秀秀不知他怎么又变了脸，拿来蒲扇扇风，“我说的是实话，大将军若不爱听，我也没什么好说的。”她真是有法子气他，可他偏偏对她没有办法。崔道之抿了唇，最后到底没说什么，起身去吃饭。两人一时无言，忽听外头丫头在帘下道：“二爷，夫人，老夫人叫人送来许多东西给夫人，夫人可要过目？”崔道之扭头，见秀秀整个人趴在矮桌上，显然没什么兴趣的样子，便道：“登记在册，送到库房里便是，等老夫人回来，便回禀她，就说夫人十分欢喜，多谢老夫人记挂。”丫头在外头应了声是。这一打岔，崔道之已经忘了方才同秀秀闹的小别扭，漱口净手，走回秀秀身边，将窗户放低，摸了摸她的头发，道：“早起风凉，别吹太久，今日老太太去寺里拜佛，我晌午也有公务要办，着实没空陪你，你若是闷了，便到院子里走走，或者去找大嫂和茹儿说话。”秀秀只是趴在那里不动，像是睡着了。崔道之看了她半晌，最终将手收回，抬脚出去。经过院内那颗柿子树，他脚步顿住，看了好一会儿，方才往前院书房去，一边走一边对赵贵道：“去找个花匠来看看。”赵贵一愣，道了句是。一颗柿子树而已，二爷这样上心，又是浇水又是裁枝的，好容易养成这样，却被夫人给抢白了一通，想必心里不好受。赵贵劝道：“二爷叫花匠照看便成，何苦——”话音未落，便见崔道之冷冷睨了他一眼。赵贵赶紧闭了口。等崔道之到了书房坐下，赵贵站在一旁侍弄书墨，却见一小厮在门外不断徘徊，他赶忙出去，拉着那小厮到一旁压低声音道：“这是什么地方不知道？岂容你在这里鬼鬼祟祟，还不退下？”那小厮赶忙摇头道：“不是，赵管事，奴才有要事禀报……”赵贵一听，果然正了神色，正要叫他说，却听崔道之在里头唤他，于是赶忙进去。留小厮一个人在外头团团转。那小厮想起方才在外头听到的传言，大热天里，急得冷汗都要冒出来。偏二爷脾性大，他如今也不敢贸然进去，只得焦急地在廊下等待着。他抬头，只见明晃晃的日头，晒得人要发晕。-与此同时，老夫人正被李婆子扶着从马车上下来，到庙里去。王家和齐家都败了，他们家的仇算是报了，她今日来，一方面是为了还当日的愿，另一方面则是想为丈夫和大儿子各自请一盏长明灯，好保佑他们早登极乐。今日是十五，前来寺庙烧香的人众多，老夫人被李婆子扶着，一边走一边道：“东西给送去了吧。”李婆子笑道：“您放心，都送去了，您待秀……您待夫人这样好，想必她也明白您的心意了。”老夫人缓步上了台阶，头上的玉石发簪跟着微微晃动：“原本是不打算随了老二的，可我听见老二那日说的话，又加上王氏正好没了，心里虽还有些担忧，但也还是觉得，算了吧，咱们家好容易熬到今天，何必为没发生的事儿成日为难人。”“老二既喜欢，我也就认下这个儿媳妇，那孩子除了出身低、脾气倔，倒也没什么，至少她能叫你家二爷变得像个活人。”崔家败落前，崔道之还是少年心性，他父兄一去，他便彻底将原先身上鲜活的一面给彻底剔除掉，性情变得极其冷硬，好似一把带血的钢刀，再没有了生为人的活气。而秀秀那丫头如今便是他的鞘，他因她而一日日变得柔软、鲜活，这些她都是看在眼里的。李婆子闻言，想起自从秀秀被找回来后，只要有她在，二爷的脾气好似是比往常要收敛许多，便点了头：“老夫人说的是。”半柱香的时辰过后，众人终于进到佛殿内，老夫人先是与方丈交谈片刻，提及了要给丈夫和大儿子供奉长明灯一事，随即便前往佛前还愿参拜。老夫人在心中默念着，望过身之人早登极乐，在世之人无病无灾，一家平安的愿语，然后起身。正要离去，忽在嘈杂的大殿里听见一丝隐秘的交谈声。“是不是她家？”“没错，随国公府的老夫人，错不了，哎，她一大把年纪了，好容易把王氏给盼倒了，报了仇，可谁知竟出了这样的事……”“若传言是真的，那他们家怕是要被陛下抄家吧？”“谁说不是呢……”老夫人转身走至两人面前：“两位夫人，请问你们方才说的是什么？”那两人被抓了个正着，吓了一跳，互看一眼，急忙拿起团扇遮嘴。半柱香之后，老夫人惨白着一张脸被人扶着上了马车。“老夫人……”李婆子急道：“您别急，别听她们胡说八道，二爷不是那等糊涂人……”一边说着，一边替她抚着心口。老夫人闭了眼，久久没有言语，只紧紧握着她的手，手心里都是汗。她想起方才那些人的话，又想起秀秀那张脸，那张她一直觉得熟悉的脸，牙齿打颤，她努力稳定了心神，冷声道：“回去。”李婆子急忙点了头，扬声对车夫道：“走，快！”半个时辰后，一行人从偏门进了府。李婆子见老夫人面色实在不好，便道：“老夫人，还是先叫大夫来瞧一瞧……”“不必。”老夫人松开她的手，此刻她已经冷静下来，问守门的小厮：“你们二爷如今在哪儿？”小厮答道：“如今在前院书房，老夫人要见二爷么？奴才叫人去喊……”“听着！”老夫人脸色铁青，冷声道：“没我的命令，任何人不许惊动你二爷，若有违者，仔细他的脑袋！”下人们不知发生了何事，见老夫人如此动怒，急忙跪下，连连道是。再抬头时，老夫人已经快步离开，瞧着方向……像是朝夫人的院里去？想到老夫人方才的神情，众人顿感不妙，一个小厮起身道：“你们在这里守着，我去通知二爷！”说着，便不要命一般往前院跑。-却说秀秀正在屋内教崔茹编竹蝴蝶，崔茹今日编得有些慢，急得要哭，秀秀给她擦汗，轻声哄她：“先是这样，然后再把它翻过来……对，别急，你瞧，编得多好呀，我小时候学这个，可比你要慢多了……”崔茹果然不哭了，睁着大眼睛看她。秀秀点头，鬓边的一缕碎发落在脸颊上：“真的，不骗你，我当时就像这样……”她拿两只拳头在眼角转动着，作假哭状：“我当时哭得可厉害了，爹爹和娘亲都笑我呢，茹儿可别学我。”崔茹破涕为笑，扑到她身上去挠她痒痒。两人正玩闹着，忽听外间传来急切的喊叫声：“老夫人！等二爷回来再进去吧老夫人——！”“滚开！”只听一声铿锵有力的喝声，随即便见老夫人带着人进来。“把茹儿抱走。”老夫人吩咐罢，李婆子便上前来，将崔茹从秀秀怀里抱了去。崔茹扭头一边回望秀秀一边伸手够她，李婆子只好哄道：“大姑娘，咱们先出去，老夫人和夫人有话要说，明儿咱们再来找她玩儿……”好哄歹哄，总算将崔茹抱了出去。屋内一片寂静，秀秀穿鞋下榻，“老夫人。”老夫人拄着拐杖，眼睛直直地看着她的脸，似是要将她看出一个洞来。这样相似的面庞，她怎么就没想到……王馥郁……陈秀秀……恍惚之中，她们二人的脸渐渐在她眼前重合起来。秀秀被她看得着实不自在，便问：“老夫人可是有事？”“……没事，只不过想验证一件事情。”老夫人指尖泛白，对身后人道：“将她衣裳脱下来，我要看她的背。”“是。”不过片刻的功夫，秀秀便已经被她身后的两个婆子按倒在榻上，其中一个婆子道：“夫人，老奴得罪。”说着便双手使劲一扯，将她身上的衣裳扯下，只见她雪白的肩胛骨处，一个红色的心型胎记赫然出现在眼前。老夫人一时脸色煞白。