——司夜学士那不被元素精灵所接受的漆黑灵魂之焰。
联想到最后露奈亚娜劈向海翼龙那泛着黑焰的绝杀一刀，司夜学士的态度就显得有些晦涩不明起来，但拉缇丝不想在他身上种下怀疑的种子，苏洛对他的信任与情感任何人都能看出来，倘若司夜真的因为这样的原因离开，对苏洛的伤害会不亚于撕裂她灵魂之焰的那一刀黑焰。
“最后一个见到他的是梅尔骑士长，想要知道更多当时的情况，阿洛还是自己去问问他吧。”拉缇丝伸手握住了她紧紧攥着被褥的手，手心里的温度让少女紧绷的身体一点点放松下来。
“唯一的好消息，大概是维特商社的社长，那位雷吉诺德·维尔维斯特也成为了以撒皇帝重点清查的目标，对发生在假面拍卖会以及红蝎研究所中的变故也无暇他顾了。”
拉缇丝看着她的眼睛，不动声色地绕开了关于司夜的话题，“维特商社没有针对红蝎的存在与覆灭发表任何声明，露奈亚娜封锁了「白焰视界」的入口，从今往后不会再有新的实验体诞生，那里会成为无人知晓的异空间。”
“我让雷明顿带领犀角骑士团先回到了莲海圣地，现阶段最好不要让新月圣堂的势力知道阿洛你的存在。露奈亚娜依然以第十二圣堂骑士的身份在活动，圣子大人似乎也向她递出了橄榄枝，效忠圣子派系的第三与第九圣堂骑士在不久前与露奈亚娜同行，前往了与空岛羽之境有着密切联系的飞缈城。”
拉缇丝的声音顿了顿，继续说道：“对方没有选择乘胜追击，而是选择了遥远的羽之境，梅尔骑士长与我都认为是新月圣堂对《晨曦赞歌》的破译取得了新的进展，露奈亚娜很可能是前往了下一处试炼。关于这一点，梅尔骑士长有了一些新的推测，他希望阿洛你醒来之后能跟他聊聊。”
苏洛抬起目光，拉缇丝握着她的手非常温暖，独角骑士苍蓝色的眼睛里镇定而平和，却依然无法掩盖那背后的疲累，眼眶底下积着一圈深色的暗影，看上去已经很久没有好好休息了。
在她昏睡的这十五天里，拉缇丝的工作也一点都不轻松，不仅要时刻注意苏洛的状态，还要想办法打探伊苏塔恩城内的消息，寻找纯白耀影其余成员的下落，关注北迦圣地的局势变化……
她说了许多现状，却唯独没有提及自己的情况。
苏洛伸出手，轻轻拽住了拉缇丝左肩甲的披风，不出意外下面果然是空荡荡的，拉缇丝失去了她惯以持盾的手臂。
心中蓦地一痛，苏洛眼前再一次浮现出那个天然卷少年噩梦般沉重的红柄长伞，眼眶涌出酸楚的热意。
是她的想法太过理所当然了。
她错误地预估了维特商社可能涉及的势力，像一柄横冲直撞的刀，只想着怎么切进敌人的腹地，却没考虑到自身周围也被卷入旋涡的可能性。
害得纯白耀影近乎四分五裂，让拉缇丝失去手臂，约修娅也为了救她而陷入生死不明的险境。
她不认同露奈亚娜的想法，却没有足够的力量来捍卫与证明自己的信念。
而这份无法捍卫的「天真」，最终伤害了她想要保护的重要事物。
“拉缇丝……”苏洛感受到手里空荡荡的触感，心中难过的要命，默默垂下了目光，声音里带上了一丝哽咽。
“……抱歉，都是因为我才……”
拉缇丝目光涌动，用仅剩的那只手臂揉了揉少女的白发，随后带着她埋进了自己怀里，让苏洛不想被人看到的眼泪都湮没在暗处。
“该道歉的不是你。”独角的骑士轻轻抚摸着她的长发，“归根究底是我的力量不足，即使拼上全部也无法战胜对方，但还好我最后能救下你……阿洛，我想约修娅也是抱着同样的心情。”
高大的邬煦族骑士的身体肌肉劲瘦结实，却依然保留着属于女性的柔软，苏洛再也忍不住，用力抱紧了她，眼角潮湿的热意无声地蔓延开来。
“抱歉……”她的声音带着含糊的哭腔，“让你选择了一个这么软弱的女神……”
“眼泪并非是软弱的象征，阿洛。”拉缇丝轻轻低头，也环抱住了无声哭泣的少女，“你会为此感到难过，会懊恼自己的无力，会想在脆弱的时候依赖身边人……正是你与露奈亚娜不同的地方。”
“而我比任何人都清楚，晨曦女神的祷文是为守护他人而创立的。”
“或者换一种说法，你会想要放弃吗，阿洛？在品尝过痛苦、畏惧、悲伤、无力、难过、甚至是至亲之人不被信任的感觉之后，你还会想要继续走完这条路吗？”
——她会想要放弃吗？
苏洛在心中问自己，干脆放弃一切，让露奈亚娜通过所有试炼取回契约，成为晨曦女神，而她继续当一个没有烦恼自由自在的冒险者？
答案其实一早就注定了。
她是洛德露西娅·梅尔兰斯转世的灵魂，也是来自异世界的苏洛，这场穿越了世界线的旅途，必须由她亲自走到最后，才能看清尽头等待着她的到底是什么。
是那个晦涩不明的「选择」也好，还是曾经她无法面对的真相也好，都是应该由她来承担的东西。
这些跨越时空交错重叠的因缘成就了过去的洛德露西娅与现在的苏洛，她不能逃避，更无法放弃，否则再一次消失的，就是灵魂之焰所拥有的「自我」。
更何况眼下的情况远没有糟糕到山穷水尽的地步。
尽快想办法恢复受损的灵魂之焰，与伊雷跟戴维他们汇合，等待约修娅的复苏，寻找新的试炼提升自己，在下一次与露奈亚娜的交锋之中，她绝对不会再输。
在对峙中露奈亚娜提到过「选择」与「我来成为那把刀」，大概是在大地试炼的记忆中看到了什么关键信息，她唾弃自己连实验体也狠不下心动手，更无法完成那个「选择」，是因为选择的内容中也有其他难以下手的对象吗？
……司夜的不辞而别，会与这个「选择」有关吗？
如果真的是这样，那苏洛更要找到他，拽着学士的衣领把人拉过来看清楚，自己到底会不会选择伤害他的那一边。
“当然不会，我怎么可能被这种程度的困境打败，拉缇丝。”苏洛深吸了一口气抬起头来，她的眼尾还泛着刚刚哭过的红潮，眼神却变得明亮，是拉缇丝过往熟悉的模样。
拉缇丝微微笑了起来，她知道苏洛已经不需要她担心了。
苏洛擦了擦眼角，看向独角骑士天空一般苍蓝的眼睛。
关于拉缇丝的手臂或许也还有其他可以尝试恢复的办法，毕竟五境之中有着种类繁多的恢复治愈型魔法，其中或许也有能再生出整个手臂的高阶治愈魔法也说不定。
需要做的事情还有很多，可不能在这里哭哭滴滴浪费时间了，就算是为了不辜负拉缇丝的期待，她也必须要尽快振作起来。
作者有话要说：
喵唧！
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