苏洛不敢置信地愣怔在了原地,随后走上前去,在异化奇美拉的尸骸前蹲了下来。
白发的小女孩像一尊漂亮精致的人偶,翠绿的眼瞳失去焦距,空茫茫地看向前方,已经彻底失去了活力。她光洁的脖颈上还有一排被伤痕划掉的编号,依稀可以从皮肤上辨认出c103的字样。
「红蝎」不知道用了什么方法,让c103停止了生长,成为异化奇美拉的活动的能源,她的外表还停留在c102记忆中的模样,仿佛这么多年的时光从未流逝。
只可惜c102再也见不到她心心念念想要寻找的人了,这段发生在两个编号相连的实验体之间的小小交集无人知晓,连「红蝎」的研究记录中都没有留下任何痕迹。
只有跨越了时间与两地遥远距离的苏洛知道,这世间又少了两个痛苦而孤寂的灵魂。
她们也曾寻找到光,但太过微弱,哪怕连点亮灵魂之焰也做不到。
……抱歉,没能帮你救下她。
苏洛小心翼翼地伸出手,想要触碰眼前的小女孩,然而在手指接触到她的瞬间,对方就像克拉肯那时候的情况一样,开始逐渐崩塌融化,与异化奇美拉庞大的身躯一起化为了细小的尘埃。
她的眼眶一阵发热,视线一阵模糊,深深吸了口气才稳住自己的情绪没有让眼泪滚落下来。
“你那反应是什么,在同情你的敌人,红蝎研发的实验体?”露奈亚娜的语气中带着一丝不可思议,“你是为了毁灭红蝎而来,居然还留有这种天真的烂好心?”
“……她跟我,跟你一样,是诞生自纯白灵魂之焰中的生命,露奈亚娜。”苏洛抬起头,眼尾有些泛红,“你挥刀的时候就不曾有过一丝犹豫吗?”
“那又怎样?”露奈亚娜嗤之以鼻,“这里是「白焰视界」构建的防御体系,意味着所有能够进入这个空间的生物都与纯白灵魂之焰有关,懂了吗?不管是眼前这个小孩,还是刚刚被我们杀掉的白蜥蜴,包括那些铁栅栏背后看不出成分的莫名物质,甚至是你我自身,都诞生于纯白灵魂之焰。”
“仅仅因为这东西留有人形,你就起了隐恻之心?这只是不被需要的软弱表现而已。”露奈亚娜的声音中不自觉地拔高了几分,看向苏洛的目光也多了一丝厌恶,就像在魔化惑妖蛾的幻境之中时一样。
她总是会下意识地将苏洛与记忆中的那个人进行比较,一旦发现丝毫的不同,内心就会倍加厌恶,连个好眼神也不愿再施舍给对方。
苏洛站起身,或许在这时候对敌人生出同情的确有些自大,但苏洛依然相信c102与c103的交集并非毫无意义,她们都诞生于纯白灵魂之焰,但她们都不是她,而是在生命的旅途中找到了宝贵之物,因而成就的独一无二的「自己」。
露奈亚娜想必也是因为这样,此时此刻才会跟苏洛一起走在追击奥莱博士,借此毁灭红蝎的路上吧。
苏洛没有再回应露奈亚娜毫无立场的苛责,两人回到了最初同行时相互不说话的冷淡状态,继续穿过融和实验第二区域,前往中枢体。
不过越是思考露奈亚娜的话苏洛越是在意,如果这座研究所是「白焰视界」,那么她被吸入的原因就很清楚了,焰白与她在一起,又是结下灵魂契约的对象,所以也穿越了「白焰视界」。
苏洛还试了试跟约修娅的契约,对方毫无回应,只能感觉到灵魂之焰依然是相连状态,说明约修娅的情况如常,只是无法跨越两个四环以上的铭文防御符式进行联络与召唤。
苏洛一边前行一边思考着,忽然意识到了她从一开始就莫名感到违和的地方。
c102的记忆中还有许多忙碌的研究员,但她们在这座设施中没有见过奥莱博士之外的任何人。
奥莱博士……
苏洛心中一惊,红蝎的研究所构建在「白焰视界」之中,那奥莱博士也在这里岂不是说明……
她在思考之际下意识地说出了声,走在前面的露奈亚娜一声嗤笑,转过头来看向了她。
“你终于发现了吗?奥莱博士能跟我们处在同一空间的缘由。”
“他真的是……?”苏洛恍然抬头问道。
“奥莱博士想要制造最完美的灵魂之焰,而答案就是受到全系元素精灵眷顾的「纯白」。”露奈亚娜收回目光,看向了前方,绿色的眼睛里泛着晦涩不明的光,“狂热追求神迹之人又怎么可能不尝试以身殉道?在纯粹灵体的融合研究中,第一个实验体就是他自己。”
苏洛的后脊顿时窜上了一阵恶寒。
“只可惜别说被全系元素精灵眷顾,他甚至都没有接纳纯白灵魂之焰的天赋魔力,只能做到些许元素感知,这反而使得他在铭文魔法上如鱼得水。”
露奈亚娜的声音顿了顿,继续说道,“就算是自身也能毫无顾忌地用作研究实验体,红蝎的首席科学家就是这种程度的疯子。”
苏洛默然,脑海中浮现出圣徒卡泽尔的脸,那位「圣所」出身的疯狂科学家也是导致纯白灵魂之焰诞生的助力之一,只不过他并非想要制造什么,而是对圣明抱有强烈的信仰——圣明想要一个能真正象征自己、代表自己、被自然界眷顾,受民众爱戴的美丽少女作为阿尔加路法圣使,那么「圣所」就会不惜一切代价去实现。
没有人会关心作为实验成果的「她」的意愿。
两人不再说话,默默地穿过了融和实验的第二区域。
这座由红蝎花费大力气隐藏在「白焰视界」中的研究所面积大的惊人,苏洛甚至无法想象单靠奥莱博士一个人是怎么运作整个研究所的。
第二区域一共有三层,盘绕在一起像是一座巨大的迷宫,在失去照明的情况下很容易迷路,苏洛跟露奈亚娜穿层时走错好几次,也遭遇了许多异兽的攻击与防御陷阱的阻拦。
越是走向第二区域的深处,靠近中枢体的方向,实验室的分布就越稀疏,内里关押的实验体也越危险,她们的外形逐渐从各种各样奇怪的生物变得更像人类,让苏洛的每一次战斗都分外挣扎。
最终在第二区域的尽头,两人终于抵达了中枢体。
这是整座研究所内最核心的区域,也是露奈亚娜诞生之前所在的地方,她手握墨敛刀站在大门防御认证系统的前方,墨绿的眼睛里划过厌恶的情绪。
上一次离开中枢体去往外界时,她就下定了决心,再回到这里必定会终结这一切。
露奈亚娜拔刀,墨敛刀上微光一闪,直接将认证系统的终端装置切成了两半,残骸上闪过几丝细小的电弧,随即刺耳的警报声响彻了整个空间。
露奈亚娜充耳不闻,一脚踹开了失去控制的防御系统,从大门处进入了中枢体。
苏洛在她身后,中枢体内部空间非常宽阔,足有超过三十米的层高,只是顶端的照明魔法失去了作用,显得内部光线十分昏暗。