真要杀章元启？”将军有些吃惊。来时葛琅说过，尽量活捉周帝，回京之后想法子找块封地给他安顿下来，以慰民心。那时他很不解，一个废帝，积怨甚深，暴虐成性，凭什么要把他当个宝贝似的供起来，还要花百姓的钱养他？不过将军虽颇为不满，但也无可奈何，谁叫院首发话了呢。此刻见鹿白抄起武器，他既觉不妥，又隐隐有些期待。鹿白动了动唇，没有回答。她想起窦贵生的话，杀了章元启，葛琅只会感激你，百姓只会感激你，这就叫作——为民除害。闭了闭眼，握住弓弦的手骤然松开。“铮——”利剑狠狠钉入章元启的眉心，血痕缓缓滑落，大周的最后一位帝王踉跄着退了两步，颓然倒地。鹿白没有睁眼，一箭射出，便抛出了弓，转身就走。将军惊喜地叫了一声，转头问道：“陛下，那余下的呢？”他说的是那些死守越州、不肯投降的周将，虽则令人敬畏，但陈军在他们手中损兵折将无数，恐怕难以和解。理由鹿白早就想好了：“暴力抵抗。”她头也不回地挥了挥手：“杀。”将军抱拳，沉声道：“得令！”直到此战得胜，陈灭周，女皇离京的消息才从京城传出来。不过——“怎么可能！”丫鬟打扮的护卫正坐在茶馆角落，跟扮做百姓的鹿白一同听台上说书。台上正说到，庆喜女皇离了京，便一路向西，去了唐州、柯州，再转到越州前线，而后又往北，路过京城，奔着朔北而去。走了一大圈儿，现在也许已经到了朔郡。说书人的表演被打断，不悦地皱了眉。鹿白捂住护卫的嘴，冲台上抱歉地笑了一下：“继续。”护卫悄声道：“陛下，咱们明明先去的北边，然后去的浙郡，现在准备回京，压根没去朔北。这人胡说！”抬手按住躁动的护卫，鹿白“嘘”了一声：“接着听。”“话说这庆喜女皇，自小便是饱读诗书，忠厚仁恕，最见不得旁人受苦，比之前几任女皇更加爱恤民命。你道她为何离京？便是为了宣扬法度，体察民情，此番游历，女皇所到之处皆大修学堂，兴建庙宇，广散钱粮。尤其是唐州一处，今年先是地动，后是疫病，又起了战事，因而女皇在此处停留最久，所做善事也最多。”“照你这么说，女皇是个完人，没有缺点了。”半半有人高声问道。说书人神秘一笑：“那也不尽然。都说白璧微瑕，即便是女皇，也总有那么些瑕疵。此番出行极为低调，女皇从不以真面目示人，也不与人说话。即便见人，也是坐在车中，带着面纱，遥遥点头抬手而已。”“这是为何？”有人配合地提问。说书人故意停顿半晌，吊足了胃口，待众人催促，才施施然解释道：“因为啊，这女皇是个哑巴！”众人一愣，顿时哄笑起来。“你可真敢说！”“编排女皇，我看你是不想活了。”“真的？我去过京城，听过女皇讲话，怎的忽然哑巴了？”“一听便是假的，你还真信！”护卫有些气恼，正想上前阻止，结果一转头，竟然见鹿白也在笑。“陛下，你不气吗？”她不解道。鹿白端着茶杯：“这有什么可气的。”说得很贴近了。这位“女皇”最好是个哑巴，因为他那张嘴一旦开口，基本说不出什么人话。台下笑了一阵，说书人忽的正经道：“自然，这是玩笑话。说起这女皇，倒真有一件趣事，谁能想到，她年纪轻轻，竟笃信佛法，每到一处，不论大小庙宇，都要进去参拜一番……”鹿白没有听完，而是若有所思地出了门。她想，她知道窦贵生现在在哪儿了。—蔺城，高盘寺。鸣钟香鼎，高木古佛。室内两人对坐桌前，正慢条斯理地切磋棋技。不多时，黑子落下，沉静如钟罄般的男声响起：“你又输了。”执白子的男人手有点抖，默然片刻，泄气地收了棋。黑子被细心地捡好，装在盒中，和尚敲了下木鱼，嫌弃道：“你今日心浮气躁，下棋也静不下来，别在我这儿磨了，不是要去北边吗，赶紧走。”男人没动：“我今天才知道，她早就出京了，至今未回。听说还去了越州，怎么这么不巧。”和尚阖着眼：“那又如何？与我何干？”男人不说话了，顿了顿，又似是自言自语道：“我现在回京，得了她的消息，再去寻她，应当赶得上吧？”木鱼咚咚响了两下，和尚面无表情道：“你若诚心，自然赶得上。”男人静默半晌，忽的起身：“知道了，我这便收拾东西走了。”和尚高兴了，终于睁开眼，没等开口，就听外头传来匆匆的脚步。小和尚从门外探出头：“住持，寺外有人求见。”高盘寺不少庙宇都在先前的战事中损坏了，正在修缮，已经一连闭寺好些天了，蔺城的百姓都知道。和尚问道：“来的可是远客？”小和尚点头：“瞧着像，是位女施主。”他又转向另一人，脸红道，“窦施主，她指名道姓要见你，我说不过她，便帮她带了封信进来。”窦贵生愣住了。呆呆接过小和尚的信，周身的血液都朝心口汇集，狂乱的心跳在寂静的佛堂中格外突兀。他打开信笺，上头是空的。什么都没写，连一个字、一块墨点都没有。但他竟然奇异般地看懂了。信笺是宫中制的，绘着女皇独有的图腾。剑胆，佛心。“女施主说，她在门外等你。”小和尚说道，引着游魂般的人跨过门槛，走过石桥，经过莲池，来到庙门。一道人影正在门外等他。她背着手，歪着头，一动也不动，欣赏着他错愕又茫然的神情。走得近了，她才从背后掏出隐藏许久的东西，递到窦贵生手中。“这是什么？”窦贵生的嗓子有些哑。“你不知道么？”鹿白反问。他当然知道这是什么。是两根红烛，一龙一凤，金线贴出的纹路攀援而上，华美非常。“我听你的话，该完成的都完成了，那么先生是不是该兑现承诺，跟我回去了？”鹿白问道。窦贵生手指摩挲着红烛上的纹路，呢喃道：“自然要回去……”鹿白顿时高兴了，不过立刻又板着脸警告道：“回去了可就走不了了。咱们还有好多账没算，我都记着呢。恐怕你后半辈子都要不得安生了。”后半辈子有多久？二十年？三十年？那可真是太长了。他有得受了。窦贵生缓缓露出一个笑：“走着瞧吧。”她骗了他，他罚了她，他离开了她，她找回了他。如你所见，这就是他们的故事。关于信笺和红烛，关于薄茧和血渍，关于佛珠和皇冠。关于糖和剑，关于我和你。关于窦贵生和鹿白，漫长的一生的故事。鹿白并非故作威严，而是真的生气。——窦贵生又走了，她再度扑了个空。几乎横跨南北的长途跋涉已经耗尽了她的耐心，现在看谁都不顺眼，看谁都气不打一出来。她暗自发誓，等抓住窦贵生，一定要狠狠毒打他一顿，叫他见识见识女皇的厉害。苦战数日，陈军再度发起攻势。这一轮比往常更加凶猛，攻城的陈军像打了鸡血似的，不到两日，便破了城门。长驱直入，直捣行宫。靠着几名武将拼死保护，章元启终于甩下追兵、甩下累赘，逃入了宫城北边的猎苑。霍皇后也想一起，但还没来得及摸到马的缰绳，便被章元启一脚踹开，登时就没了呼吸。即便到了此时，章元启仍旧没有丝毫退缩和悔意。他望着高台上立着的鹿白，露出一个阴森森的笑。“窦贵生仗着先帝宠幸，竟侵吞闽越千万银两，更有珠宝无数，尽数藏于山中。先帝真是瞎了眼，竟将宝库钥匙给他！”章元启狞笑道，“陈军一来，就赶着将财宝拱手呈上，当真是条吃里扒外的贱狗！”顿了顿，他忽的放声大笑，语无伦次道：“看来他没跟你说过钥匙了？连你也不知道？正好，你正好将他捉了，杀了这阉狗，岂不能将金银财宝占走？也算是他的功德一件，谁叫他不肯给我，死了正好！死了好！”死到临头了，还不忘挑拨离间，扣一个屎盆子在窦贵生头上。鹿白的火气“腾”地一下冒了出来。临走之前，先生给学生留了作业，现在就是交卷的时候了——杀周帝，杀逆臣。“偷的始终是偷的。”鹿白的声音没有了初时的怯弱，反倒隐隐有些雀跃和压抑不住的紧张，“周太.祖窃国之时就该想到，江山终有归还的那天。周亡在你手里，我不意外。”这不是一个女皇对亡国之君的凌.辱，这是师傅领进门之后，她的第一场修行，一场残忍而无可避免的修行。她必须学会独立，学会扮演一个理智、成熟、尽职尽责的女皇，来换得先生一句难能可贵的夸奖。尽管先生并不在场。她接过弓箭，眼前又浮现出那柄倒映着青烟的铜剑。手中缓缓发力，箭尖对准章元启的心口。默默吸了两口气，又缓缓上移，挪到了眉心。“陛下当真要杀章元启？”将军有些吃惊。来时葛琅说过，尽量活捉周帝，回京之后想法子找块封地给他安顿下来，以慰民心。那时他很不解，一个废帝，积怨甚深，暴虐成性，凭什么要把他当个宝贝似的供起来，还要花百姓的钱养他？不过将军虽颇为不满，但也无可奈何，谁叫院首发话了呢。此刻见鹿白抄起武器，他既觉不妥，又隐隐有些期待。鹿白动了动唇，没有回答。她想起窦贵生的话，杀了章元启，葛琅只会感激你，百姓只会感激你，这就叫作——为民除害。闭了闭眼，握住弓弦的手骤然松开。“铮——”利剑狠狠钉入章元启的眉心，血痕缓缓滑落，大周的最后一位帝王踉跄着退了两步，颓然倒地。鹿白没有睁眼，一箭射出，便抛出了弓，转身就走。将军惊喜地叫了一声，转头问道：“陛下，那余下的呢？”他说的是那些死守越州、不肯投降的周将，虽则令人敬畏，但陈军在他们手中损兵折将无数，恐怕难以和解。理由鹿白早就想好了：“暴力抵抗。”她头也不回地挥了挥手：“杀。”将军抱拳，沉声道：“得令！”直到此战得胜，陈灭周，女皇离京的消息才从京城传出来。不过——“怎么可能！”丫鬟打扮的护卫正坐在茶馆角落，跟扮做百姓的鹿白一同听台上说书。台上正说到，庆喜女皇离了京，便一路向西，去了唐州、柯州，再转到越州前线，而后又往北，路过京城，奔着朔北而去。走了一大圈儿，现在也许已经到了朔郡。说书人的表演被打断，不悦地皱了眉。鹿白捂住护卫的嘴，冲台上抱歉地笑了一下：“继续。”护卫悄声道：“陛下，咱们明明先去的北边，然后去的浙郡，现在准备回京，压根没去朔北。这人胡说！”抬手按住躁动的护卫，鹿白“嘘”了一声：“接着听。”“话说这庆喜女皇，自小便是饱读诗书，忠厚仁恕，最见不得旁人受苦，比之前几任女皇更加爱恤民命。你道她为何离京？便是为了宣扬法度，体察民情，此番游历，女皇所到之处皆大修学堂，兴建庙宇，广散钱粮。尤其是唐州一处，今年先是地动，后是疫病，又起了战事，因而女皇在此处停留最久，所做善事也最多。”“照你这么说，女皇是个完人，没有缺点了。”半半有人高声问道。说书人神秘一笑：“那也不尽然。都说白璧微瑕，即便是女皇，也总有那么些瑕疵。此番出行极为低调，女皇从不以真面目示人，也不与人说话。即便见人，也是坐在车中，带着面纱，遥遥点头抬手而已。”“这是为何？”有人配合地提问。说书人故意停顿半晌，吊足了胃口，待众人催促，才施施然解释道：“因为啊，这女皇是个哑巴！”众人一愣，顿时哄笑起来。“你可真敢说！”“编排女皇，我看你是不想活了。”“真的？我去过京城，听过女皇讲话，怎的忽然哑巴了？”“一听便是假的，你还真信！”护卫有些气恼，正想上前阻止，结果一转头，竟然见鹿白也在笑。“陛下，你不气吗？”她不解道。鹿白端着茶杯：“这有什么可气的。”说得很贴近了。这位“女皇”最好是个哑巴，因为他那张嘴一旦开口，基本说不出什么人话。台下笑了一阵，说书人忽的正经道：“自然，这是玩笑话。说起这女皇，倒真有一件趣事，谁能想到，她年纪轻轻，竟笃信佛法，每到一处，不论大小庙宇，都要进去参拜一番……”鹿白没有听完，而是若有所思地出了门。她想，她知道窦贵生现在在哪儿了。—蔺城，高盘寺。鸣钟香鼎，高木古佛。室内两人对坐桌前，正慢条斯理地切磋棋技。不多时，黑子落下，沉静如钟罄般的男声响起：“你又输了。”执白子的男人手有点抖，默然片刻，泄气地收了棋。黑子被细心地捡好，装在盒中，和尚敲了下木鱼，嫌弃道：“你今日心浮气躁，下棋也静不下来，别在我这儿磨了，不是要去北边吗，赶紧走。”男人没动：“我今天才知道，她早就出京了，至今未回。听说还去了越州，怎么这么不巧。”和尚阖着眼：“那又如何？与我何干？”男人不说话了，顿了顿，又似是自言自语道：“我现在回京，得了她的消息，再去寻她，应当赶得上吧？”木鱼咚咚响了两下，和尚面无表情道：“你若诚心，自然赶得上。”男人静默半晌，忽的起身：“知道了，我这便收拾东西走了。”和尚高兴了，终于睁开眼，没等开口，就听外头传来匆匆的脚步。小和尚从门外探出头：“住持，寺外有人求见。”高盘寺不少庙宇都在先前的战事中损坏了，正在修缮，已经一连闭寺好些天了，蔺城的百姓都知道。和尚问道：“来的可是远客？”小和尚点头：“瞧着像，是位女施主。”他又转向另一人，脸红道，“窦施主，她指名道姓要见你，我说不过她，便帮她带了封信进来。”窦贵生愣住了。呆呆接过小和尚的信，周身的血液都朝心口汇集，狂乱的心跳在寂静的佛堂中格外突兀。他打开信笺，上头是空的。什么都没写，连一个字、一块墨点都没有。但他竟然奇异般地看懂了。信笺是宫中制的，绘着女皇独有的图腾。剑胆，佛心。“女施主说，她在门外等你。”小和尚说道，引着游魂般的人跨过门槛，走过石桥，经过莲池，来到庙门。一道人影正在门外等他。她背着手，歪着头，一动也不动，欣赏着他错愕又茫然的神情。走得近了，她才从背后掏出隐藏许久的东西，递到窦贵生手中。“这是什么？”窦贵生的嗓子有些哑。“你不知道么？”鹿白反问。他当然知道这是什么。是两根红烛，一龙一凤，金线贴出的纹路攀援而上，华美非常。“我听你的话，该完成的都完成了，那么先生是不是该兑现承诺，跟我回去了？”鹿白问道。窦贵生手指摩挲着红烛上的纹路，呢喃道：“自然要回去……”鹿白顿时高兴了，不过立刻又板着脸警告道：“回去了可就走不了了。咱们还有好多账没算，我都记着呢。恐怕你后半辈子都要不得安生了。”后半辈子有多久？二十年？三十年？那可真是太长了。他有得受了。窦贵生缓缓露出一个笑：“走着瞧吧。”她骗了他，他罚了她，他离开了她，她找回了他。如你所见，这就是他们的故事。关于信笺和红烛，关于薄茧和血渍，关于佛珠和皇冠。关于糖和剑，关于我和你。关于窦贵生和鹿白，漫长的一生的故事。鹿白并非故作威严，而是真的生气。——窦贵生又走了，她再度扑了个空。几乎横跨南北的长途跋涉已经耗尽了她的耐心，现在看谁都不顺眼，看谁都气不打一出来。她暗自发誓，等抓住窦贵生，一定要狠狠毒打他一顿，叫他见识见识女皇的厉害。苦战数日，陈军再度发起攻势。这一轮比往常更加凶猛，攻城的陈军像打了鸡血似的，不到两日，便破了城门。长驱直入，直捣行宫。靠着几名武将拼死保护，章元启终于甩下追兵、甩下累赘，逃入了宫城北边的猎苑。霍皇后也想一起，但还没来得及摸到马的缰绳，便被章元启一脚踹开，登时就没了呼吸。即便到了此时，章元启仍旧没有丝毫退缩和悔意。他望着高台上立着的鹿白，露出一个阴森森的笑。“窦贵生仗着先帝宠幸，竟侵吞闽越千万银两，更有珠宝无数，尽数藏于山中。先帝真是瞎了眼，竟将宝库钥匙给他！”章元启狞笑道，“陈军一来，就赶着将财宝拱手呈上，当真是条吃里扒外的贱狗！”顿了顿，他忽的放声大笑，语无伦次道：“看来他没跟你说过钥匙了？连你也不知道？正好，你正好将他捉了，杀了这阉狗，岂不能将金银财宝占走？也算是他的功德一件，谁叫他不肯给我，死了正好！死了好！”死到临头了，还不忘挑拨离间，扣一个屎盆子在窦贵生头上。鹿白的火气“腾”地一下冒了出来。临走之前，先生给学生留了作业，现在就是交卷的时候了——杀周帝，杀逆臣。“偷的始终是偷的。”鹿白的声音没有了初时的怯弱，反倒隐隐有些雀跃和压抑不住的紧张，“周太.祖窃国之时就该想到，江山终有归还的那天。周亡在你手里，我不意外。”这不是一个女皇对亡国之君的凌.辱，这是师傅领进门之后，她的第一场修行，一场残忍而无可避免的修行。她必须学会独立，学会扮演一个理智、成熟、尽职尽责的女皇，来换得先生一句难能可贵的夸奖。尽管先生并不在场。她接过弓箭，眼前又浮现出那柄倒映着青烟的铜剑。手中缓缓发力，箭尖对准章元启的心口。默默吸了两口气，又缓缓上移，挪到了眉心。“陛下当真要杀章元启？”将军有些吃惊。来时葛琅说过，尽量活捉周帝，回京之后想法子找块封地给他安顿下来，以慰民心。那时他很不解，一个废帝，积怨甚深，暴虐成性，凭什么要把他当个宝贝似的供起来，还要花百姓的钱养他？不过将军虽颇为不满，但也无可奈何，谁叫院首发话了呢。此刻见鹿白抄起武器，他既觉不妥，又隐隐有些期待。鹿白动了动唇，没有回答。她想起窦贵生的话，杀了章元启，葛琅只会感激你，百姓只会感激你，这就叫作——为民除害。闭了闭眼，握住弓弦的手骤然松开。“铮——”利剑狠狠钉入章元启的眉心，血痕缓缓滑落，大周的最后一位帝王踉跄着退了两步，颓然倒地。鹿白没有睁眼，一箭射出，便抛出了弓，转身就走。将军惊喜地叫了一声，转头问道：“陛下，那余下的呢？”他说的是那些死守越州、不肯投降的周将，虽则令人敬畏，但陈军在他们手中损兵折将无数，恐怕难以和解。理由鹿白早就想好了：“暴力抵抗。”她头也不回地挥了挥手：“杀。”将军抱拳，沉声道：“得令！”直到此战得胜，陈灭周，女皇离京的消息才从京城传出来。不过——“怎么可能！”丫鬟打扮的护卫正坐在茶馆角落，跟扮做百姓的鹿白一同听台上说书。台上正说到，庆喜女皇离了京，便一路向西，去了唐州、柯州，再转到越州前线，而后又往北，路过京城，奔着朔北而去。走了一大圈儿，现在也许已经到了朔郡。说书人的表演被打断，不悦地皱了眉。鹿白捂住护卫的嘴，冲台上抱歉地笑了一下：“继续。”护卫悄声道：“陛下，咱们明明先去的北边，然后去的浙郡，现在准备回京，压根没去朔北。这人胡说！”抬手按住躁动的护卫，鹿白“嘘”了一声：“接着听。”“话说这庆喜女皇，自小便是饱读诗书，忠厚仁恕，最见不得旁人受苦，比之前几任女皇更加爱恤民命。你道她为何离京？便是为了宣扬法度，体察民情，此番游历，女皇所到之处皆大修学堂，兴建庙宇，广散钱粮。尤其是唐州一处，今年先是地动，后是疫病，又起了战事，因而女皇在此处停留最久，所做善事也最多。”“照你这么说，女皇是个完人，没有缺点了。”半半有人高声问道。说书人神秘一笑：“那也不尽然。都说白璧微瑕，即便是女皇，也总有那么些瑕疵。此番出行极为低调，女皇从不以真面目示人，也不与人说话。即便见人，也是坐在车中，带着面纱，遥遥点头抬手而已。”“这是为何？”有人配合地提问。说书人故意停顿半晌，吊足了胃口，待众人催促，才施施然解释道：“因为啊，这女皇是个哑巴！”众人一愣，顿时哄笑起来。“你可真敢说！”“编排女皇，我看你是不想活了。”“真的？我去过京城，听过女皇讲话，怎的忽然哑巴了？”“一听便是假的，你还真信！”护卫有些气恼，正想上前阻止，结果一转头，竟然见鹿白也在笑。“陛下，你不气吗？”她不解道。鹿白端着茶杯：“这有什么可气的。”说得很贴近了。这位“女皇”最好是个哑巴，因为他那张嘴一旦开口，基本说不出什么人话。台下笑了一阵，说书人忽的正经道：“自然，这是玩笑话。说起这女皇，倒真有一件趣事，谁能想到，她年纪轻轻，竟笃信佛法，每到一处，不论大小庙宇，都要进去参拜一番……”鹿白没有听完，而是若有所思地出了门。她想，她知道窦贵生现在在哪儿了。—蔺城，高盘寺。鸣钟香鼎，高木古佛。室内两人对坐桌前，正慢条斯理地切磋棋技。不多时，黑子落下，沉静如钟罄般的男声响起：“你又输了。”执白子的男人手有点抖，默然片刻，泄气地收了棋。黑子被细心地捡好，装在盒中，和尚敲了下木鱼，嫌弃道：“你今日心浮气躁，下棋也静不下来，别在我这儿磨了，不是要去北边吗，赶紧走。”男人没动：“我今天才知道，她早就出京了，至今未回。听说还去了越州，怎么这么不巧。”和尚阖着眼：“那又如何？与我何干？”男人不说话了，顿了顿，又似是自言自语道：“我现在回京，得了她的消息，再去寻她，应当赶得上吧？”木鱼咚咚响了两下，和尚面无表情道：“你若诚心，自然赶得上。”男人静默半晌，忽的起身：“知道了，我这便收拾东西走了。”和尚高兴了，终于睁开眼，没等开口，就听外头传来匆匆的脚步。小和尚从门外探出头：“住持，寺外有人求见。”高盘寺不少庙宇都在先前的战事中损坏了，正在修缮，已经一连闭寺好些天了，蔺城的百姓都知道。和尚问道：“来的可是远客？”小和尚点头：“瞧着像，是位女施主。”他又转向另一人，脸红道，“窦施主，她指名道姓要见你，我说不过她，便帮她带了封信进来。”窦贵生愣住了。呆呆接过小和尚的信，周身的血液都朝心口汇集，狂乱的心跳在寂静的佛堂中格外突兀。他打开信笺，上头是空的。什么都没写，连一个字、一块墨点都没有。但他竟然奇异般地看懂了。信笺是宫中制的，绘着女皇独有的图腾。剑胆，佛心。“女施主说，她在门外等你。”小和尚说道，引着游魂般的人跨过门槛，走过石桥，经过莲池，来到庙门。一道人影正在门外等他。她背着手，歪着头，一动也不动，欣赏着他错愕又茫然的神情。走得近了，她才从背后掏出隐藏许久的东西，递到窦贵生手中。“这是什么？”窦贵生的嗓子有些哑。“你不知道么？”鹿白反问。他当然知道这是什么。是两根红烛，一龙一凤，金线贴出的纹路攀援而上，华美非常。“我听你的话，该完成的都完成了，那么先生是不是该兑现承诺，跟我回去了？”鹿白问道。窦贵生手指摩挲着红烛上的纹路，呢喃道：“自然要回去……”鹿白顿时高兴了，不过立刻又板着脸警告道：“回去了可就走不了了。咱们还有好多账没算，我都记着呢。恐怕你后半辈子都要不得安生了。”后半辈子有多久？二十年？三十年？那可真是太长了。他有得受了。窦贵生缓缓露出一个笑：“走着瞧吧。”她骗了他，他罚了她，他离开了她，她找回了他。如你所见，这就是他们的故事。关于信笺和红烛，关于薄茧和血渍，关于佛珠和皇冠。关于糖和剑，关于我和你。关于窦贵生和鹿白，漫长的一生的故事。鹿白并非故作威严，而是真的生气。——窦贵生又走了，她再度扑了个空。几乎横跨南北的长途跋涉已经耗尽了她的耐心，现在看谁都不顺眼，看谁都气不打一出来。她暗自发誓，等抓住窦贵生，一定要狠狠毒打他一顿，叫他见识见识女皇的厉害。苦战数日，陈军再度发起攻势。这一轮比往常更加凶猛，攻城的陈军像打了鸡血似的，不到两日，便破了城门。长驱直入，直捣行宫。靠着几名武将拼死保护，章元启终于甩下追兵、甩下累赘，逃入了宫城北边的猎苑。霍皇后也想一起，但还没来得及摸到马的缰绳，便被章元启一脚踹开，登时就没了呼吸。即便到了此时，章元启仍旧没有丝毫退缩和悔意。他望着高台上立着的鹿白，露出一个阴森森的笑。“窦贵生仗着先帝宠幸，竟侵吞闽越千万银两，更有珠宝无数，尽数藏于山中。先帝真是瞎了眼，竟将宝库钥匙给他！”章元启狞笑道，“陈军一来，就赶着将财宝拱手呈上，当真是条吃里扒外的贱狗！”顿了顿，他忽的放声大笑，语无伦次道：“看来他没跟你说过钥匙了？连你也不知道？正好，你正好将他捉了，杀了这阉狗，岂不能将金银财宝占走？也算是他的功德一件，谁叫他不肯给我，死了正好！死了好！”死到临头了，还不忘挑拨离间，扣一个屎盆子在窦贵生头上。鹿白的火气“腾”地一下冒了出来。临走之前，先生给学生留了作业，现在就是交卷的时候了——杀周帝，杀逆臣。“偷的始终是偷的。”鹿白的声音没有了初时的怯弱，反倒隐隐有些雀跃和压抑不住的紧张，“周太.祖窃国之时就该想到，江山终有归还的那天。周亡在你手里，我不意外。”这不是一个女皇对亡国之君的凌.辱，这是师傅领进门之后，她的第一场修行，一场残忍而无可避免的修行。她必须学会独立，学会扮演一个理智、成熟、尽职尽责的女皇，来换得先生一句难能可贵的夸奖。尽管先生并不在场。她接过弓箭，眼前又浮现出那柄倒映着青烟的铜剑。手中缓缓发力，箭尖对准章元启的心口。默默吸了两口气，又缓缓上移，挪到了眉心。“陛下当真要杀章元启？”将军有些吃惊。来时葛琅说过，尽量活捉周帝，回京之后想法子找块封地给他安顿下来，以慰民心。那时他很不解，一个废帝，积怨甚深，暴虐成性，凭什么要把他当个宝贝似的供起来，还要花百姓的钱养他？不过将军虽颇为不满，但也无可奈何，谁叫院首发话了呢。此刻见鹿白抄起武器，他既觉不妥，又隐隐有些期待。鹿白动了动唇，没有回答。她想起窦贵生的话，杀了章元启，葛琅只会感激你，百姓只会感激你，这就叫作——为民除害。闭了闭眼，握住弓弦的手骤然松开。“铮——”利剑狠狠钉入章元启的眉心，血痕缓缓滑落，大周的最后一位帝王踉跄着退了两步，颓然倒地。鹿白没有睁眼，一箭射出，便抛出了弓，转身就走。将军惊喜地叫了一声，转头问道：“陛下，那余下的呢？”他说的是那些死守越州、不肯投降的周将，虽则令人敬畏，但陈军在他们手中损兵折将无数，恐怕难以和解。理由鹿白早就想好了：“暴力抵抗。”她头也不回地挥了挥手：“杀。”将军抱拳，沉声道：“得令！”直到此战得胜，陈灭周，女皇离京的消息才从京城传出来。不过——“怎么可能！”丫鬟打扮的护卫正坐在茶馆角落，跟扮做百姓的鹿白一同听台上说书。台上正说到，庆喜女皇离了京，便一路向西，去了唐州、柯州，再转到越州前线，而后又往北，路过京城，奔着朔北而去。走了一大圈儿，现在也许已经到了朔郡。说书人的表演被打断，不悦地皱了眉。鹿白捂住护卫的嘴，冲台上抱歉地笑了一下：“继续。”护卫悄声道：“陛下，咱们明明先去的北边，然后去的浙郡，现在准备回京，压根没去朔北。这人胡说！”抬手按住躁动的护卫，鹿白“嘘”了一声：“接着听。”“话说这庆喜女皇，自小便是饱读诗书，忠厚仁恕，最见不得旁人受苦，比之前几任女皇更加爱恤民命。你道她为何离京？便是为了宣扬法度，体察民情，此番游历，女皇所到之处皆大修学堂，兴建庙宇，广散钱粮。尤其是唐州一处，今年先是地动，后是疫病，又起了战事，因而女皇在此处停留最久，所做善事也最多。”“照你这么说，女皇是个完人，没有缺点了。”半半有人高声问道。说书人神秘一笑：“那也不尽然。都说白璧微瑕，即便是女皇，也总有那么些瑕疵。此番出行极为低调，女皇从不以真面目示人，也不与人说话。即便见人，也是坐在车中，带着面纱，遥遥点头抬手而已。”“这是为何？”有人配合地提问。说书人故意停顿半晌，吊足了胃口，待众人催促，才施施然解释道：“因为啊，这女皇是个哑巴！”众人一愣，顿时哄笑起来。“你可真敢说！”“编排女皇，我看你是不想活了。”“真的？我去过京城，听过女皇讲话，怎的忽然哑巴了？”“一听便是假的，你还真信！”护卫有些气恼，正想上前阻止，结果一转头，竟然见鹿白也在笑。“陛下，你不气吗？”她不解道。鹿白端着茶杯：“这有什么可气的。”说得很贴近了。这位“女皇”最好是个哑巴，因为他那张嘴一旦开口，基本说不出什么人话。台下笑了一阵，说书人忽的正经道：“自然，这是玩笑话。说起这女皇，倒真有一件趣事，谁能想到，她年纪轻轻，竟笃信佛法，每到一处，不论大小庙宇，都要进去参拜一番……”鹿白没有听完，而是若有所思地出了门。她想，她知道窦贵生现在在哪儿了。—蔺城，高盘寺。鸣钟香鼎，高木古佛。室内两人对坐桌前，正慢条斯理地切磋棋技。不多时，黑子落下，沉静如钟罄般的男声响起：“你又输了。”执白子的男人手有点抖，默然片刻，泄气地收了棋。黑子被细心地捡好，装在盒中，和尚敲了下木鱼，嫌弃道：“你今日心浮气躁，下棋也静不下来，别在我这儿磨了，不是要去北边吗，赶紧走。”男人没动：“我今天才知道，她早就出京了，至今未回。听说还去了越州，怎么这么不巧。”和尚阖着眼：“那又如何？与我何干？”男人不说话了，顿了顿，又似是自言自语道：“我现在回京，得了她的消息，再去寻她，应当赶得上吧？”木鱼咚咚响了两下，和尚面无表情道：“你若诚心，自然赶得上。”男人静默半晌，忽的起身：“知道了，我这便收拾东西走了。”和尚高兴了，终于睁开眼，没等开口，就听外头传来匆匆的脚步。小和尚从门外探出头：“住持，寺外有人求见。”高盘寺不少庙宇都在先前的战事中损坏了，正在修缮，已经一连闭寺好些天了，蔺城的百姓都知道。和尚问道：“来的可是远客？”小和尚点头：“瞧着像，是位女施主。”他又转向另一人，脸红道，“窦施主，她指名道姓要见你，我说不过她，便帮她带了封信进来。”窦贵生愣住了。呆呆接过小和尚的信，周身的血液都朝心口汇集，狂乱的心跳在寂静的佛堂中格外突兀。他打开信笺，上头是空的。什么都没写，连一个字、一块墨点都没有。但他竟然奇异般地看懂了。信笺是宫中制的，绘着女皇独有的图腾。剑胆，佛心。“女施主说，她在门外等你。”小和尚说道，引着游魂般的人跨过门槛，走过石桥，经过莲池，来到庙门。一道人影正在门外等他。她背着手，歪着头，一动也不动，欣赏着他错愕又茫然的神情。走得近了，她才从背后掏出隐藏许久的东西，递到窦贵生手中。“这是什么？”窦贵生的嗓子有些哑。“你不知道么？”鹿白反问。他当然知道这是什么。是两根红烛，一龙一凤，金线贴出的纹路攀援而上，华美非常。“我听你的话，该完成的都完成了，那么先生是不是该兑现承诺，跟我回去了？”鹿白问道。窦贵生手指摩挲着红烛上的纹路，呢喃道：“自然要回去……”鹿白顿时高兴了，不过立刻又板着脸警告道：“回去了可就走不了了。咱们还有好多账没算，我都记着呢。恐怕你后半辈子都要不得安生了。”后半辈子有多久？二十年？三十年？那可真是太长了。他有得受了。窦贵生缓缓露出一个笑：“走着瞧吧。”她骗了他，他罚了她，他离开了她，她找回了他。如你所见，这就是他们的故事。关于信笺和红烛，关于薄茧和血渍，关于佛珠和皇冠。关于糖和剑，关于我和你。关于窦贵生和鹿白，漫长的一生的故事。鹿白并非故作威严，而是真的生气。——窦贵生又走了，她再度扑了个空。几乎横跨南北的长途跋涉已经耗尽了她的耐心，现在看谁都不顺眼，看谁都气不打一出来。她暗自发誓，等抓住窦贵生，一定要狠狠毒打他一顿，叫他见识见识女皇的厉害。苦战数日，陈军再度发起攻势。这一轮比往常更加凶猛，攻城的陈军像打了鸡血似的，不到两日，便破了城门。长驱直入，直捣行宫。靠着几名武将拼死保护，章元启终于甩下追兵、甩下累赘，逃入了宫城北边的猎苑。霍皇后也想一起，但还没来得及摸到马的缰绳，便被章元启一脚踹开，登时就没了呼吸。即便到了此时，章元启仍旧没有丝毫退缩和悔意。他望着高台上立着的鹿白，露出一个阴森森的笑。“窦贵生仗着先帝宠幸，竟侵吞闽越千万银两，更有珠宝无数，尽数藏于山中。先帝真是瞎了眼，竟将宝库钥匙给他！”章元启狞笑道，“陈军一来，就赶着将财宝拱手呈上，当真是条吃里扒外的贱狗！”顿了顿，他忽的放声大笑，语无伦次道：“看来他没跟你说过钥匙了？连你也不知道？正好，你正好将他捉了，杀了这阉狗，岂不能将金银财宝占走？也算是他的功德一件，谁叫他不肯给我，死了正好！死了好！”死到临头了，还不忘挑拨离间，扣一个屎盆子在窦贵生头上。鹿白的火气“腾”地一下冒了出来。临走之前，先生给学生留了作业，现在就是交卷的时候了——杀周帝，杀逆臣。“偷的始终是偷的。”鹿白的声音没有了初时的怯弱，反倒隐隐有些雀跃和压抑不住的紧张，“周太.祖窃国之时就该想到，江山终有归还的那天。周亡在你手里，我不意外。”这不是一个女皇对亡国之君的凌.辱，这是师傅领进门之后，她的第一场修行，一场残忍而无可避免的修行。她必须学会独立，学会扮演一个理智、成熟、尽职尽责的女皇，来换得先生一句难能可贵的夸奖。尽管先生并不在场。她接过弓箭，眼前又浮现出那柄倒映着青烟的铜剑。手中缓缓发力，箭尖对准章元启的心口。默默吸了两口气，又缓缓上移，挪到了眉心。“陛下当真要杀章元启？”将军有些吃惊。来时葛琅说过，尽量活捉周帝，回京之后想法子找块封地给他安顿下来，以慰民心。那时他很不解，一个废帝，积怨甚深，暴虐成性，凭什么要把他当个宝贝似的供起来，还要花百姓的钱养他？不过将军虽颇为不满，但也无可奈何，谁叫院首发话了呢。此刻见鹿白抄起武器，他既觉不妥，又隐隐有些期待。鹿白动了动唇，没有回答。她想起窦贵生的话，杀了章元启，葛琅只会感激你，百姓只会感激你，这就叫作——为民除害。闭了闭眼，握住弓弦的手骤然松开。“铮——”利剑狠狠钉入章元启的眉心，血痕缓缓滑落，大周的最后一位帝王踉跄着退了两步，颓然倒地。鹿白没有睁眼，一箭射出，便抛出了弓，转身就走。将军惊喜地叫了一声，转头问道：“陛下，那余下的呢？”他说的是那些死守越州、不肯投降的周将，虽则令人敬畏，但陈军在他们手中损兵折将无数，恐怕难以和解。理由鹿白早就想好了：“暴力抵抗。”她头也不回地挥了挥手：“杀。”将军抱拳，沉声道：“得令！”直到此战得胜，陈灭周，女皇离京的消息才从京城传出来。不过——“怎么可能！”丫鬟打扮的护卫正坐在茶馆角落，跟扮做百姓的鹿白一同听台上说书。台上正说到，庆喜女皇离了京，便一路向西，去了唐州、柯州，再转到越州前线，而后又往北，路过京城，奔着朔北而去。走了一大圈儿，现在也许已经到了朔郡。说书人的表演被打断，不悦地皱了眉。鹿白捂住护卫的嘴，冲台上抱歉地笑了一下：“继续。”护卫悄声道：“陛下，咱们明明先去的北边，然后去的浙郡，现在准备回京，压根没去朔北。这人胡说！”抬手按住躁动的护卫，鹿白“嘘”了一声：“接着听。”“话说这庆喜女皇，自小便是饱读诗书，忠厚仁恕，最见不得旁人受苦，比之前几任女皇更加爱恤民命。你道她为何离京？便是为了宣扬法度，体察民情，此番游历，女皇所到之处皆大修学堂，兴建庙宇，广散钱粮。尤其是唐州一处，今年先是地动，后是疫病，又起了战事，因而女皇在此处停留最久，所做善事也最多。”“照你这么说，女皇是个完人，没有缺点了。”半半有人高声问道。说书人神秘一笑：“那也不尽然。都说白璧微瑕，即便是女皇，也总有那么些瑕疵。此番出行极为低调，女皇从不以真面目示人，也不与人说话。即便见人，也是坐在车中，带着面纱，遥遥点头抬手而已。”“这是为何？”有人配合地提问。说书人故意停顿半晌，吊足了胃口，待众人催促，才施施然解释道：“因为啊，这女皇是个哑巴！”众人一愣，顿时哄笑起来。“你可真敢说！”“编排女皇，我看你是不想活了。”“真的？我去过京城，听过女皇讲话，怎的忽然哑巴了？”“一听便是假的，你还真信！”护卫有些气恼，正想上前阻止，结果一转头，竟然见鹿白也在笑。“陛下，你不气吗？”她不解道。鹿白端着茶杯：“这有什么可气的。”说得很贴近了。这位“女皇”最好是个哑巴，因为他那张嘴一旦开口，基本说不出什么人话。台下笑了一阵，说书人忽的正经道：“自然，这是玩笑话。说起这女皇，倒真有一件趣事，谁能想到，她年纪轻轻，竟笃信佛法，每到一处，不论大小庙宇，都要进去参拜一番……”鹿白没有听完，而是若有所思地出了门。她想，她知道窦贵生现在在哪儿了。—蔺城，高盘寺。鸣钟香鼎，高木古佛。室内两人对坐桌前，正慢条斯理地切磋棋技。不多时，黑子落下，沉静如钟罄般的男声响起：“你又输了。”执白子的男人手有点抖，默然片刻，泄气地收了棋。黑子被细心地捡好，装在盒中，和尚敲了下木鱼，嫌弃道：“你今日心浮气躁，下棋也静不下来，别在我这儿磨了，不是要去北边吗，赶紧走。”男人没动：“我今天才知道，她早就出京了，至今未回。听说还去了越州，怎么这么不巧。”和尚阖着眼：“那又如何？与我何干？”男人不说话了，顿了顿，又似是自言自语道：“我现在回京，得了她的消息，再去寻她，应当赶得上吧？”木鱼咚咚响了两下，和尚面无表情道：“你若诚心，自然赶得上。”男人静默半晌，忽的起身：“知道了，我这便收拾东西走了。”和尚高兴了，终于睁开眼，没等开口，就听外头传来匆匆的脚步。小和尚从门外探出头：“住持，寺外有人求见。”高盘寺不少庙宇都在先前的战事中损坏了，正在修缮，已经一连闭寺好些天了，蔺城的百姓都知道。和尚问道：“来的可是远客？”小和尚点头：“瞧着像，是位女施主。”他又转向另一人，脸红道，“窦施主，她指名道姓要见你，我说不过她，便帮她带了封信进来。”窦贵生愣住了。呆呆接过小和尚的信，周身的血液都朝心口汇集，狂乱的心跳在寂静的佛堂中格外突兀。他打开信笺，上头是空的。什么都没写，连一个字、一块墨点都没有。但他竟然奇异般地看懂了。信笺是宫中制的，绘着女皇独有的图腾。剑胆，佛心。“女施主说，她在门外等你。”小和尚说道，引着游魂般的人跨过门槛，走过石桥，经过莲池，来到庙门。一道人影正在门外等他。她背着手，歪着头，一动也不动，欣赏着他错愕又茫然的神情。走得近了，她才从背后掏出隐藏许久的东西，递到窦贵生手中。“这是什么？”窦贵生的嗓子有些哑。“你不知道么？”鹿白反问。他当然知道这是什么。是两根红烛，一龙一凤，金线贴出的纹路攀援而上，华美非常。“我听你的话，该完成的都完成了，那么先生是不是该兑现承诺，跟我回去了？”鹿白问道。窦贵生手指摩挲着红烛上的纹路，呢喃道：“自然要回去……”鹿白顿时高兴了，不过立刻又板着脸警告道：“回去了可就走不了了。咱们还有好多账没算，我都记着呢。恐怕你后半辈子都要不得安生了。”后半辈子有多久？二十年？三十年？那可真是太长了。他有得受了。窦贵生缓缓露出一个笑：“走着瞧吧。”她骗了他，他罚了她，他离开了她，她找回了他。如你所见，这就是他们的故事。关于信笺和红烛，关于薄茧和血渍，关于佛珠和皇冠。关于糖和剑，关于我和你。关于窦贵生和鹿白，漫长的一生的故事。