孙修竹冷声道：“那你就看着吧。”
“我可没做什么，他自己找不到互结的人，那是他人缘差。”
“看看大伯会不会为了个乡下人，责备我这个嫡亲的侄子。”
孙修竹转身进门。
只要顾佳年倒霉，被大伯骂几句又怎么样，跪祠堂也不算什么，总归他是爹娘唯一的子嗣，大伯总不可能真的毁了他的前程。
“啊啊啊啊，气死我了！”田鸿宝怒发冲冠，却又无可奈何。
“他怎么能这么无耻，卑鄙，下贱……”
歹话骂了八百遍，田鸿宝却更生气了。
顾佳年听着，忽然笑了起来。
田鸿宝急眼了：“你怎么还笑得出来？”
顾佳年不好意思的摸了摸鼻子：“之前程伯伯跟我说，不招人妒是庸才，现在他无缘无故的嫉妒我，那是不是证明我是个人才。”
田鸿宝一愣，瞬间被带偏了：“对，肯定是因为你比他年轻，聪明，英俊，深得周夫子喜欢，所以他才嫉妒你。”
说完，他苦恼道：“可是他仗着县太爷的关系，故意阻拦你考试，这可怎么办？”
他虽然不聪明，但也知道在临川府，光是县太爷的身份就能做许多事情。
顾佳年却说：“他是这么说了，但不一定做得到。”
“对哦，县太爷知道后肯定不能答应，县太爷答应，周夫子那么喜欢你，肯定也不会答应啊。”田鸿宝笑起来。
顾佳年又说了一句：“地方官三年一换，最多也就连任三年，也就是说，满打满算，孙大人也只能在临川县停留九年。”
“九年后，我也才虚十五。”
当然，他可没打算等九年，只是怕田鸿宝气坏了，才这么安慰。
田鸿宝一拍脑袋：“对哦，咱耗得起。”
“不对，要是被害得十年都不能考试，那也太憋屈了，不行，不行。”
田鸿宝又说：“我回家找爹去，让他赶紧想办法，到时候咱报上名参加县试，气死他。”
说着拽着顾佳年就走。
哪知道没走出几步，便差点被车撞到。
“你们怎么驾车的，撞坏了人赔得起吗？”田鸿宝心里头憋着气，说话也不客气。
“你自己没长眼睛撞上来，还有脸怪别人。”一道声音冷哼。
马车里走出一人，顾佳年一看，居然是个熟面孔。
路小公子居高临下的站在马车上，挑着眉头：“呦，原来是个胖子，怪不得占着道儿。”
“你骂谁是胖子，小爷我这是富态。”田鸿宝气坏了。
“谁应我就骂谁，胖子胖子死胖子。”路小公子却比他更嚣张。
“你——”田鸿宝恨不得扑过去咬人。
顾佳年拧起眉头，抬头道：“君子不以貌取人，以言取人，失之宰予；以貌取人，失之子羽。”
“哼。”
路小公子展开扇子，微微摇动：“你倒是会引经据典的骂人，怪不得大人们喜欢。”
田鸿宝反应过来：“佳年，你俩认识？”
路小公子抬了抬下巴，示意顾佳年说话。
哪知道顾佳年犹豫了一下，回答：“不算认识。”
路小公子眉头一皱，啪嗒一声合上了扇子：“顾佳年，清源文赛一别，你怎么越来越矮了？”
顾佳年看了看马车：“不是我变矮了，是你站得高。”
他猜不透这位小少爷怎么忽然来了，他们俩也没什么接触。
路小公子也不要人搀扶，自己跳下马车，伸手比了比：“站在平地上，你也比我矮。”
“这人是不是有病，你比佳年大了好几岁，自然比他高，这有什么好得意的？”田鸿宝忍不住插嘴。
路小公子瞥了他一眼：“那也总比你胖好。”
“说了我这叫富态，别人羡慕不来。”
“胖还找借口，浪费粮食和布匹。”
眼看他们要吵起来，顾佳年连忙打断：“路小公子，我们还有事儿，先行告辞。”
“等等。”路小公子忽然叫住他们。
他微微打开扇子，慢慢问道：“此次县试，你可参加？”
“原本是要参加的，现在说不定。”顾佳年也不是很有把握。
路小公子皱眉：“为何不参加？难道是怕了我不成？”
“若是怕输给我，知难而退，你倒也算识趣，只是忒没志气了一些。”
顾佳年面露奇怪：“路小公子误会了，我为什么会怕你？你是清源县的人，我是临川县的人，我们俩并不相干。”
就算参加考试，他们俩在不同的县，根本不存在竞争关系。
所以他对这位小公子的出现很是惊讶。
毕竟看曹大人的态度，路小公子出身在钟鸣鼎食之家，听说还有亲戚在京城当官，很是了不得。
怎么会忽然出现在这里？
路小公子扇动扇子：“自然是怕我拿了清源县县案首，你却拿不到，到时候两相对比，失了颜面。”
“到那个时候，大家伙儿便知道，文赛名次不算什么，论学识你根本比不过我。”
“此次我是专程来告诉你，今年县试，本少爷定会拿下案首，等来年府试，我们同堂竞技，我绝对不会再输给你。”
田鸿宝笑起来：“闹了半天，原来是我弟弟的手下败将。”
路小公子冷哼：“奇淫技巧，不值一提。”
“要不是廖大人突发奇想，出了那样的题目，本少爷才不会输。”
“输了就输了，还给自己找借口。”田鸿宝戳穿了他。
顾佳年叹了口气，笑着说道：“文无第一，一次输赢确实不算什么。”
“你知道就好，上次是我见你年幼让着你，下次我一定会赢。”路小公子振振有词。
“咱们府试见真章。”
顾佳年却摇头：“但是我遇上了一点事儿，今年不一定能参加县试，明年也不会去参加府试，路小公子一路凯歌，我们俩怕是遇不上了。”
路小公子一愣，摇扇子的动作更快了：“什么事能比县试还重要？”
“你是不是害怕我？所以不战而退？”
田鸿宝翻了个白眼：“你这人怎么这么喜欢自说自话，佳年还能怕手下败将。”
顾佳年只得说出实情：“出了点变故，报名在即，没能找到互结的人。”
“什么？”
路小公子也是惊讶：“没想到在临川县，你的人缘也这么差？”
田鸿宝不乐意了：“瞎说什么，佳年人缘好得很，是有人嫉妒他，故意陷害他。”
路小公子冷哼一声，又问道：“真的不是因为害怕我？”
“当然不是。”顾佳年无奈道，“我入学时间晚，学识浅薄，并无路小公子这样夺得案首的信心，但也不会故意放弃。”
路小公子微微挑眉：“你倒是有些自知之明。”
“既然如此，我来帮你这个忙。”
顾佳年有些奇怪：“难道路小公子要跟我互结？”
“我是清源县的人，怎么可能跟你互结。”路小公子嗤笑。
“不过找几个信得过的人，对本公子而言小事一桩。”
田鸿宝怀疑道：“你就说大话吧，我爹都觉得为难。”
“那就拭目以待。”
说完这话，路小公子直接上了车，让马车走了。
田鸿宝疑惑起来：“他说的是真是假，瞧那马车倒很是精贵。”
顾佳年也拿不准。
“哎，还是回家找我爹吧，我爹总比他靠谱。”田鸿宝又道。
顾佳年见天色不早，怕爹爹等急了，连忙往城门口走。
顾老爹果然等急了，等见着儿子才松了口气：“宝儿，今天没什么事儿吧？”
“没事。”
顾佳年不知道路小公子说的是真是假，怕爹爹失望，索性没提。
只说：“去了一趟衙门，想问问有没有其他人能互结，可惜暂时没找到。”
顾老爹叹了口气：“实在没办法就只能耽搁一年。”
“那也没什么，先生不说的话，我今年原本也不打算参加。”顾佳年笑道。
这么一想也是，父子俩就都没继续纠结。
等了几日，眼看报名截止的时间快到了，田老爷没办成，路小公子那边也没消息。
因为这件事，顾家人生怕孩子伤心难过，在家对他说话都带着几分小心翼翼。
顾佳年可受不了这个。
在蒋氏第六次往屋子里送水果时，顾佳年终于忍不住了。
“爹，娘，你们要是再这样，我可真的要生气了。”
顾佳年起身：“不管最后能不能参加县试，我都不在意，今年不行那就明年。”
“可全家人都这么照顾我，反倒是让我觉得不自在。”
顾延年哈哈一笑，搂住弟弟说：“我们这不是怕你心底存着事儿，这才想安慰你。”
顾佳年便说：“我才不会因为这些伤心难过。”
“他这么做，不过是因为嫉妒，顶多就害我错过一年，等知县和周夫子回来，明年他再想要故技重施都难。”
“与其为了他生气，倒不如多花点时间读书，将来超过他，狠狠的打他的脸。”
顾喜年忍不住为弟弟鼓掌：“咱宝儿有志气，爹娘不用再担心了。”
蒋氏也终于松了口气：“是我着相了，没想通。”
顾佳年笑着搂住亲娘，说：“全家人都辛苦干活，只有我读书不用下地，我心底明白着呢。”
“什么都没有好好读书重要，不然我怎么对得起爹娘的期望。”
一句话，让顾老爹和蒋氏都红了眼。
顾延年搂着弟弟：“哎，我弟弟怎么这么会说话，快教教你哥。”
顾佳年嫌弃的推开他：“哥，你别老亲我，我已经长大了。”
“等你八十岁也是我亲弟弟。”顾延年坚持亲了一口。
顾佳年似乎看见将来，九十岁的老头亲亲抱抱八十岁的老头，那常见不忍直视。
兄弟俩闹得厉害，看得顾家人笑个不停。
忽然，外头传来一个敞亮的声音。
“顾佳年，还不出来谢谢我。”：，，