李成绮睫毛微微湿润。少年不经人事，身体敏感得都不需如何碰。谢先生大发慈悲，放过他，湿漉漉地吻落在耳后，谢明月贴着他，如同老师那般地教导他，“陛下，臣想教陛下一样，就是，人非草木。”人非草木，孰能无欲？他等得太久，忍得亦久。有多少次，李成绮面对着他，君主万事戒备，唯独在谢明月这个青梅竹马面前稍微放松，显露出几分随意来，譬如仰头时毫无防备露出的脆弱喉结，譬如被玉带束缚着的窄窄腰身，譬如不经意间舔过唇角的柔软舌尖。夏日热且燥，李成绮刚用过药，浑身上下都是滚烫的，看折子就更难静心，衣裳穿得单薄，以手撑额，衣料便滚落下来，到小臂那里叠着，露出的皮肤白得宛如雪魄。谢明月跪坐到他面前，安静地看奏折，他像是玉人，那样热的天，额头上一点湿意也无。被药效折磨得发昏的李成绮忍不住失了规矩去拽谢明月的袖子，不小心碰到的皮肤冰凉，让他忍不住舒适一般地微微眯起眼睛。谢明月提醒道：“陛下。”李成绮半死不活地伏在案上，恹恹抬眼，几乎有点委屈，“玄度。”然后忍不住，轻轻碰了碰谢明月的皮肤。谢明月并没有阻止。方才喝过的汤药中似乎加了能使人安眠的药草，李成绮眼皮愈发沉重，慢慢闭上了眼睛。谢明月的声音仿佛在耳边，又仿佛隔着好远，他道：“陛下也太不设防了。”李成绮敷衍地勾了勾唇，半梦半醒间回答，“对你防备什么，你又不会，不会行刺孤。”谢明月确实不会行刺李成绮，然而，他想做的，却和行刺一般，大逆不道，罪不容诛。李成绮忍着折磨，梦中还眉头紧锁，一滴汗水顺着雪白的下颌滑落，嗒地滴落。谢明月强迫自己收回了视线。心怀觊觎数十年，表明心迹还要被这样肆意戏弄，谢明月觉得自己的耐性不似圣人，倒像是死人。吻落在耳垂上，轻轻地咬了一口。李成绮嘴唇被咬得红肿，他自己舔过都觉得疼痒，刚伸出舌尖又被谢明月手指压住了嘴唇，不让他舔。这狐狸精似的皇帝和谢先生装可怜，“我不敢了，先生。”作者有话说：二更第69章翌日, 太极殿。数百贡士站在分列于殿中，无不静穆肃然垂首而立, 不敢抬头直视天颜。传胪寺官展开名卷, 众人皆屏息凝神，纵然沉稳如秦博约，也免不得心头狂跳。“元和元年九月二十五日，策天下贡士, 第一甲赐进士及第, 一甲第一,”报名的传胪寺官员声音极洪亮有力, 穿透大殿，太极殿本就空旷, 声音回荡，加之众人紧张，乍听之下竟觉耳边隆隆作响,“景州衡秀秦博约——”突如其来的喜悦令秦博约有些头晕目眩，有太监引他出列, 到殿中跪下。他深吸一口气, 这时候顺势抬头望帝王。丹陛之上, 少年人亦在看他，漆黑一片的眼中似有赞许笑意。秦博约不期与皇帝对视, 忙垂下头。若非亲眼得见，秦博约很难相信，一尚未弱冠的少年人竟能有如此沉着威严的眼神。一甲第一, 何其显耀！秦博约素有才名, 廷试时沉稳应对, 镇定自若, 能为一甲第一，在众人意料之中，投到他身上的目光无不艳羡，间有深深妒忌。卢姓贡士听到秦博约的名字面色微白，却抬头迅速地看了眼正在笑着，显然真心为秦博约高兴的顾无隅脸上。他在廷试看见策卷与自己所准备的不同时早就大失分寸，脑中一片空白。一时之间竟什么都写不出，过了一刻心情方稍稍平复，落笔却写不出什么，莫说是一甲，便是二甲都难指望！“一甲第二，中州花显——”中州内无县无镇，只有京中与城郊之分，因而籍贯只称州，而无其他。太监将一青年领出，他生得白皙，眉眼俊秀，激动之下双颊微微泛红，却并无失态，看上去是个极安静沉默的人。“一甲第三，景州衡秀顾无隅——”顾无隅考试前便声名大噪，在诸贡士中可谓风头无两，他性格虽不骄狂，却也锋芒毕露，半点不知藏锋，陈一白喜其才学。但恐他性格不够稳妥，年少得意太过，于日后无益，干脆点为第三。顾无隅出列叩拜。这三人中，最意外的莫过于顾无隅。他在见到皇帝容颜后迅速平复心绪，想着就算要三年之后重考也没什么。但今年所考策题正是他往年想说，便是拿不到名次，也要直抒胸臆。不期皇帝竟浑然不在意他的无礼，将他点为一甲第三。名字刚刚念出，人群中忽地传来一阵声响，李成绮看去，有人竟面无人色地摔到在地，豆大的汗珠顺着脸颊不住往下流淌。正是那卢姓贡士。他旁边也站着这段时间与他私交甚笃的贡士，奈何他先前与顾无隅打赌的事情人尽皆知，他出身又不算太高，家中早就败落，谁都犯不着为了这么个无名小辈得罪明摆着受皇帝青睐的顾无隅。况且御前失仪可是重罪！谁敢这个时候扶他一扶？卢姓贡士眼前黑一阵白一阵，他眼前多重图景晃晃荡荡，仿佛已经看到了自己真的跪拜到带砺寺的场景，想想新科进士春风得意，备受艳羡，而自己受尽耻笑，漫说其他，便是家中严父那关便过不得！他父亲一贯教他为人谨慎，若是知道他与人打了这样个赌，在他跪之前，大约就要把他吊到房梁上打死。若是跪了，即便他名列二甲，今后仕途也毁了，若是不跪，亦声名狼藉！后悔愤恨交织，逼得他竟眼前一黑，扑通一声跪到在地。传胪官看向皇帝，得到皇帝示意，高声道：“三甲第四十五平州安靖卢尚誓，御前失仪，夺功名，永不录用！”此言一出，四座皆惊。就算卢尚誓在御前失仪，也不至于罚得这样重，何至于剥夺功名，永不任用？其中缘故，连先前一直与李成绮在一起的顾无隅和秦博约都不知道，秦博约细细思量，心中有了个猜测——舞弊。虽他失仪在先，但即便他没有异常，李成绮也不会留下他的功名，杀人诛心，也不过如此了。卢尚誓不想自己竟也有名次，且这名次在他眼前被剥夺，只觉血气上涌，险些当廷痛哭。两甲士上殿，将卢尚誓拖了出去。有个穿得姹紫嫣红的官员看向李成绮。李成绮看了他一眼，没有任何命令，收回目光后朝传胪官点头，示意他继续念。那官员身上袍服下摆绣着粲然的平仲叶，竟有数百片之多，花样次第，随着他的行动而映出光泽，他朝上首一拜，大步走了出去。这人来时悄无声息，走时满殿之人皆仿佛看不见似的，有贡士心中纳罕，此人究竟是谁。“叩——”三人向李成绮下拜，拜过后被领回人群。二甲与三甲不再单独叫出下拜，名字按次序念了下去。上午念过名后，下午便是琼林宴。不少人心中雀跃，将卢尚誓这个小小的插曲抛之脑后。三甲全部念完。殿中一时安静。李成绮突然开口道：“顾无隅何在？”顾无隅心中一提，满殿士人的目光尽数落在他身上。他从人群中走出，朝皇帝下拜，“陛下，臣在。”冕旒之下，皇帝的面容有些模糊不清，只听得他的声音，“孤见你策卷中有责令地方，将陈欠账目全部收归户部，孤且问你，若是官员推诿，当如何？”顾无隅抬头，镇定回答，“将收陈欠列入官员考核，好则褒奖，不好则罚。”“陈欠积年，一时难以收上，当如何？”“回陛下，当以三年为期，可有两种考核，一种见三年总数，一种见每年所收上之数，根据当地实情，选择不同考核之法，均为优者奖，平者不奖不惩，下者罚，最次者免官论罪。”李成绮微微一笑，仿佛满意。顾无隅还未放下心来，忽听皇帝又道：“顾探花，”这声探花仿佛有些调侃，依稀让顾无隅如见当日的文昭，但又马上反应过来，“倘若地方官员为了三年考核，盘剥底下百姓又当如何？”将陈欠收回国库，本是利国利民之举动，可倘若地方欺下瞒上，盘剥百姓，弄得民不聊生，怨声载道又如何？顾无隅一愣。青年并非世家出身，然而其家在地方亦不是小户，至少家资在当地中上，其父长袖善舞，与地方官员私交都尚可，虽不算得同气连枝，但彼此互相都存些颜面。李成绮所说的盘剥，自然不是指盘剥乡绅。这样的对待，只会落在最下层，求救无门，连反抗都不知如何反抗的百姓身上。死时悄无声息，比车马疾驰扬起的沙尘更不如。而正是这样的人，才是周朝统治的根基。民为水，再强盛无匹的王朝总有覆灭的一日，却终究不废，万古江河。顾无隅叩拜，这次比前两次更为真心实意，他道：“是臣思虑不周。”“你且思量，有了结果再来回孤。”李成绮答得漫不经心，却让其他进士眼都红了。李成绮的意思是，顾无隅日后还会有面君的机会。时日差不多了，太监高声道：“拜——”