是执掌锦衣卫的萧景铎？还是管着慈善基金会的宋青苑？亦或是翰林院里的三郎？身为国子监祭酒女儿的林静姝？作为天子侍卫的四郎？这些人都有可能。宋老爷子摇摇头，他年纪大了，早已辞了官，仅有伯爷的名头。朝廷中的这些事，就留给这帮小辈去操心吧！宋老爷子抬起头，看向下一个前来贺寿的人。“见过老爷子，草民乃是淮安府监察室殷大人的胞弟。”“家兄因为公事，不能亲自前来向老爷子道贺，特命草民代为祝贺。”“还请老爷子见谅……”“无妨！无妨！”宋老爷子挥挥手。“殷大人身为朝廷命官，当以公务为重。”“祝寿这些许小事，不值一提！不值一提！”“下官淮安府知府，给老爷子拜寿……”“下官陆之余，给老爷子拜寿……”“下官淮安府通判，给老爷子拜寿……”“下官淮安府……祝伯爷寿比南山……”“下官……”“草民……”一波接一波的道贺声，充斥在宋家堂屋内。各家所送的贺礼，已经堆积成山。有的是珍贵的古玩字画，有的是人参鹿茸等补品，还有些珍奇异宝。最多的还是榆林县和宋家村的百姓送过来的东西。他们家境没那么富裕，送的礼物并不珍贵，只是家常之物。有一筐鸡蛋，有几尺细布。还有自家院子里种出来的白菜，萝卜，瓜果梨桃。种类又散又杂，看着毫不起眼，却代表了百姓们的心意。宋老爷子见了心里高兴，默默感慨。纵然是山珍海味，也不及这些俗物暖人心啊！宋老爷子站起身，看着田大奎刚接过来的一筐鸡蛋，眼睛里隐隐泛出泪花。这些东西就是对他宋祖德最大的肯定。这是他收到的最好的礼物。“谢谢！谢谢大家！”宋老爷子高声道，“也谢谢咱们榆林县的百姓，来为我祝寿。”“今儿我很开心，也很感动，却实在是……受之有愧！”“我如今年事已高，实在是力不从心。”“无法再为朝廷效力，再为百姓办事。”“配不上大家的这份厚爱啊！”宋老爷子连连摇头，压抑着脸上涌出的感动之色。“老爷子何必妄自菲薄，您这些年为百姓，为榆林县做的事情，我们都看在眼里。”“您是当之无愧的好官，大大的好官！”“是啊！榆林县有老爷子，是我们榆林县百姓最大的福分！”“在咱们榆林县内提起宋家，提起老爷子，谁不竖起大拇指，谁不叫一声好。”“老爷子无愧百姓，无愧朝廷。”“老爷子清正廉明，是我辈学习楷模。”“老爷子……”无数歌功颂德的声音喧嚣而起。有发自肺腑的，也有顺势恭维的。宋老爷子听在耳中，哪怕听了无数遍，可每次听来都有不同的感受，依然是感动满满。“各位，抬爱了。”宋老爷子拱了拱手。“细数过往，我们宋家祖上逃荒来到榆林县，落户宋家村。”“和当时同样逃难而来的宋姓村民合族，互相扶持，一路跌跌撞撞的走过来。”“这才有了今天的好日子，才有了我宋氏满门的兴旺，才有了宋氏家族的兴盛。”“如今更是后继有人，家族子孙一个比一个有出息。”“我宋祖德也算对得起列祖列宗的在天之灵。”“以后宋家就靠你们了！”宋老爷子的目光在大郎，二郎，三郎，四郎身上分别扫过。眼里带着欣慰，是多年夙愿达成的激动和喜悦。听罢，大郎，二郎，三郎，四郎几人同时起身。异口同声的应下，“孙儿必不负爷所望，定把宋家发扬光大，把宋氏精神传承下去。”“好！好！好！”宋老爷子接连三声。“你们是好样儿的！都是好样儿的！”“但是……在这里，在所有亲朋好友面前，在今日来参加我宋祖德寿宴的客人面前。”“作为长辈，我一定要再次叮嘱你们一句，勿忘初心！”“须知，水可载舟，亦可覆舟。”“我们宋家就是贫苦百姓出身，哪怕日后你们官路亨通，青云直上，也不要忘记为百姓办事。”“要做个清官，做个好官，做个能为百姓发声的廉臣。”“是！孙儿谨记！”齐刷刷的声音震耳欲聋。底下的老百姓听了，纷纷称道，“谢老爷子！谢老爷子！”“草民代表榆林县百姓谢过老爷子！”“好了！好了！”宋老爷子伸出手，把热情高涨的情绪安抚下去。“我宋祖德虽然读过几年书，有着童生的功名，可实则也是俗人一个。”“今儿在这就不跟大家整虚的，天也不早了，请各位入席，咱们今天不醉不归！”宋老爷子大手一挥。下面的人立刻响应，“不醉不归！”宋老爷子淡笑着颔首，转过头看向自己的三个儿子。唤道，“老大，老二，老三，招待客人！”“是，爹！”三人应下。早在寿宴开始之前，他们便已经商量好，各司其职。文人学子那一块，就由宋诚忠领着大房负责招待。朝廷命官，大户人家派来的代表，这一波处于大齐朝中上游的人物，就由宋诚义带着二房人员招待。普通百姓吗……自然交给了以宋诚礼为首的三房。“各位，这边请，招待不周，还请勿怪！”“各位，这边来……”宋家众人，连带着下人，各司其职。这一场寿宴足足摆了三天的流水席。客人一波一波接连不断，宋家众人也跟着忙的晕头转向。终于在第三天之后，宴会彻底结束。宋家以厨娘为首的下人们，累的精疲力尽。各位主子也是心身俱疲。虽然没用他们干活，可不停的忙乎，不停的招待，也是够心累的。东跨院内。宋青苑的房间。早在他们回来之前，便已收拾的妥妥当当。此时她怀里抱着一双儿女，依靠在床榻上，有一句没一句的和萧景铎闲聊着。“朝廷那边忙不忙？”“你什么时候回去？”“我打算过两天……”萧景铎刚张口，话未说完，就听见房门被急促敲响。一名锦衣卫进来禀报道，“大人，不好了，太后病重，皇上召您速归！”