“陈水石？我记得你刚才好像说过，这客栈里的老板就叫陈水石？先前有一个跛脚老头儿进来过，不知哥哥你是不是说的他？”
“正是他。他出屋去时，低垂着头，一副无精打采地模样，连门也差点忘记锁了。我当时就猜他一定遇到不顺心的事。”思进看着弟弟的两只光脚，突然皱着眉头问道：“他和你都说了些什么？”
“跛脚老头儿一共进来过两次。蔡江走后没有多久，他就来过一次，手里也拿着一盏灯。他用灯光照了我的脸，又照了我两只脚，一言不发地站着看了许久，情形十分古怪。灯光刺着我的眼，我没有看清楚他的长相，只看到他走路时，一拐一拐的，腿脚有明显的毛病。我以为他是打杂的伙计，于是告诉他，我家里是做生意的，只要他愿意把我放走，我会赠送他金银无数，让他自己开店当老板。谁知他却反问我，‘叫什么名字，多大岁数了，是哪里的人，父亲是干什么营生的，到京城去干什么？’我不知道他是什么意思，也不知道他怎么会知道我要到京城去找哥哥你？当时我就想，反正自己也没有干过坏事，告诉他也无妨。如果他们不是开黑店的，那就是他们认错了人，误把我当成他们的仇家抓到这里来也未可知，于是就如实告诉他了。我说我叫柳思勖，今年十七岁，是明州人氏，父亲是经商的，我到京城去是为了看望我的舅舅。”