瑶瑶在这里。这个与他眉眼相像的孩子能是谁的？只能是他们的孩子了。回过神后，一种含着怅然与激动的情绪在楚景玄心底激荡。他觉得自己应该高兴却又莫名难过。一刻间, 楚景玄记起三年前冷宫走水那天夜里, 他稀里糊涂做过的美梦。唯有那天夜里的记忆至今仍旧有些含含糊糊。但倘若他隐约记得的那些并非梦境，倘若当时瑶瑶来看过他, 哄过他喝药, 也被他紧拥在怀……只消那些全都不是梦，是真真切切发生过的, 眼前种种便有了解释。楚景玄静静凝视这个叫“昭儿”的孩子。一想到这是他和虞瑶的孩子，想到这个孩子会叫娘亲也会叫爹爹, 他便舍不得移开眼。然廊下有脚步声响起。收起夜明珠，将帐幔放下, 楚景玄如进来时那样又从窗户敏捷一跃而出。隐在暗处待这座院子重新归于沉寂, 他暂收敛心思，回去客栈。而他甫一回到客栈, 便将常禄喊至跟前问话。冷宫走水那夜, 虞瑶有没有去过宣执殿, 旁人或不清楚, 作为近侍的常禄却必然十分清楚。当常禄跪伏在地请罪，楚景玄已明白自己被隐瞒至今。“常禄，朕当真是小看你了！”他太过着恼，又觉得荒谬，怒指常禄, “这么大的事你竟瞒着朕这么多年！朕看你是活腻了！”光想一想虞瑶独自承受怀孕生产的辛苦, 楚景玄便难受得厉害。女子生产由来不易, 他的母妃当年艰难产下他, 血崩而亡，他甚至没有机会见上母妃一面。瑶瑶怀孕生产，他却什么也不知道。若早些晓得那一夜的事情，他自能觉察出其中的异样，怎么可能会放任她一个人在外面这么多年的时间？楚景玄深想几分又是后怕。在宫里，有最好的御医和稳婆，在这座小县城，能有什么？她受过伤、中过毒，身体本便比常人虚弱些。一旦有个三长两短……楚景玄怒气难消。恨不得立刻将常禄打入慎刑司去拷问，偏偏他们在灵河县。常禄觉出楚景玄出去之后定撞破过什么。否则，不至于忽然间觉察出三年之前那天夜里的异样。思来想去，最大的可能，是白日瞧见娘娘抱着个孩子时想过的那种情况。只怕，娘娘当真和陛下有个孩子呢。“奴才死罪难逃，不敢求饶。”常禄脑海中诸般念头飞快转动着，他埋首跪伏在地，一磕头道，“唯望陛下让奴才临死之前道上一声喜，祝贺陛下喜得龙嗣。”楚景玄呵笑。常禄却知自己小命保住了，对于这些年的隐瞒，不画蛇添足去辩解。楚景玄觑得他两眼，沉着脸至窗边，遥望虞瑶那座院子的方向。常禄跟着略调转个方向，仍面朝他跪着。“朕想接他们母子回宫。”跪伏于地的常禄听见楚景玄的声音朝他头顶飘过来，“不能让他们继续在外面吃苦受罪。”这个时候、这种情况下把人接回去，无疑像是强抢了。也是下下策。母子……那娘娘乃是生下了大皇子。知楚景玄乃关心则乱，常禄斟酌着委婉规劝：“娘娘而今失忆，或以为自己本该过这样的生活，不以为苦。”“娘娘既为陛下诞下大皇子，可见是惦记与陛下的夫妻情分。”“奴才听闻，普通老百姓之间有夫妻吵架的时候，若妻子赌气跑回娘家，往往是靠哄把人给哄回去的。”楚景玄侧眸：“哄回去？”“是。”常禄低着头答，“据说寻常夫妻大多如此。”楚景玄回想虞瑶方才哄昭儿入睡时的语声温柔，以及昨日寺庙偶遇，她对待他的态度。看起来，她的确很满意在这小县城的生活……“她当真不认得朕？”想起那个眉眼与他相像、属于他们的孩子，楚景玄语气低落，“那个孩子分明像极了朕，她看见朕的时候当真什么想法也没有吗？”未免皇帝钻牛角尖，常禄又劝：“兴许娘娘在和陛下赌气呢？”“陛下尚未与娘娘正经见面也未说得几句话，才不大明白娘娘的想法。”赌气的说辞，楚景玄没信。但常禄后面的话提醒他，他和虞瑶昨日单单那么一个照面，论起来确实谈不上正儿八经的重逢。他们如今有孩子。他作为孩子的亲生父亲自有不可推卸的责任。把瑶瑶哄回来……楚景玄正思忖着究竟该怎么哄，客栈外响起暗卫的声音，是自成州又有新的密函送到。成州那边，因须得讲究时机和策略，围剿山匪之事已刻不容缓。此前他传令要亲去成州，诸事本便有些紧迫，今日忽在灵河县多停留一日，时间愈发紧张。但，他得去成州才行。“你留下。”看过成州来的密函，楚景玄很快做出决断，“朕会留下两个暗卫，务必保护好皇后。”“不要惊扰她也不能让她有任何闪失。”“顺便将如今时常出现在她身边的人一一摸查清楚。”这便是将功折罪的意思了。常禄当即叩首：“奴才谢陛下隆恩，定不负陛下信任将事情办得妥当。”楚景玄又遥看一眼虞瑶那座院子的方向。他离开窗边，交待过些事宜，继而连夜离开灵河县，出发去往成州。……成州的初夏雨水繁多。一个雨夜，山林之中夜色愈发浓稠，雨持续不休淅淅沥沥下着，呼啸而过的山风带出阵阵凉意。朝廷的军队已将这座山团团围住，封堵所有可以进出此山的路。一场厮杀历经一天一夜至翌日天光大亮才休。盘踞在山林深处、被朝廷军队攻破的一座悍匪山寨，到得此时，早已遍地横尸，血流成河。空气里弥散着浓浓的血腥气味。披甲戴盔的楚景玄手中执着一柄染血长剑，面色肃杀冷然。他朝山寨中一处屋舍走去。有士兵正守在门外，见楚景玄过来当即行礼，复在他的示意下打开房门。一名十五、六岁的小娘子坐在房中唯一的那张木桌旁。此刻的她双目空洞，眼神涣散。哪怕听见门口传来的动静，也似反应迟钝，过得许久才转过脸。楚景玄从前对虞瑶这个妹妹不甚关心，对虞敏的印象也停留在数年之前。眼前的人若不仔细分辨，甚至有些与记忆里那个虞敏联系不起来，细细看却也能瞧出她和虞瑶眉眼两分相似。在门口时已收剑入鞘的楚景玄缓步走上前，沉声喊呆坐在木桌旁的小娘子一声：“虞敏。”面容清癯、身形单薄的小娘子听见这个名字时，搭在膝上的手颤抖了下。抬眼望向眼前的人，虞敏瞳孔微缩。她霍然起身，似乎想要行礼，却手足无措，不知如何是好。“无碍。”楚景玄出声道，“这座山的山匪今日已被剿灭，你现下平安无事。”虞敏仿佛找回一丝理智，没头没脑问：“那个人呢？”楚景玄问她：“什么人？”“那个头目……”虞敏声音颤抖，一双眸子反而浮现出坚定之色，“他死了吗？”楚景玄侧眸看跟在他身后进来的祁寒川。祁寒川回：“山寨头目已活捉。”今年二十岁的祁寒川是楚景玄前两年从御林军中选拔出的一名小将。