承平四年，十月二十二日，午时。北戎骑兵的长刀砍断了大梁旌旗，明黄色的旗帜飘扬着落下，盖住了旗手圆睁的双目。远方有人吹响了退兵的号角，旗手已经被削去了半边身子，听到这声号角后，他明白，无论是他还是这杆棋，都不可能被带回故土了。既然是要逃跑，那他恐怕连马革裹尸都混不上，不过就算混上了，他的右手也找不回来了，这就叫死无全尸吧。他用左手慢慢扯下了蒙在脸上的旗布，昨日张小八还说执旗是最轻松的差使，能安稳待在后方，轻易不会与北戎人交战，不费力又能保命，当真是肥差。可是这一次不一样，连他这个旗手都死了。北戎的骑兵队伍如一把钢刀，轻易就撕开了他们的防守，直取兵阵心脏。盾牌和前方弟兄的血肉都没能拦住挥来的草原弯刀。剧痛中，旌旗被风刮开，他撑开眼皮，最后一次看北地的天空。真蓝啊。一只打了铁掌的马蹄骤然落在他头上。疯狂追击的戎兵察觉到什么，回头一看，不过是血海肉山，大梁那黄得刺目的旗帜撕裂成两半，慢慢被血浸透。天空还是这样蓝，戎兵看着前方溃逃时连兵器都扔了的大梁人，朝着天空痛快淋漓地长嚎一声。戎兵挥舞着长刀，刀上的鲜血朝着空中洒去。血雨中，戎人的欢呼响成一片。定州城，未时。江宛带着妃焰和霍忱站在通判府门口，府前马车来来去去，城里的官员都紧紧裹着斗篷，如丧家之犬一般，互相打招呼的第一句话就是行李收拾好没有。江宛：“定州城乱了。”霍忱：“那该如何是好？”江宛看他一眼：“你觉得余蘅让你跟我一起回来，是为什么？”霍忱底气不足道：“想让我保护你？”“这个陆宇中陆通判，我听余蘅提起过，他是益国公霍著的旧人，受过益国公的恩情，现在益国公不在了，只能由你去挟恩图报了。”霍忱眼睛瞪大：“我？”他倒是信了。但江宛暂时还不准备用他。江宛问：“妃焰，我让你去请霍娘子，人呢？”“应该快到了。”妃焰道，“属下再去问问。”江宛被一群护卫围在中间，其实挺引人注目的，但这个节骨眼上，也没人在乎她是谁。绛烟道：“夫人，如今您有何打算？”“什么意思。”“殿下吩咐过，若是夫人想离开，我等会护送夫人回京。”“那他呢？”“殿下应该会留在北地。”江宛脸上没有任何表情：“那我也会留下。”她抬手：“绛烟，这么等下去不行，你现在派人进去看看，这个陆通判到底在忙什么。”绛烟道：“属下立刻派人去。”这时，江宛看见了霍娘子：“不用了。”霍娘子迎上她，把江宛从头到晚看了一遍：“团姐儿，还好你没事，现在立刻跟我走。”霍娘子说着，就要来抓她的手。江宛后退一步：“绛烟。”绛烟挡在江宛身前，拦住霍娘子。江宛淡淡道：“我不能走，五姨，我必须留下。”风平浪静，力有千钧。同是未时，北戎营地里，呼延斫的红顶帐篷后的小帐中，骑狼与博妲相对站着。“霍姑娘，我们长话短说吧。”骑狼道。霍容画点头，生涩地用官话道：“我明白。”她常年被关在帐篷里，肌肤显出一种病态的白，越发凸显五官，才让人在看到她的第一眼便能联想到霍当家或者霍女侠。骑狼并没有功夫欣赏美人，他从怀里掏出一个小纸包：“里面就是药丸，下在菜里或者酒里都不保险，虽然我还是会试着下手，但由你来做这件事把握更大。”霍容画接过纸包：“怎么用？”骑狼道：“这药丸化开是红色，你可以抹在嘴上。”霍容画低头看着纸包，这人的意思是她也会死吧。“要吃多少，才能保证……”“若是可以，自然是叫他吃下一整颗最好，但若是没有机会，少点也无妨，毕竟你还有匕首。”霍容画点头。骑狼竖起耳朵听了听外边的动静。今日北戎军队倾巢而出，他则被呼延斫留下看管霍容画，这才有了机会进来和她说两句话。这机会实在来之不易，不容有失。“我走了。”骑狼道。“等等，”霍容画叫住他，“你怎么知道我是……霍容画？”十余年不说汉话，也有十余年身上只剩下博妲这个名字，霍容画念起自己的名字时，竟然觉得难以启齿。骑狼道：“你和你三姐还有五姐长得很像。”“三姐和五姐？”霍容画瞪大眼睛，漆黑的眸子流淌着惊喜，“她们都还活着，她们还好吗？”她说话一下子就流畅起来，整个人都有了不一样的神采，像漂亮的傀儡娃娃被点化活了起来。“好，都好。”骑狼敷衍道，他实在不能久待，对她抱了抱拳，就闪身出去。霍容画还有许多话想要问，却也只能咽回去了。原来三姐和五姐还活着呀。真好。三姐是个武痴，寒冬腊月也在院子里练枪，把所有姐妹都吵得睡不好觉，但三姐心眼最实，红包也最好骗，掉两滴眼泪就能把三姐的银子全哄过来。五姐就是个调皮鬼，总是爱欺负她，把她惹哭以后哈哈大笑，但是她还是最喜欢五姐，因为五姐会用狗尾巴草编小兔子，编得可像了。真想再见她们一面啊。霍容画低头看着纸包，先是怅惘，又露出一个灿烂的笑容来。她已经很多年没有这样笑过了。今日是真的高兴。这样赴死，哪怕会有一点点舍不得，一点点遗憾，但她心甘情愿。能为自己报仇固然是痛快，但是更好的是她的两个姐姐还活着，还活得很好。苍天果然还是有眼的吧，这些苦叫她受了，就保佑了她的姐姐们平安喜乐，一声顺遂。那么她心甘情愿。能在死前手刃仇敌，能在死前听到这么好的消息——霍容画，你是有多贪心，才会觉得仍有遗憾啊！