然后转身。拿着铁镐拼命去砸。爬山梯下面有黑甲蹲守，逃不出去。现在唯一的办法，就是尽快找到二十块灵矿，让陈少河先出去。“四哥。”“我没事的。”陈少河哪好意思休息，撑着站起来，也继续碎矿。又到雾气渐浓的时候。陈季川跟陈少河走出岩洞，去跟监工报到。到了爬山梯脚下。陈季川随意望了眼，发现今晚来的人少了许多。监工一清点，果然，原本有四百七十八人，现在来的只有四百五十四人，少了二十四个人。“大人。”“我爹他累坏了，梯子太高，再下来会摔死的。”陈季川所在的北二区也有人没来。陈季川往出声的那人看去，认出来是李铭。没来的李三水是他爹，父子两也不知道犯了什么事被抓进来，在北二区待了有两年，平日里看着也和气。现在。李铭冲监工‘钱来’赔着笑。钱来理都不理他——啪！扬手就是一鞭，甩在李铭脸上，留下一道血痕。“啊！”这太痛了。也太突然。李铭一下子被打倒在地，捂着脸嘶喊。北二区其他矿工也被吓住。往日里。这个‘钱来’不温不火，没见他发过什么脾气。这次一句话都不说，扬手就打，实在吓到人了。“以往在第十九矿山，像‘钱来’这样的矿工也有考绩，每月也要完成一定量的任务，所以不愿无事生非打骂矿工，否则收上来的厌铁矿少了，他脸上也不光彩甚至还有相应责罚。”“但现在——”陈季川心底笑着，愈发冰寒。“让李三水赶紧下来。”“摔死，或是我用鞭子抽死，你给选一个！”钱来卷着鞭子，脸上冷笑着，看着李铭。“我——”“我这就去。”李铭哪敢抗议，赶忙去找李三水。不独李铭。也不止李三水没来。山脚下一阵嘈杂，鸡飞狗跳一阵子后——陷入寂静。不多时。寂静中，又听到‘砰’、‘砰’声响，惊的众人一个激灵。陈季川跟陈少河对视一眼：“摔死了！”知道肯定是有人从爬山梯上摔下来。这么高的崖壁，摔下来断无活命之理。“爹！”“大哥！”隐约的，能听到远处山脚下传来的哭喊。陈季川心底发冷。不知道自己跟陈少河哪天也会这样摔死。胡思乱想着。监工走了。矿工中，这次没来的二十四人，‘砰砰’摔死十个。余下十四个被监工检查过后，带走了八个。北二区的李三水就是其中之一。陈季川看的清楚，这李三水疲累不堪，斑白的头发也脱落一大块，看上去有些滑稽。钱来让他吐出舌头来，舌头上也有水泡，看上去是口腔溃疡的症状。“脱发。”“口腔溃疡。”陈季川看到李三水的症状，更确定自己之前的猜测：“辐射！”……回到岩洞。陈少河有些害怕：“听李铭讲，他爹七八天前就恶心、干呕，然后流鼻血，这两天才开始掉头发，整个人也提不起劲。”“没事的。”“李老爹年纪大了，扛不住累而已。”陈季川知道陈少河在想什么，出声安慰。自己却强打起精神，继续奋力碎矿，寻找灵矿。陈少河看到。默不作声。也跟着干。但他心里知道，只怕用不了几天，他也会跟李三水一样，脱发、舌头起泡，然后——……转眼又过去三天。这三天里。越来越多的矿工出现各种症状——包括却不仅限于流鼻血、脱发、口腔溃疡，还有的皮肤溃烂、咳嗽咳血。有的甚至全身发热，烧成一摊灰；也有的浑身发冷，成了一坨冰。恐慌蔓延。有人难以忍受，私自逃奔，被黑甲堵住，吊死在崖壁上。有人自暴自弃，从岩洞一跃而下，就此解脱。更多的还是病重，失足跌落，又或是被监工带走，不知去往何方。陈季川不想着逃走。不想摔死。也不想被带走。于是更加卖力，显得有些癫狂。陈少河流鼻血的次数越来越多，越来越频繁。知晓时日无多，整日里跟四哥聊天打趣，回忆以前憧憬往后。干活也更卖力，只想着临死前能帮四哥多找几块灵矿。进入岩洞的第十七天。陈少河一手捂着鼻子。他又流鼻血了。一手握着铁镐，向着一块磨盘大小的厌铁矿重重敲下——锵！矿石碎开，里面滚落出个青色矿石。只有婴儿拳头大。坑坑洼洼、麻麻赖赖。“灵矿！”陈少河一愣，紧接着就欣喜若狂，捡起来踉跄几步，就去找陈季川：“四哥，我找到一块！”陈季川抬头一看。一眼就看到陈少河手上，比冯墨当初给他们看的那块小上一圈的靛青色矿石，也喜上眉梢。这可是他们找到的第一块灵矿。有了开始。