菡萏香销翠叶残，明沉舟看着湖中莲蓬参差不齐的样子，兴奋地问道：“船呢，船都准备好了吗？”“万岁天没亮就让人推到湖里了。”英景为她打着伞，指了指阴凉处，不远处被荷叶遮住的几艘小船。“万岁呢？”明沉舟等了一会儿，也不见人来，惊讶问道，“不是一大早就催着我早点回来吗？”英景摸摸鼻子，小声说道：“万岁课不过关，被胡师抓住补课了。”明沉舟顿时无语。“先把船推出来，我们先玩。”她摇头晃脑地说着，“补课这东西，谁知道要补到什么时候。”几个小黄门拿着长竹竿，站在凉亭一侧边缘，小心翼翼地把船推了出来。“你会游泳吗？”明沉舟扭头去问英景。英景摇头。她又看向桃色柳行和迎春。三人皆摇了摇头。“四个旱鸭子啊。”明沉舟挑眉一笑，得意说着，“不巧了，我游泳倒是颇为厉害。”“哇，娘娘怎么会游泳。”桃色惊讶问着。明沉舟咧嘴一笑：“小时候掉水里，差点被淹，后来就自学了，学的还挺快，你要是今日不小心掉水里了，我去捞你。”“哇，娘娘好厉害。”桃色眼睛发亮地夸着。“那是，你随我一起上船，我带你去见见世面。”明沉舟得意说着。桃色往柳行身后退了一步，可怜兮兮地说着：“奴婢就不去了。”难得有桃色不凑的热闹，明沉舟一时间也颇为惊奇。柳行笑着解释着：“以前贪玩，大冬天不小心掉水里了，还好被人救了，后面就连水边也不靠近了。”明沉舟眨了眨眼，长叹一口气，无奈说道：“胆小鬼，那就不带你了，那你们呢，今日和我一起去摘莲蓬啊？”“奴婢，奴婢想去。”迎春雀跃说着，“奴婢只是不会游泳，但不怕水。”明沉舟点头，眼角小船已经在岸边停稳，眼疾手快地直接跳了上去。“娘娘！”岸边响起此起彼伏的尖叫声。明沉舟接过小黄门手中的竹竿，笑说着：“别怕，我水性好得很。”“娘娘小心啊。”桃色忍不住紧紧盯着她，见那船摇摇晃晃，脸都白了。“怕什么，落了水心里害怕，就要去克服它。”明沉舟动作熟练划了一下船，眯了眯眼，笑说着，“不然就要怕一辈子，太累了。”乌篷小船顿时晃悠悠地动了起来。就在此时，只听到不远处传来绥阳害怕的声音。“万岁慢点，不要跑了，小心摔着，娘娘一定在等您呢。”说话间，只看到谢延捣腾着小短腿自长廊处跑过来，绥阳及一众宫娥黄门狼狈追在后面。谢延跑到一半，突然愣在原处呆呆地站在台阶上，和站在乌篷船上，手拿竹竿的明沉舟面面相觑，嘴巴瞬间高高崛起。“她没有！”他就像一颗生气的小炮弹冲过来，愤怒指责着。明沉舟顿时心虚，连忙让自己的小船靠岸，结果刚一上岸，就被谢延冲了一个满怀。“娘娘打算自己先偷偷玩。”“娘娘心里根本就没有我。”“娘娘实在太过分了！”谢延紧紧抓着她的衣裳，抢先一步堵住她的嘴，又快又急，根本不给人反驳的机会。“是是是，是我的错。”明沉舟狡辩着，“我是想要给你先试试，这船行不行。”“昨天我就试过了，行得很！”谢延拆穿道，“娘娘昨天还逮我回去睡觉呢。”他突然压低声音，紧盯着她问道：“娘娘不记得了？”明沉舟本就做错事情，只觉得心虚，连忙转移话题：“记得记得，不说了，开始吧，先把莲蓬摘了，让他们做好吃的。”谢延沉默不语，但嘴巴高高撅着，紧紧握着明沉舟的手。给他们乘船的人，是特意选地水性好的人，连忙把太后和万岁扶到穿上。另外两条船上，则是坐着会水性的丫鬟黄门，以备不时之需。乌篷船很快就破开水面，湖面上荡开一层层波纹，轻便的小船瞬间走远了。明沉舟有心逗谢延开心，变了几个民间小戏法给他看，这才让他重新开心起来。“娘娘真好。”谢延心情来得快走得也快，立马笑了起来。一行人很快就摘了不少莲蓬放在穿上，谢延好几次半个身子都要趴出去了，被明沉舟心惊肉跳地拉了回来。“先这样吧。”明沉舟看着已经堆满船舱的莲蓬，笑说着，“莲子羹，莲子糕够你吃了。”谢延袖子早已湿漉漉的，手里捏着一个花骨朵模样的荷花，眼睛亮晶晶地说着：“看，竟然还有荷花的花苞。”“真好看，晚上用水养起来。”明沉舟对着靠近自己这边的乌篷船招了招手，“把这些都送去御膳房。”这些小黄门都是难得能见太后和万岁的人，恨不得立刻表现一下自己，齐齐站了起来，晃得乌篷船差点翻了。明沉舟看得眼皮子一跳。船头的迎春立马露出不悦之色：“小心点。”“注意点！做什么呢！”坐镇正中的黄门见状，立刻厉声呵斥道，眉眼低压，一个个扫过面前心思各异的人，“一个个，小心点。”“娘娘带着万岁往后舱内走走，小心被不长眼的狗奴才们冲撞了。”他看向明沉舟和谢延时，一张脸笑得跟朵花一样，口气谦卑恭敬。明沉舟带着谢延走到船舱后面。“娘娘，这花还能开吗？”谢延小心地捧着新摘的花，开心问道。“应该可以吧。”明沉舟打量着一下，犹豫说道，“可以找一个懂这个的人来养一下。”谢延眼睛一亮：“好啊，那我多摘点，那里还有一个。”六七岁的小孩本就是上房揭瓦的年纪，谢延对外格外沉熟稳重，但对着明沉舟总是格外小孩子气，总是用湿漉漉的眼神看着她。明沉舟无奈，对着掌船的小黄门说道：“往湖心里走走，靠近那个花骨朵的地方。”小黄门点头，看着船头已经数量不多的莲蓬，便对着隔壁乌篷船的人说道：“这些便先放着了，万岁要去湖心摘荷花了。”坐镇的黄门连连点头，让正准备下来的人下来做好，两艘船跟在后面，也慢慢悠悠地进了茂密庞大的荷叶泽中。明沉舟要去帮他摘花，他还不同意，谢延自己趴在船边，小短手挣扎着去勾花，乘船的小黄门手上功夫了得，见万岁喜欢，自然是花着心思的讨人喜欢，那船划得极溜。谢延脸上的笑越来越大，突然看到一朵已经半开的花骨朵，整个人往前扒拉了一点：“这朵花开了，我摘了给娘……”他话还未说话，只听到后面两艘船竟然撞在一起的声音，紧接着所有人下饺子一般落入水中，不过是眨眼间，连带着明沉舟这艘乌篷船也跟着晃了起来。岸上见了这个情况，原本还说说笑笑的气氛顿时慌乱起来。“去，在划艘船去。”英景当机立断地说着。明沉舟扶着船边，才没有被晃出去，莫名眼皮子一跳，刚准备拉回谢延，突然一股大力对着她的船撞来，她整个人突然往一侧倒去，眼睁睁地看着谢延自船边跌落。河岸上尖叫声四起。“万岁！”“救人啊！快去救人啊！”明沉舟看着谢延扑通几下竟然整个人往下直直沉了下去，心中警铃大作，想也不想就跳入湖中。“娘娘！”“娘娘！”英景脸色大变，他意识到不对劲，对着一侧的绥阳厉声说道：“让锦衣卫来，把这里全都围起来，谁也别动。”原先后面两条船争着要靠近娘娘和万岁那条船时，他本以为是这些小黄门争宠的手段，心中虽然不悦，但想着也等结束后整治，哪怕他们闹翻了船，他也都觉得是不上台面的争宠事情。直到娘娘和万岁的船被突然撞了一下，他才敏锐得绝对不对劲。“救不会来，你们也就别回来了。”英景一旦收了笑意，整个人便格外冰冷威严，细长的眉眼宛若出鞘刀锋，刹那间就把所有人吓得一个激灵。“你下去，你不用下去，你下去……”他镇定地指挥着岸上下水的人，把不熟悉的，不能信任的人悉数排除。被点名不能下去的人，吓得脸色发白，跪在一侧瑟瑟发抖。“去请御医来。”他对着身侧瑶光殿的小黄门说道。小黄门拱手，快跑而去。“去拿万岁和娘娘的披风来。”他又对着桃色说道。桃色吓得小脸惨白，重重点了点头，拎着裙摆就跑了。“去找掌印。”随后他又对着柳行低声说道，“事情有异，请掌印赶紧来。”柳行看着混乱成一片的湖面，可娘娘和万岁却没有冒头的迹象，心跳极快，闻言，狠狠捏了一下手指，这才让自己冷静下来。“掌印未来时，若是中途有其他人，你一定要拦着。”她唇色发白，小声说着。英景严肃点头：“速去速回。”湖面上，谢延很快就不见踪影，明沉舟下了水张望了好一会儿，这才看到最深处的湖心似乎有个挣扎的影子，她心中一惊，快速便朝着那个影子游去。只见谢延手中紧紧捏着那株已经半开的荷花，双眼紧闭，整个人软绵绵地朝着淤泥下坠去。幸好今日两人都换了一身便服，下了水也没有太大的累赘。明沉舟抱起谢延，穿过长长的荷叶颈，任由带刺的绒刺自□□的皮肤划过。