非洲, 努比亚沙漠。曾经辉煌的文明被淹没黄沙之下，石碑风化, 神庙消失。沙匪在这里疾驰过，战火炮弹也曾飞到过这里，还有无数宝藏的传说。现在只剩下考古队。骆驼队伍蹲在沙石悬崖投下的阴影休息，附近就是帐篷营地，发电机嗡嗡作响。空气异常地干燥，不过这对考古挖掘是一件好事，墓道的壁画不会因为在打开之后一分钟内就变色剥落，挖掘现场也不会忽然下雨淹没坍塌。发电机嗡嗡作响, 大而笨重的风扇转动着。人坐在帐篷里什么都不做, 很快衣服就湿透了。“……就是这里, 我们发现地下坑道非常复杂, 像一座庞大的迷宫。从已经发掘的石碑与地表建筑特征分析的，这是一座埃及神庙, 很奇怪……可能是埃及十九王朝时期攻打努比亚王国胜利之后修建的……胡安先生, 您在听吗？”“啊，您请说。”胡安迅速回过神, 低头注视桌上的那张手绘地图。作为古巴比伦文明遗址的发现人，他的名声很响亮，去过很多大学巡回演讲。除去邪神的报酬，胡安在野外测绘方面确实很有能力，他在收获名利之后没有沉迷其中，而是更积极地加入同行的队伍。所以他的杰出能力得到广泛的推崇, 这次沙漠无名神庙的挖掘一陷入僵局, 这支考古队与负责出资的美国博物馆立刻想到了胡安, 重金聘请胡安前来走这一趟。胡安轻轻捏着鼻梁上端, 他觉得很疲惫，眼皮打架。可能是时差没有倒好。“进入地底20米后，有两条岔道，岔道又分岔道，清理到现在一共发现了四十八条路，其中一半走到底就被堵死了，怀疑有机关。可是年久失修没法启动了，冒险炸开又担心损坏石壁后面的文物。”“我知道了。”胡安冷静地拿起地图，对照帐篷前面的地形。考古队的领队看胡安没有表现出烦躁的样子，心里立刻高兴起来，不愧是胡安！找对人了！胡安当然镇定，因为这张地图比起胡安在家里悄悄绘制的那张阿拉贝卡山无尽深渊图简单多了，再复杂还能比得上有邪神盘踞的、几千米深的无底洞吗？“我对埃及文明的了解不深，你们确认这是什么神庙了吗？”“根据壁画，好像是阿努比斯……”“什么？”胡安震惊。考古队成员跟着感叹：“是啊，对死神阿努比斯的崇拜应该在埃及早期，在努比亚王国沦陷时，阿努比斯冥界之主的地位已经被另外一个神取代了，所以这座神庙真的很奇怪，可是仪器分析又显示年代没有错误……”不，胡安心想，这不是他惊讶的原因。因为不想在工作里接触神秘事件，胡安在梦境里“学习”了各国神话传说与邪神之间的关联。他学得不深，可是仍然记得神秘学者异常向往的智慧神托特，以及很难获得回应的死神阿努比斯。——人类膜拜前者是想获得知识，讨好后者源自畏惧死亡的心理。即使死神比智慧神难联系千百倍，仍然有秘密教团长期地研究、努力。“阿努比斯的神庙，你们确定？”胡安头皮发麻，声音都变调了，“挖掘到现在没有出现任何怪事吗？”“……”考古队的成员茫然地看着他。“什么都没有？噩梦？幻觉？”胡安手忙脚乱地夺过营地的工作手册翻阅。挖掘已经进行了三个月，如果加上前期的考察工作，总共有大半年了。胡安来这里之前看过基本资料，他确实没听说有意外发生，可是这并不能保证除了死亡之外的小事故。比如有人失踪，一天后被发现，有人突然发高烧……这都是征兆！“有没有？”胡安追问。“没有？胡安先生，你是不是……相信埃及的死亡诅咒之类的东西？”考古队的领队皱眉说。胡安没有放心。他知道很多邪神在沉睡时看似完全不理会人类的活动，可是这种安全性是由“时间”与“程度”两个变量决定的。可能开始的时候没事，但拖久了一定会出事了。“一座按照历史时间、地点都不应该出现的神庙，你们不觉得奇怪吗？”胡安本意是提醒大家多注意身边的异常现象，可是话一出口他就后悔了，因为这些条件也意味着会有改写历史与教科书的惊人发现，没有人愿意放弃，这支考古队背后的赞助者也不会同意。胡安陷入两难的困境。他可以找个理由离开，可是这里的挖掘现场怎么办，难道他要想办法证明这里真的有危险吗？这时，远处响起了一阵沉闷的轰鸣。“怎么又有车来了？”考古队的翻译看气氛不对，想趁机岔开话题，急忙说，“难道是新送来的补给？”“不对，这不是越野车发动机的声音。”胡安警惕地比划了一个手势，迅速趴伏在地面上。他没有感觉到震动，证明异声不是出自地底。别人可没有胡安那么谨慎，他们直接出去看情况了。“……上帝啊，那是沙暴吗？！”胡安跳起来，伸头张望。高温炙烤下的沙漠，在人类视野里有一种朦胧迷幻的错觉，空气会扭曲变形，随意涂抹在起伏的沙丘上，一直延伸到天空。现在远处天空出现了一团可怕的黑影，重重叠叠，就像一堵漆黑的墙壁。“不可能，这个季节没有沙暴，我们收到的天气预警里也没有这条！”“但是——”那玩意是什么啊？黑墙的移动速度很快，眨眼推进了一截，以实际距离计算，至少是每秒几十公里的速度。如果用气旋风暴来对比，这个烈度足够摧毁一座城市了。“快，这不是发呆的时候！快逃命！”胡安大喊。众人这才惊醒，有的收拾资料，有的抱起设备。营地肯定扛不住这样的黑沙暴，临时在山崖——进入挖掘现场，神庙内部的地下通道。虽然他们会被黄沙掩埋，但是这样的灾难发生之后，营地联络中断，三天内肯定会有救援队前来，而神庙地点坐标是固定的，获救的希望很大。胡安本能地想反对，但这是唯一的一条生路。黑沙暴越来越近，天空昏暗，就像末日来临。沙粒疯狂地砸在车身上，打得铁皮哗啦啦响。短短十几秒，车体上的漆就不能看了，帐篷像是一艘在风中挣扎的小船，又像暴雨里变形的伞。很快，帐篷就飞了。所有人手牵着手准备进入了漆黑的坑道。他们低着头，弯着腰，艰难地挪动着。“……我们只有五分钟时间，沙暴就会抵达！”那时候什么都看不见，没有及时进入避难所的人都无法幸存下来。风甚至能把一辆卡车卷上天空。狂暴的沙粒击打着地面，推搡着所有人。这种痛苦就像被十几根水管对准了冲一样，无法保持平衡，怀疑自己的力气，怀疑世界要把自己撕碎了。“砰！”最后几个人是滚进坑道的。“快走，这里很快就会被埋！”人们一边咳嗽着吐掉嘴里的沙子，同时不顾形象的拧鼻子、挖鼻孔、挖耳朵来清理黄沙。跌跌撞撞地走了大约几十米，来到一个比较宽敞的空地。借着打火机的光亮，可以看到两边是修建的水渠，只是干涸了。现在这种高出地面的水渠勉强可以当做一个放鞋子、放东西的架子。昏暗的空间里弥漫着紧张、恐惧的情绪。很快就有人跑来说，坑道入口已经被黄沙彻底埋掉了。遇到这样的变故，心理素质再好的人也有点承受不住，黑暗里有低低的哭声，还有人在恼怒地咒骂。胡安晃晃脑袋，事情发生得太突然，他连思考的时间都没有。可是现在有个重要的问题放在他面前——这里真的安全吗？这，真的不是更可怕的绝境吗？胡安凝视着黑暗深处，心越跳越快。“我们没带发电机，也没有蜡烛，打火机的机油有限，氧气也有限。这里没有通风口，不算安全。”“胡安先生，我们曾经在一百米深的岔道尽头发现过一个房间，房间有非常高的天窗，距探测那个开口在山崖中间，所以我们要去那里查看情况，运气好的话，只要天窗没有被落下的黄沙堵死，那里就可以更换新鲜空气。”胡安没有反对。事情发展到了这个地步，即使地底是邪神的巢穴，也只能进入挣扎求生模式了。胡安想要踢墙，这都是为什么啊？“砰！”胡安一惊，忍不住低头看腿。他只是想想，没踢。“砰、砰！”陆续响起的声音，让这片黑暗里的其余声音停顿了一秒。“谁在踢墙？”考古队的领队愤怒地问。虽然这条坑道上没有壁画，但也是几千年神庙建筑的一部分。砰砰的声音还在继续。领队惊怒地接连喊了几个名字，都有人立刻回答说不是他们。胡安：“……”胡安再次熟练地趴在地上，耳朵贴住石板。“都别动，别出声，这是地底传来的声音！”“什么？”众人震惊，很快他们也分辨出来了。因为这声音越来越大，根本不可能是踢墙发出的，倒像是一个巨人一步步地从深渊往上走。“大家冷静，一定是幻觉……”试图解释的领队很快感觉到了异样，他呼吸急促，莫名其妙地颤抖。这种感觉就像是吸入了有毒气体，可是神庙坑道已经挖掘了三个月，这里连壁画都没有，怎么会有剧毒气体呢？地面开始震动，人们惊恐地叫喊着，想要往外跑。他们失去理智，奋力地用手指扒拉坑道入口的黄沙。“快回来，你们会被黄沙活埋的！”勉强保持理智的人惊恐大喊。胡安贴着墙壁，闭着眼睛，尽量放缓呼吸。因为剧烈的头痛告诉他，地底的邪神苏醒了并且正在接近地面。他只能祈祷这个邪神的本体没有兴趣走人类挖掘的坑道，否则很快他们就会“碰面”。***沙丘。辛蒂用望远镜看远处的黑沙暴，转头对汉斯不能直视沙暴，因为那是邪神在交战。他们根据钻石的线索找到了利用这些东西制造死亡的嫌疑犯，然后对方把他们引入了一座废弃的工厂——工厂从邪神那里获得钻石的是非洲某个小国的军阀。事情的源头是各方政治势力在非洲的插手，到处是雇佣兵团，而且对非洲这些国家来说，来自欧美的雇佣兵装备精良火力充足，他们很难抵抗，只能选择不同的国际势力站队，否则连掰手腕的资格都没有就被赶走了。今天这个元首遭到暗杀，明天那个总统被推翻，一百个人的雇佣兵团就可以打趴首都的军队，甚至横扫这个小国。死亡钻石，是小军阀用来支付报酬，也是铲除对手势力的东西。汉斯与辛蒂被卷进来时，没想到背后的情况这么复杂，他们几次死里逃生，遇到的危机都是来自人类，而不是钻石。最后跌进工厂珊瑚船航班“意外”晚点的詹森：“……”都怪盖密尔，没看到前面的剧情发展，只能在邪神同类现身的时候打一架出气了。***“这个邪神的力量、特征，在神秘学典籍没有记录，应该是新神。”汉斯沉思。这时他忽然感觉到异样。地面异常隆起，他取下眼镜，看到地底的流沙像蛇一样往沙暴区域汇聚。颜色不对！感觉也不对！“又来了一个邪神，我们快离开！”“不，这好像是……祂本来就在地底！”辛蒂一边说一边狂奔，非常果断。他们跳上了早就准备好的滑沙板，沿着沙丘一路往下。***黑沙暴之中。詹森忽然低头。奇怪，怎么有阿努比斯的气息？“还有提丰的，我们似乎到了阿努比斯的巢穴门口。”盖密尔说。盖密尔几乎没有出力，全程看詹森殴打这个会卷起黄沙风暴的新神。现在意外出现了。“你们在做什么？”提丰的化身，三头鸟席兹愤怒地质问。祂庞大的躯体落在山崖上，每走一步，就是踢墙一样的巨响。提丰觉得自己受到智慧神托特的精神污染，来找盟友睡觉聊天，结果被盖密尔与詹森砸到家门口来了？“等等，那边……”詹森忽然发现提丰脚下的那个裂口，有一点自己的力量飘出来。很微弱，别的邪神察觉不到的那种，那是詹森给自己喜欢的调查员制作的印记。“你住脚，别动！”“啊？”提丰呆呆地抬着爪子，真的没有落下。“也别低头看！”詹森继续阻止。提丰弯了一半的脖子，扭了回来，眨眨眼，很懵。詹森戳了戳盖密尔。盖密尔理解了意思，瞬间把化为沙暴的新神压成了扁平的蛋壳。“嗯，底下是这段时间在附近活动的人类，他们有点吵，怎么了？”那边提丰疑惑地问。詹森以人类形态穿过崩塌的神庙与堆积的黄沙，看到了一群东倒西歪昏迷的人类，其中有个人会发光——胡安抱着脑袋缩在墙角，活像是一只被困在洞穴里的小动物。