李琰怒火仍未消, 晾着一群官员。
官员们趴在地上不敢起身，拿眼尾余光瞥陈禀行陈巡抚。
我的陈禀行陈大人，你带头恳请皇上赐死赵恩渊, 诛杀京城赵氏一族, 我等惦记赵氏一族的官位, 附和你, 现在惹怒了皇上，你赶紧想办法熄灭皇上的怒火。
瑞王说赵恩渊此人直觉恐怖, 洞悉力更让人惊恐，皇上又无条件信重他，不除此人，恐怕后患无穷。
陈禀行大笑不已, 还说瑞王太看得起黄毛小儿, 现在看来瑞王没有说错, 不除赵恩渊，他们图谋的大事可能要走不少弯路。
已经错过了最佳时机，再想杀赵恩渊，恐怕不是易事。
可恨的郑合，他费尽心机做了一系列安排送他一副袖（）弩，箭上抹了剧毒, 只要射中赵恩渊，赵恩渊必死无疑，郑合不用袖（）弩, 反而用剑, 结果被赵恩渊刺死，白白浪费了他一番良苦用心。
尽管陈禀行恨不得把郑合五马分尸，但是郑大人的另一个养在外面的女儿是瑞王侧妃, 生了两个儿子，一个儿子似曹植，一个儿子似曹冲，深的瑞王喜爱，再加上郑大人在户部举足轻重，瑞王暂时离不了他，他忍着恨与瑞王替郑合谋划一番，保住郑大人，替郑合小儿要一份恩荣。
“皇上，郑合救驾牺牲，微臣认为追封郑合一等子爵兼一云骑尉，为忠臣开一次特例，允许其子继承一云骑尉。”不给皇上喘息机会，紧逼皇上亲口承认郑合救驾牺牲，一鼓作气逼皇上给郑合一份恩荣。
看着天子被他们步步紧逼，却毫无招架之力，陈禀行趴在地上，嘴角上扬。
李琰坐下，似笑非笑俯视下方。
郑合、赵恩渊是皇上最信任的两个人，郑合惨死，想必皇上心痛至极，这个时候恳请皇上给郑合追封，想来正中皇上下怀。官员们想弥补刚才的过错，跟陈禀行一起请求皇上追封郑合，还未开口，被皇上那可怕的笑容，剜骨的眼神吓的赶紧闭嘴，把自己缩成一团，默念皇上千万不要注意他们。
“皇上，切勿寒了忠臣的心。”陈禀行再次恳求。
“追封郑合为一等子爵。”李琰离开。
官员们直起身子，互看彼此，用眼神询问同僚，皇上是什么意思？
皇上破格追封郑合一等子爵，却什么赏赐都没有，说爱重郑合，确实是，说厌恶郑合，只留一句话，给郑合一个虚头衔，再也没有说其他，下面官员给郑合置办丧事，按照原先的官级置办，却顶着一等子爵的封号，实在尴尬，也确实厌恶郑合。
官员们看陈禀行：“陈大人，依你看皇上是何意？”
“心痛之意。”陈禀行笑不达眼底。郑合啊，你看见了吗，你宁愿与家族反目，也不愿投靠瑞王，你的主子却让你被天下人耻笑。
你在地下一定后悔跟错了主子。
陈禀行即嘲笑郑合愚蠢，又心寒李琰心狠，他甩袖离去。
陈禀行回到暂住的地方，心腹递给他瑞王传来的密信。
信上说不知哪一步出了问题，引起李琰警觉，他们安排死士刺杀李琰，击杀赵恩渊，趁乱救出郑乔巧，他们的人到郑乔巧关押的地方，郑乔巧早已被转移，他们的人皆丧命。
瑞王命陈禀行尽快找到郑乔巧的下落。
如果杀赵恩渊和寻找郑乔巧勉强同时进行，暂停杀赵恩渊，动用所有人手，一定要找到郑乔巧，将郑乔巧秘密带回瑞王府。
陈禀行烧掉密信，坐下，闭上眼睛敲击桌子。
除了赵郑二人，李琰不信任何人，他要找出郑乔巧，难，不是一般的难。
陈禀行朝心腹招手，靠近心腹耳边低语，心腹点头消失。
“皇上，厨房有异样。”皇上心情不佳，徐统兵禀告后，立刻低头，不多言不做多余的动作，像一根柱子站在那里。
“从厨房饭菜流向入手，分析郑乔巧的位置。”李琰翻书说。
徐统兵：“要不要转移郑乔巧。”
“不用。”
郑合左手腕有一副袖（）弩，看来瑞王的人早已接触郑乔巧，郑乔巧向瑞王展示自己的能力，郑乔巧如今是一个肉包子，瑞王就是一条狗，狗叼肉包子，死也不会松口。
既然如此，朕就赐狗一个烂了、臭了的肉包子。
李琰放下书，去看赵恩渊，从赵恩渊的卧室进入密室。
郑乔巧被关多日，不管心理上，还是身体上，都到达了极限。
李琰站在她面前，她忍着屈辱低头：“你让我出去见见天，晒晒太阳，我把我知道富国强兵的办法全部告诉你。”
“你不和瑞王合作了？”李琰笑问。
不提瑞王，郑乔巧还不那么抓狂，明明答应她救她出去，现在还没有动作，还好当初她留一手，告诉瑞王改良晒盐、改良□□都是残缺的。
“你是天子，他只是王爷，没有脑子的人才会选择和他合作。”郑乔巧忍着恶心奉承男人，等她活动自如，她培育病（）毒，那就鼠（）疫吧，灭了卑贱的古人。
郑乔巧后悔极了，为什么现在想到鼠（）疫，为什么震慑瑞王的时候，不把鼠（）疫交给瑞王，告诉瑞王只是小小瘟（）疫，骗瑞王四处散布鼠（）疫，说天子不仁，天降惩罚，待死了大半平民古人，她利用一些机关制造自己从天而降，拯救百姓，她就可以被天下百姓拥护，顺利登基当女皇。
郑乔巧后悔到脸扭曲。
不管用什么办法，她也要活动自如，指望不上瑞王，那她自己散布鼠（）疫。
“拿纸和笔，我把我知道的全部写下来，你放我出去通风，就半天。”即使李琰得到了又如何，最终天下是她的。
她从未想过自己这么有诚意，李琰会不心动。
李琰拔出徐统兵腰间的刀，刀刃划断郑乔巧脖子上的动脉。
李琰出手太快，徐统兵还没有从李琰拔刀的事情中反应过来，郑乔巧脖子上的鲜血喷（）射出来，郑乔巧不可置信瞪李琰，她脑子里有那么多堪称奇迹的发明，你不应该容忍她，低三下四捧着她的脚，跪（）舔她，为什么要杀她。
她不明白。
为——什——么——！
“丢到陈禀行书房。”李琰丢下刀，抽出手帕擦拭指尖。
“是。”暗卫出现，解开郑乔巧身上的手链脚链，拿黑布裹已经没了呼吸，狰狞瞪大眼睛的郑乔巧离开。
“徐统兵。”李琰说。
“臣在。”徐统兵单膝下跪，抱拳说。
“查到谁在暗中帮朕。”马匹上的刺客被几条绳索击败，李琰深觉用绳索的人有些小聪明，可堪一用。
“臣无能，没有查到。但是臣猜测石花县百姓已经知道皇上您在石花县遇刺，暗中帮助您的人听到消息，应该主动出现。”救驾有功，傻子才会躲着不出来，徐统兵认定那人会主动出现。
李琰没在说什么，走出密室，在赵恩渊床前站了一刻钟，离开。
陈禀行秘密见了几位官员，又去调查谁暗中帮助李琰坏他和瑞王的好事，从官道追到树林深处，时而一人脚印，时而两人脚印，时而野猪脚印，有一段路程没有脚印，有一段路程有野兽打斗的痕迹，突然又出现人的脚印，根本无法判断几人，更无法得知他们最终去哪里。
他被宵小之辈愚弄了。
为什么不是皇上的人呢，因为皇上也在查谁暗中帮助他。
他堂堂巡抚竟然被宵小之辈耍的团团转，他气暴了。
待宵小之辈面见皇上领功，他要杀他全族，解心头只恨。
陈禀行的心情可以说非常糟糕，他推开书房门。
“啊，来人——！”陈禀行后退，指着他座椅上的尸体，“谁干的！”
下人跑过来，看到一双狰狞的眼珠子正对着他/她，脑袋好似被人砍断，按在脖子上，鲜血暗红，顺着座椅流到地上。
“啊——”
下人们头皮发麻，惊恐尖叫，四处逃窜。
“闭嘴。”陈禀行大声呵斥。
下人们恐惧跪下，拼尽全力克制自己不要逃跑。
“谁来告诉我，是谁干的！”陈禀行暴躁捏紧拳头咬牙。
下人们摇头，头始终低垂，身体抖索。
“大人，此人是郑乔巧。”心腹跟随皇上身边的内应见过郑乔巧，不过那个内应已经失踪多日，想来已经被皇上发现，人已经没了。
“不可能。”陈禀行眼珠子瞪大踉跄后退，绝对不可能是郑乔巧，郑乔巧脑袋里的东西实在太诱惑人，圣人都抵挡不了诱（）惑，李琰不可能抵挡的了。这人和郑乔巧长相相似，李琰杀了此人丢到他的书房，告诉他，郑乔巧已经死了，不用费尽心机寻找郑乔巧下落，一旦他放弃寻找郑乔巧，李琰有许多时间套郑乔巧的话。
对，就是这样。
他绝不上当。
陈禀行突然身体僵住，完了，李琰把假郑乔巧的尸体丢进他的书房，已经知道他是瑞王的人，他完了。
“大人。”陈禀行猛地坐到地上，双目失神，脸色灰白，心腹扶起陈禀行。