瞧见薛裴的车在马路对面等着，朱依依低头闻了下外套。果然，很浓的一阵火锅味……晓芸也认出了薛裴的车，推了推她：“那你快过去吧，我打的车也快到了。”“好，那到家记得给我打电话。”绿灯还有十来秒，为了赶上这一趟，朱依依几乎是跑过去的，薛裴不知什么时候也下了车，在马路这边等着她，眸光明亮，嘴角含着浅笑。一走近，她就心虚地说：“今天聚餐，他们说想吃火锅，我陪他们一起来的。”薛裴尾音上扬：“哦？”“我们点的鸳鸯锅，我吃的是清汤。”薛裴挑了挑眉：“真的？”他凑近闻了闻，呼吸打在耳后，那一侧的皮肤酥酥麻麻地痒。“当然是真的，不信你去问晓芸，”朱依依眼观鼻鼻观心，又提议，“今晚吃得有点饱，要不我们散一会步吧。”“好。”薛裴打开后座的车门，从车上拿了围巾帮她系好。薛裴系围巾时，朱依依想起早上出门上班，他说晚上会降温，让她多穿件衣服，她还没当一回事，没想到还真的就变冷了。沿着商业街一路往前走，风越来越大，路上行人都裹紧了身上的衣服低头往前走。路边的树叶子都快掉光了，朱依依仰头看着光秃秃的枝娅，感慨：“冬天是不是快来了。”脚步停顿了几秒，薛裴的视线望向远处的黑夜。是啊，冬天快来了，他的故事快要结束了。——层层叠叠的雾在面前铺开，藤蔓慢悠悠地缠上他的脚，空旷的平原里空无一人，只能听见飞鸟留下的哀鸣。又是在这样的一个清晨，秃鹫正在啃噬着他的内脏，像是一场漫长的、没有尽头的凌迟。薛裴躺在草地上，清醒地看着它尖长的嘴是怎样将肉撕成细长的条状，吞食进口中，越来越多的秃鹫环绕四周，张开黑褐色的绒羽向他扑了过来。生命在流逝，他感受不到疼痛，只是眼神空洞地看着这一切的发生，看着鲜血染红了衣服，染红了这片草地。天空是诡谲的紫红色，在最后时刻，他好像听到有人朝他跑了过来。她喊的是他的名字，声音凄厉。“薛裴！”薛裴从梦境中醒来时眼角是湿润的。从入冬以来，他就反复做着同一个梦——被秃鹫啃噬而亡，尸体的残骸在野外暴晒。像是不好的预兆。他的后背都被汗浸湿。借着暗淡的月光，他看见朱依依还在他身旁，睡得香甜，她的右手还搭在他的身上。急促的呼吸渐渐变得平稳。他已经记不清有多少个夜晚这样看着她入睡。他几乎不忍阖上双眼，因为还有二十天，一切就要结束了。一眨眼，有什么从眼角滑了下来。那是一种目睹着有什么从生命中流逝却又无可奈何的感受。朱依依半夜醒过来，发现薛裴不见了。床的另一侧空荡荡的，月光洒在被子上的褶皱，像是波光粼粼的海面。不知过了多久，门口才传来细微的响动。脚步声越来越近，薛裴重新躺在床上抱着她，而她闭上眼睛，闻见他身上萦绕着极淡极淡的烟草味。他又开始抽烟了。她想。周时御发现薛裴开始频繁地抽烟，好像有什么心事。薛裴最近的状态，让他想起了他去年那段时间，像已经撞到暗礁的船，正在一点一点沉入海底。这天会议间隙，他和薛裴在休息室抽烟。“最近怎么又抽烟了？”周时御用打火机帮他点烟，随口问道，“和依依吵架了？”薛裴吸了一口，又缓缓把烟吐出来。“没有。”“那你不怕被她骂啊？”“怕，所以别告诉她。”说到这，薛裴脸上才有了些波动。“行，那我现在可是有你的把柄在手上了，以后对我客气点。”薛裴冷哼了声。走出休息室前，周时御盯着他脖子上的围巾：“话说你这围巾都起球了，还不换？多寒碜。”“你懂什么。”“看来是有特殊的纪念意义？”薛裴把烟掐灭，扔进了垃圾桶，点了点头说：“嗯。”这条围巾已经陪了他很久很久，这是五年前的冬天朱依依送给他的礼物。那天并不是什么特别的日子，只是很普通很平凡的一天。那会衔时还没站稳脚跟，他经常加班到深夜，一门心思都扑在工作上，对任何事都懒于关注，和她见面也没以前频繁。她实习的地方离他的工作室有段距离，有天她下班过来，发消息让他下楼。他正想带她一起去吃饭，她大概怕耽误他的时间，把手里的纸袋塞给他就要走，说要赶地铁，不和他多聊了。到了楼上，薛裴才打开纸袋。是一条折叠得很整齐的围巾，还带着被阳光晒过的味道。他心里一暖，又看到她发过来的语音消息。“刚学会织的，第一个实验品，给你了。”她说是实验品，但一看就花了不少心思，才能织得这样好看。这天回家前，薛裴用香水掩盖了身上的烟草味。客厅里没人，他走到卧室，房门半掩着，里面传来朱依依说话的声音。像是在打电话。“我现在没什么想法。”“还有不到十天就结束了，到时候就解放了，没必要花太多时间。”这关键的一句让薛裴停住了脚步，大脑嗡嗡作响，那些仅剩的幻想也被打破，也再一次提醒他，他们之间已经快走到尽头。薛裴过了好一阵才走进卧室，朱依依正在折衣服，旁边放着的是他已经熨好的衬衫。薛裴从身后抱着她，头抵在她的肩膀上。朱依依停下了手上的动作：“怎么了？”薛裴面不改色地撒谎：“今天工作有点累，抱一会。”他这么说，她便不动了，任由他抱着。“工作出问题了？”朱依依猜测着他情绪这么低落的原因。“嗯。”“严重吗？”薛裴没再说话，朱依依也没往下问。与此同时，她手机上收到了晓芸发过来的消息：【我刚和那边沟通过了，他们说十天的时间不够，问能不能延迟到年后。】……冬至那天，他们在家里包饺子，朱远庭也从学校过来凑热闹。朱远庭包得歪歪扭扭的，一眼就能认出来是他的“杰作”。越是笑话他，他越是没个正形。朱依依对他说：“一会你包的，你自己吃。”朱远庭撇了撇嘴，这才开始认真起来。还在拌着嘴，吴秀珍的视频就打了过来，她走到阳台去接。“薛裴呢？”“在客厅包饺子。”朱依依打开了后置的摄像头，往客厅的方向拍，薛裴穿着蓝色居家服，左手拿着饺子皮，右手拇指推褶，表情专注又认真。看起来像是个合格的女婿模样。吴秀珍看了更是惋惜，问她：“你们这都大半年了，以后打算怎么过啊？”她看着客厅的薛裴：“暂时还没什么打算。”“还和之前一样的想法？”