路法拍了拍契约兽厚实的脖毛，聪慧的狮鹫心领神会，在空中一个漂亮的回旋，载着他稳稳降落到了专供狮鹫骑士使用的升降平台上。
他翻身下来，抬头轻轻抚摸了一下自己的老搭档，伤痕累累的狮鹫垂下头，用鹰喙温顺地蹭了蹭他的手心，发出一声清脆的鸣叫。
这是第四军团中幸存的最后一头狮鹫，而他也是整个分队中最后的狮鹫骑士了。
路法深吸了一口气，握紧了手中装有火烈岛情报的重要信件，大步朝着指挥室的方向走去。
火烈岛上的种种惨状始终在他心中挥之不去，然而眼下第四军团驻扎的雪华岛也未能有余力进行支援，他所能做的只有将邻岛上发生的一切如实告诉军团长，而军团长……
临行之前军团长被暗元素感染的消息犹如一个深切的噩梦，在路法最不愿意回想的时候浮现出来，他不知道失去德库老板的第四军团会是什么模样，或许用不了多久，火烈岛上的惨剧也会发生在雪华岛上。
“路法！——”
一个轻快的声音打断了路法混乱的思绪，他抬起头，看到金发翼耳的青年正笑着朝他招手，推着他赶紧到指挥间里去。
“莱昂？”路法稍稍放下心来，从莱昂的神情来看，情况应该还没有坏到自己想的那个地步。
他随即推开了指挥室的大门，随即看到了一个原本不该在这里的，非常熟悉的身影。
“德库老板！”路法露出了惊喜的神情，快步走上前去，“您的伤势已经——”
第四军团长微微张开了耳羽，缚眼咒布之下的神情平和而安宁，“很高兴看到你平安回来，路法。”
劫后余生的寒暄并没有持续太久，德库老板的状态是意外之喜，路法也看到了或许已经出现的转机，他立刻将手中的信件交到了军团长手中，信封上纹有飓风落羽的火漆，是琉羽王族的标志。
“这是殿下带回来的守信，第三军团还在坚持，但是局势已经……”路法垂下了头，“离开之时我也无法保证雪华岛上会派出援军，殿下让我们优先保护与救援岛上的民众，不必为了他消耗所有的力量。”
德库沉默地叹息了一声，打开信封快速阅读完了内里的信件。
“情况怎么样？”苏洛看向了第四军团长。
“第三军团的防线尚未完全崩溃，但也支撑不了太久了。火烈岛上目前只出现了一例被记录的暗元素感染者，但魔化兽的规模要比我们这边大得多，最棘手的是岛上的魔化兽或许已经出现「进化」现象了。”德库缓缓说道。
“分散侵染魔化兽的暗元素会呈现出对强大个体的吞噬倾向，在区域内魔化兽密度大量提升的情况下，最终通过吞噬集中的暗元素结晶或许会让魔化兽产生远超于种族特性的力量。”司夜补充道，“火烈岛上「进化」的魔化兽个体是什么？”
“是「女王蜘蛛」。”德库转向了狮鹫骑士，“路法亲身经历过那里的战况，就由你来说明吧。”
人类青年微微颔首，随后看向了两位冒险者，“女王蜘蛛将捕获的猎物全部作为营养源，大量产生眷族，最初只是普通大小的个体，随后种类越来越多，也越来越棘手，光是我目击到的就有羽兽那个大小，浑身披挂暗元素结晶的巨型蜘蛛怪，其他狮鹫大小、犬只大小的眷族更是不计其数，眼下整个火烈岛的东岸都被它的眷族控制了，数量粗略估计……可能会有百万以上。”
闻言莱昂顿时倒抽了一口冷气，百万数量级的巨大蜘蛛是什么概念？会把整个火烈岛都啃光的吧？！
司夜也沉默下来，暗元素的侵蚀会大幅度强化生物原有的特性，因此一些拥有强大能力，却被体型大小限制的昆虫型魔化兽会变得格外麻烦，会大量产生眷族甚至还完成「进化」的女王蜘蛛显然是最棘手的那一类，如果就这么放任不管，或许在暗元素的侵蚀之前，火烈岛已经在这些魔物手中寸草不生了。
“殿下与第三军团的驻地也在东岸，他们吸引了大部分蜘蛛眷族的注意力，火烈岛上应该还有其他的幸存者，但第三军团已经无能为力了。”
路法的声音顿了顿，看向了第四军团长，语气中带着痛苦与悲伤，“虽然这么说很遗憾，但我并不认为现在的第四军团有驰援的能力，德库老板。女王蜘蛛的眷族数量已经是战争级了，即使将整个雪华岛上的幸存者都填进去也不一定够，除非能出现同等数量级的援军，那也需要我们能确保在变成对方的营养源之前干掉本体。”
德库没有回答，沉默许久之后，他微微张开了翼耳，让莱昂将罗，还有其他分队长一起叫到指挥室里来。
……
…
伊雷仰起头，看到巨大的狮鹫在营地的上空盘旋，随后稳稳地降落在了三楼的升降平台上，穿着轻甲长靴的狮鹫骑士匆匆翻身下来，走进了指挥室里。
第四军团长苏醒之后有很多事要做，白影小队全都挤过去反而显得人多口杂不方便商讨，因此众人让苏洛跟司夜作为代表，其他人依然留在营地内了解情况。
炎狼头枕着双臂，懒懒地打了个呵欠，毛色火红的大尾巴在身后有一搭没一搭地甩动着，看上去有些百无聊赖。
现在拉缇丝在与军医交谈，顺便用祷文帮忙治愈一些大地系魔法难以生效的病症，而戴维跟薇妮卡刚刚从巡逻区域里回来，只要他一个人没什么事做。
比起搜集情报，伊雷还是跟擅长战斗跟苹果料理。
“为什么不是我跟阿洛一起留在指挥室里……还得跑出来没事做。”伊雷忍不住嘀咕道。
“让你去讨论作战计划什么的更头疼吧？这些事还是交给司夜学士更可靠。”薇妮卡笑眯眯地看向他，“更何况好不容易能留给那两人一点「独处」的时机，你忍心想要拆散吗，伊雷雷？”
伊雷没法反驳，虽然不知道在卡苏图书馆的封印中到底发生了什么事，但那之后自家团长看向某人时闪亮雀跃的眼神根本骗不了人。
大家的相处还跟以前一样，不过一想到那个晨曦女神手刃魔君的上古传说，众人心中也免不了有些担忧，只能在像是分组之类的小细节上多一点“体贴”。
……只是偶尔伊雷还是会觉得有点不爽就是了。
“哦……难道伊雷雷是那种不被团长注视，没有帅气登场解决麻烦就会感到寂寞的类型吗？”薇妮卡拉长了语调揶揄道，捧着脸顺道看了看自己的契约者，“我家戴维维偶尔也会这样，该说是奥拉兽族还保有部分兽类的特性吧，真是意外的纯真呢。”
“烦死了！——我才不会因为她感到寂寞。”伊雷朝她呲出了一个凶狠的小犬牙，薇妮卡哈哈大笑，倒是把雪兔族的戴维本能地吓了一跳。
两人交谈的时候，拉缇丝也走了过来，苍蓝的眼睛里带着些微的疑虑。
“怎么样，骑士长，有打听到什么值得在意的情报吗？”薇妮卡朝她扬了扬手。
“我试着询问了关于露奈亚娜的消息，但一无所获……不，这条消息本身也能告诉我们许多事，至少我们能确定对方不是在雪华岛上登录的。”
拉缇丝抬头说道，“从雷明顿在上岛前给我密报来看，露奈亚娜至少带上了第三与第九圣堂骑士，及其麾下的骑士团编制一起行动，这么大一群人无论走到哪里，一定会引人注目的。”
“不过第四军团这边却一点消息也没有啊……假设对方不是通过空之轨迹上来的，那雪华岛反而距离北境大陆更远，从直线距离来看苍林岛才是最近的主岛。”薇妮卡摸了摸下巴，分析道。
“至少不算是个坏消息。”拉缇丝点了点头。